Себастьян жестом велел мне оставаться на месте, а сам вместе с Даниелем двинулся вперед.

Человек около могилы заметил их слишком поздно и попытался ударить Себастьяна лопатой, но тот увернулся, а Даниель тем временем прыгнул на человека сзади и, крепко схватив лопату за ручку двумя руками, потянул ее на себя. Себастьян ударил человека ногой по щиколотке. От боли тот ослабил хватку на ручке лопаты, и через мгновение Даниель уже прижимал ее к его горлу.

— Двое на одного! Очень честно! — прохрипел человек.

— Лопата против безоружного — тоже не очень-то благородно, — сурово ответил Себастьян. — Ну что, драться будем или все-таки поговорим мирно?

— Отпустите! — раздался еле слышный хрип.

— Только не убегать! — предупредил Даниель и махнул мне рукой. — Эй! Иди сюда!

Я выпрямилась и подошла ближе. Человек стряхнул с головы капюшон спортивной куртки и повернулся ко мне. Увидев его лицо, я тихо ахнула. Это был Кирилл.

В дверь позвонили три раза — коротко и тревожно. Фокстерьер, спавший в углу между кроватью и шкафом, поднял голову и негромко тявкнул.

Виктория Дмитриевна нашарила в темноте на стуле халат и, набрасывая его на ходу, зашлепала босыми ногами по паркету прихожей, затаив дыхание, заглянула в дверной глазок. Но в унылом синеватом свете лестничной неоновой лампы виден был только искаженный оптикой глазка мужской силуэт с пятнами вместо лица. Через секунду силуэт вдруг пропал, как сквозь землю провалился.

Виктория прижала руку к пугливо прыгающему сердцу, чувствуя себя совершенно беспомощной. Милиции она боялась еще больше, чем ночных незнакомцев, а телефона Вениамина Сергеевича — единственного человека, который мог ей помочь, — она не знала и в этот момент ругала себя за то, что никогда не спрашивала, боясь нарушить хрупкое равновесие их отношений, медленно теплеющих с каждой встречей.

— Тетя Вика, это я, открой, — раздался из замочной скважины знакомый голос.

Фокстерьер тихонько заскулил, виляя хвостом.

Виктория торопливо защелкала ключом, дверь открылась, и в прихожую ввалился Ва-1им — весь пропахший мазутом и с ног до головы покрытый угольной пылью, поставил на мол два полиэтиленовых пакета и сбросил плеча зеленую с оранжевой полосой спортивную сумку. В сумке что-то лязгнуло.

— Что там? — спросила Виктория, захлопнув дверь.

Вадим, отстранив ее, повернул ключ до упора, посмотрел в глазок и только тогда ответил:

— Продукты.

— Я про сумку.

— А, это… — Вадим присел на корточки перед восторженно прыгающим фокстерьером, и тот немедленно облизал ему лицо. — Держите себя в лапах! Что за нежности! Это так, ничего особенного.

Он поднялся с корточек и обошел прихожую, закрывая двери, ведущие в комнаты и на кухню.

— Объясни мне, что происходит! — шепотом воскликнула Виктория. — Почему ты являешься среди ночи весь грязный? И что за конспирация… А это что?!

Она схватила его за левую руку, увидев выше локтя повязку, бурую от засохшей крови. Вадим сморщился от боли.

— Ты ранен!

— Тетя! Я просто порезался! Помогал одному мужику чинить машину и задел рукой острый край! Ну перестань, пожалуйста! Ну, не плачь… Выслушай меня… Пожалуйста…

Он взял ее за руки и наклонился, заглядывая в лицо. Она подняла на него полные слез глаза.

— Тетя, у меня возникли небольшие трудности…

— Так я и знала, — горестно прошептала она. — Ты связался с бандитами…

— Нет, тетя, — ласково сказал Вадим. И повторил: — Нет. Но я обещал одному человеку свою помощь, а это оказалось гораздо сложней, чем я думал. Поэтому мне придется несколько дней пожить у тебя.

— Вот и прекрасно! — обрадовалась Виктория. — И оставайся насовсем! Я давно тебе говорила — сидеть в этом старом доме, который вот-вот развалится!.. Некому ни приготовить, ни постирать.

— Подожди, — перебил ее Вадим. — Я не договорил. Ты можешь взять на завтра отгул?

— Могу, — удивленно сказала Виктория. — А зачем?

— Так надо. Возьми отгул. И поезжай завтра вместе с Фрицем к своей Катерине. Она тебя давно звала в гости. Вот и воспользуйся ее приглашением. Ты сто лет не была на свежем воздухе…

Вадим, ты же знаешь, я терпеть не могу садово-огородный отдых. Туалет на улице, душа метг умывальник с холодной водой. Вадим сжал ее руки, сказал умоляюще:

— Потерпи три дня. Ради меня.

— Но ты даже не хочешь объяснить мне, что произошло…

— Объясню. Обязательно объясню. Только немного позже.

Виктория тяжело вздохнула:

— Ну, хорошо. Не надо, не целуй меня — ты же как трубочист! Иди скорее в душ! Хочешь чего-нибудь перекусить?

Он кивнул. А когда она сделала шаг по направлению к кухне, торопливо сказал:

— Только света не зажигай. Пусть только конфорки горят, хорошо?

Когда в ванной зашумела вода, Виктория вернулась в прихожую, наклонилась над зеленой сумкой, открыла «молнию»…

И отпрянула, увидев автомат и гранаты.

До нашего появления Кирилл успел поработать на славу — в самом глубоком месте вырытой им ямы уже была видна крышка гроба.

— Сколько трудов пропало впустую! — с сожалением сказал Даниель и, поплевав на руки, взялся за ручку лопаты.

Земля полетела обратно в могилу, а я воскликнула:

— Слушайте, а может, мы дороем до конца и посмотрим все-таки, что там, в гробу.

Даниель опустил лопату и посмотрел на меня как на умственно отсталую. Потом перевел взгляд на Себастьяна.

— Что ты хочешь, Даниель, — ответил тот, — они же все-таки люди. Стоит ли удивляться, что они многого не понимают.

— А вы что, не люди? Инопланетяне? — мрачно съязвил Кирилл, не предполагая, насколько близок к истине.

— С тобой мы еще поговорим, — покряхтывая от натуги, сказал Даниель. — Гробокопатель нашелся, понимаете ли! Сейчас заставлю самого все закапывать, будешь знать!

— Да если бы не вы, я бы уже давно во всем разобрался, — с горечью ответил Кирилл.

— Разбираться вместе будем! — В обращенном на Кирилла взгляде Себастьяна мне почудилось отвращение. — И учтите, молодой человек, вранья я больше не потерплю. У вас могут быть большие неприятности. Вы в курсе того, что автор полученной вами сегодня записки убит?

— Какой еще записки? — буркнул Кирилл. Потом, очевидно, смысл слов, сказанных Себастьяном, дошел до его сознания, потому что он вздрогнул и, переменившись в лице, испуганно спросил: — Кто убит?

Себастьян поднял брови:

— Вы хотите сказать, что не читали записки?

— Я не получал никакой записки! — раздраженно ответил Кирилл. — Сколько можно повторять! Что еще за записка?

Себастьян вопросительно посмотрел на меня. Я повернулась к Кириллу:

— Разве, когда ты приехал, у тебя в комнате на столе не было листочка в голубую клеточку? Сложенного вчетверо?

— Не видел я, черт побери, никакого листочка! Ни когда приехал, ни потом! Стол был совершенно пустой, чистый! Если не считать резинового эспандера для руки.

— Ну вот, под ним она и лежала! — воскликнула я.

— Ничего под ним не было! Я брал его в руки, когда приехал! Слепотой не страдаю! Если бы под ним что-нибудь лежало, я бы заметил.

— Так-так, — сказал Себастьян. — Записку кто-то перехватил, что еще раз подтверждает присутствие в доме сообщника убийцы. К сожалению, найти его с помощью этой записки мы не сможем — она наверняка давно уже уничтожена.

— Я имею, наконец, право знать, что было в адресованной мне записке? — с вызовом поинтересовался Кирилл.

— А почему мы должны откровенничать с вами? — холодно осведомился Себастьян. — Вы ведете с нами двойную игру, что-то скрываете. Почему вы разрыли могилу Анны Кузнецовой? Почему тайком ездили к ее родителям? Почему не сказали, что крестик, с которым вас вытащили из озера, принадлежит именно ей, вашей погибшей невесте?