Во-первых, он влюбился в греческую царевну и захотел на ней жениться, а без принятия христианской веры этого добиться было невозможно.
Во-вторых, после подавления восстания он осознавал себя спасителем ромейской империи и императора Василия II, а потому во всём хотел быть ему равным. Равенство могло дать только родство с ромейским императором. Таким образом, личные устремления Владимира совпадали с интересами создаваемой империи. Желая осуществить задуманное, Владимир в 988 году крестился сам и крестил свою дружину. В христианских летописях есть упоминание о соревновании религиозных конфессий перед Владимиром. Такое вряд ли могло быть. Скорее всего, это мифотворчество христианских летописцев, которые хотели в выгодном свете представить христианство.
Однако Василий II не пошёл навстречу Владимиру и поначалу отказался выдавать за него царевну, даже несмотря на принятие христианства Владимиром и его дружиной. Владимир обиделся и в 989 году осадил Корсунь (Херсонес), требуя себе в жёны греческую царевну. Город, осаждённый с моря и суши, пал после того, как лишился воды, поступавшей в него по подземным трубам. Местоположение водопровода якобы было указано сторонниками Владимира. По одним источникам, попом Анастасом, по другим — варягом Жъдьеберном, пустившим из крепости стрелу с запиской.
После падения Корсуня (Херсонеса) император Ромеи признал притязания Владимира и отдал ему в жёны царевну. Слишком важен был для него Херсонес. Добившись своего и став родственником ромейского императора, Владимир мог теперь приступить к крещению народа. В пятницу 1 августа 990 года, в торговый день недели, население Киева было загнано в Почайну, где и состоялось крещение киевлян, не окрещённых ранее. Затем наступила очередь других городов. В 991 году были крещены новгородцы. Жители близкого к Киеву Чернигова были крещены в 992 году. Жители Смоленска, лежащего на пути «из варяг в греки» были крещены только в 1013 году.
Христианизация страны шла крайне медленно, с огромными человеческими жертвами и материальными утратами. В земле белых хорват на Верхнем Днестре карательное войско сотнями сжигало деревни «язычников». Потомки дреговичей до сих пор хранят предания о том, как каменные кресты приплыли по реке и вода Припяти окрасилась кровью. В Ростове попы плавали на плотах по озеру и для быстроты крещения давали одни и те же «имена» целым толпам людей. Там, где не справлялись греческие попы, на помощь привлекали немецких. Однако стоило крестителям уйти, как все крещённые возвращались к святоотеческой вере и отрекались от «человеколюбивого» христианства.
В это время сохранили святоотеческую веру кривичи, радимичи и вятичи. Если характеризовать Владимира в общем плане, то он был, как это сейчас модно говорить, прагматиком, которому в общем-то, кроме личного возвеличивания и обогащения, на всё остальное было наплевать. Такие прагматики всегда смотрят на народ как на материал, из которого можно слепить что угодно. В результате получается уродство. Таким образом, уродство стало реальностью только с четвёртой попытки.
Первым было крещение Дира около 830 года. Вторым — крещение Аскольда в 866 году. Третьим — крещение Ольги в 947–962 годах. Четвёртым — крещение Владимира в 988–990 годах. Христианизация Киевской Руси нанесла непоправимый урон народам русов в культурном и событийном плане, прежде всего. Тысячами сжигались дощечки и берестяные письма с древними сказаниями и хрониками. Те же летописи, которые из-за их особой ценности писались на дорогом пергаменте, соскабливались, а пергамент заполнялся церковными «поучениями». Жгли волхвов, хранителей знаний и мудрости народной, которые из поколения в поколение передавали накопленные знания.
Собственно в стране шла гражданская война. Длительность её можно определить лишь приблизительно. Однако её начало чётко обозначено гибелью Светослава и его войска в 972 году. Это говорит о том, что русы были свободолюбивыми людьми, которые не желали идти в религиозное рабство. За это время погибло огромное количество наших Предков. Поэтому неправильно считать, что Киевская Русь приняла христианство, оно там было насаждено силой. Насаждение христианства привело к открытому и скрытому сопротивлению имперской оккупационной власти, которое не прекращается по настоящее время.
Насаждение христианства в Киевской Руси знаменовало собой наступление перелома в борьбе не только со святоотеческой верой русов, но и германских (готских) народов с народами русов. После освободительного похода гуннского войска западные русы занимали обширные пространства: от Лабы (Эльбы) на западе до Волги на востоке; от Венедского (Балтийского) моря до Балкан, Русского (Чёрного) моря, Кавказского хребта и Каспийского моря. В VII веке западные русы были представлены многими народами. Наиболее известными являются: болгары, сербы, хорваты, хорутяне (словенцы), чехи, моравы, словаки, бодричи, лютичи, полабы, поморяне (пруссы), мазовшане, потомки антов древляне и поляне (днепровские и ляшские), волыняне (дулебы), уличи, тиверцы, словене, хазары (донские, волжские, терские и кубанские). Были восстановлены Русколань, Словения, Венея, созданы Болгария и Великая Моравия.
К концу X века положение резко изменилось. Под христианским владычеством оказались: болгары, сербы, хорваты, хорутяне (словенцы), чехи, моравы, словаки, потомки антов древляне и поляне (днепровские и ляшские), волыняне (дулебы), уличи, тиверцы, дреговичи, северяне, словене, хазары (донские и кубанские), тавры (крымские русичи). Нерушимо стояли за святоотеческую веру: бодричи, лютичи, полабы. поморяне (поморские русичи), мазовшане, руяне, кривичи, радимичи, вятичи. Везде, куда приходило христианство, усиливался моральный и материальный гнёт.
Не выдержав его, русы в 994 году подняли восстание на Эльбе. Его возглавил талантливый вождь князь Володарь. Несмотря на крещение в 996 году польского царя Мечислава I и полян ляшских, а также его объединение с императором Германии Оттоном III и королём чешским Болеславом II против восставших, восстание развивалось успешно. Настолько была велика ненависть русов к своим «спасителям». В 997 году восставшие выгнали магдебургского архиепископа Гизлера. В 998 году бодричи камня на камне не оставили от монастыря Гилерслебена. Не раз доходили восставшие до стен Магдебурга — главного оплота германо-крестоносных захватчиков.
В 1000 году Германия потеряла все свои завоевания, которые были осуществлены в последние 200 лет, начиная с Карла Великого. В этом же году состоялся освободительный поход Володаря на Киев, который закончился неудачей, катастрофически сказавшейся на будущем всех западных русов. Конец тысячелетия ознаменовался также крупной победой Римского папства. В Гнезно была утверждена самая восточная арихиепископская кафедра. На торжествах, устроенных королём Болеславом Храбрым по случаю продажи полян ляшских в христианское рабство Римской церкви, присутствовал германский император Оттон III, подаривший Болеславу «права» на восточные территории, включая те, которые ещё предстояло завоевать.
Принятие Владимиром христианства не избавило Киевскую Русь от войн с Ромеей и западными христианскими государствами. Захват Херсонеса и навязывание своей воли империи обошлись дорого. Ромея натравила на Киевскую Русь печенегов. Эта война длилась с 989 по 997 год. Византия, как в своё время греки-ахейцы, использовала эту войну для организации работорговли русами. В ходе этой войны Владимир потерял всё Причерноморье. Тмутаракань была отделена от Киевской Руси и сократилась до небольшого княжества. Война с печенегами шла тяжело потому, что русы Киевской Руси не желали укрепления чуждой им власти.
Поэтому Владимир вынужден был пойти на невыгодный мир с печенегами, чтобы можно было продолжить христианизацию русов, но она шла кроваво и так же трудно. Ситуация осложнилась тем, что успешные действия русов на западе создали условия для освободительного похода на Киев. Володарю удалось дойти до Киева. Но в это время против него выступили ляхи, угры (венгры), чехи и германцы. Поэтому Володарь вынужден был возвратиться на запад, чтобы отразить очередную германо-крестоносную агрессию. Владимир воспользовался неожиданной помощью и в 1001 году заключил союз «с Болеславом Лядским, и с Стефаном Угорским, и с Андрихом Чешским».
