Наверное, угадав немой вопрос Лены, явно отпечатавшийся у неё на лице, Марин ответил:

— Ты права. Ненавидят нас — ненавидим мы. А вы оба восприняли нас обоих просто как друзей и не потрудились даже озаботиться, опасны мы или нет. Тебя так вообще не волновало, да и не волнует, как мы выглядим и к какому роду относимся. А, судя по Гримэру, так и внешность и всяческие ужастики, рассказываемые другими, совершенно не беспокоят.

— Марин, — задумчиво ответила девушка, — Ещё очень много зависит от того, как относятся ко мне. Точнее ваше внутреннее отношение, то, что вы можете явно не осознавать, а я уже чувствую. Ни Имхап, ни вы не лелеете коварных планов по соблазнению и бросанию меня бедной и несчастной, а относитесь скорее, как к младшей сестрёнке. Особенно сумеречник. Всё его поведение противоречит чётко сложившейся репутации неотразимого Мастера Очарования.

Ребята переглянулись и расхохотались.

— Конечно, ты девочка привлекательная и несколько необычная! — присел на краешек её постели Байяр, — Но нас дома ждут невесты, с которыми мы обручены с детства. А развлечься можно и в каком-нибудь другом месте. В борделе, например. Зачем же своих сокурсников в это вовлекать?

Да, пожалуй, понятия чести и достоинства оказались у охотников Тьмы, куда на более высоком уровне, чем у тех же принцев Великой Тройки. И отношение к женщинам… более воспитанное, что ли. Тогда понятно, почему они не расценили её как возможную любовницу.

— Мы еще нужны? А то прогуляться кое-куда хотели, — княжичи вопросительно посмотрели на Гримэра.

— Нет, теперь я со всем и сам справлюсь. Заодно подежурю возле болящей. Да и задания повторить не мешало бы.

Байяр, поднявшись с постели, коротко поклонился, и они куда-то спешно удалились.

— Есть хочу, — резко села на постели девушка.

Повернувшись к столу, она с аппетитом принялась за еду. Болезни болезнями, а покушать она всегда любила. Сумеречник отстранённо наблюдал за ней, погрузившись в свои размышления. Его инстинкты и умение предвидеть варианты развития ситуаций говорили о том, что это ранение не последнее. И ему придётся ещё достаточно прикладывать сил для того, чтобы лечить неугомонную девчонку. Ладно, если повреждения будут лёгкие, как сейчас, от обычного оружия. А если от магического? В своих способностях целителя маг был уверен, несмотря на то, что тестовые кристаллы на вступительном экзамене не показали этот талант. Пришлось сдерживать собственную силу, а потом, даже вообще прибегнуть к жёсткой блокировке.

Тшех'ка слонялся из угла в угол, борясь с желанием рвануть в лазарет Академии. Как там Лена? Судя по количеству потерянной крови, она должна пролежать несколько дней, а то и больше недели. Хоть лезвие меча только скользнуло по боку, порез был явно глубокий, а она не воин, чтобы спокойно переносить ранения. Его настроение стремительно ухудшалось с каждой минутой. Наконец не выдержав, он выскочил из своей комнаты и бегом рванул по направлению к факультету целителей, где и располагался лазарет.

Проскочив приличное расстояние всего за пару минут, принц добежал до заветной двери, пару раз вздохнул, выравнивая дыхание, и осторожно вошёл. В лечебнице никого не было. Выловив шатающегося третьекурсника и выяснив, что всем пострадавшим на тренировочной площадке оказана помощь, но никто из них не задержался здесь надолго, вампир задумался. Может этот проклятый л'Эста и не приносил сюда Лену? Куда же тогда он её отправил? Неужели оказался таким идиотом, что решил оставить её без помощи целителей.

Обратный путь до общежитий фиолетового сектора наследник проделал еще быстрее. Практически взлетев на второй этаж отдельного крыла, он ворвался в комнату Лены и обнаружил её во вполне приличном состоянии, с хорошим настроением. Гримэра рядом не было. Компанию девушке составлял, зашедший извиниться, Синаэль-тан. Медленно выпуская когти, принц начал наступать на полукровку. Тот озадаченно попятился. Метко брошенная подушка, осевшая пуховым мешком на голове Тшех'ка, несколько охладила его пыл. Повернув голову, он встретил гневный взгляд Верли.

— Какого черта ты так себя ведешь? — моментально начала заводиться девушка.

— Он ранил тебя?

— А что ему нужно было мечом только у себя над головой размахивать? Ну, порезал, ну и что. Ты же воин и прекрасно знаешь, что в учебных поединках без травм не обходится.

Принц остановился.

— Твой обожаемый напарник даже не отнес тебя к целителям! — в его тоне скользнула обида и издёвка одновременно.

— Насколько известно, — хорошо поставленным назидательным тоном, начала Лена, — Гримэр относится к одному из сильнейших магических родов, а именно к л'Эста. То есть к лучшим в своём роде Мастерам Смерти. А им, что умирающего поднять, что тяжелые раны залечить, фамильное наследие позволяет. Тем более, что моя рана была не настолько и тяжелой.

Синаэль-тан присел на кровать рядом с девушкой, продолжая принципиально не замечать завистливого взгляда вампира. У того тоже была идея сесть поближе, но вот реализовать её он опоздал.

— У тебя очень интересная манера заводить себе знакомства! — сказал полукровка, — Из всех поступивших в Академию ближе всего к тебе оказались Имхап, существо странной наружности, и охотники Тьмы, убийцы по призванию. Не страшно находиться рядом с ними?

— Нет! — охотно ответила Верли, — Иногда самые страшные существа могут оказаться хорошими напарниками и верными друзьями. Меня не заботит внешность Гримэра и кровавый шлейф, тянущийся за княжичами. Мне лично они не желают ничего плохого.

— Интересно, что бы ты сказала, если бы он тебя очаровал и в постель уложил, — злобно процедил принц.

Синаэль-тан, с интересом прислушивающийся к перебранке, коротко хохотнул:

— Да он её и без очарования уложить сумел. Вон, до сих пор лежит! И не дёргается, и не возражает.

Тшех'ка, гневно сощурившись, развернулся и молча ушел

— Он явно к тебе неровно дышит, — прислушиваясь к удаляющимся шагам, заметил бывший противник.

— Мне вся его неровность уже вот так осточертела! — девушка резко провела ребром ладони у себя под подбородком, — Ну не интересует он меня, и всё его отношение и дыхание в том числе.

— А почему он тебе так не нравится? — удивился Синаэль-тан, — Красивый, наследник, повелителем будет.

— Пусть будет! Я-то тут причём! Я сюда не за женихами охотиться пришла, а учиться.

— Ну, тогда тем более понятен твой выбор напарников. Ты предпочла, чтобы к тебе лучше испытывали презрение и брезгливость, а не желание и восхищение. Ладно, отдыхай! — полукровка встал, легко пожал Лене руку и вышел за дверь.

То, что девушка пришла сюда не для охоты за женихами — это было очевидно. И её отпугивающий манёвр по завязыванию знакомств оказался очень и очень неплох. Хотя сам артефактник, к своему удивлению, не испытывал ни презрения к Гримэру, ни опасения по отношению к охотникам Тьмы. Да и Верли, поначалу показавшаяся полной деревенской дурочкой, а потом экзальтированной девицей, оказалась добрым и приятным в общении человеком. Но вот человеком ли! Слишком быстро очухалась от раны, хотя по очертаниям тела видно, что не наёмница и с оружием профессионально никогда не занималась. Реакции верные, спору нет. На блоках хороша, парирует удары практически не задумываясь. Но слишком терпелива к боли, либо что-то здесь не так. Хотя она права — л”Эста, действительно, мастера не только некромантии, составившие себе ужасную репутацию своими генетическими экспериментами, но и отличные фармакологи.

Вернувшийся вскоре, Гримэр застал Лену очень озадаченной.

— Что опять случилось? — полюбопытствовал он.

— Опять приходил вампирский принц! Опять пытался качать права и доказывать, какой он хороший. Вот что с ним сделать, чтобы отстал?

— Зачаруй! — засмеялся сумеречник.

— Да ну тебя! Чары будут слишком очевидны. Резкий разворот и охлаждение могут вызвать ненужный интерес и массу вопросов без ответов. А это может привести к ещё большему любопытству. Так надеялась на тихое, незаметное существование в этих стенах, и вот на тебе. У меня есть идея, но боюсь, что она тебе не понравится.