Пока Аманда готовит ужин, мы играем в компьютерные игры или смотрим фильм. Как обычно, поначалу Каспер всячески противилась этой идеи, но мягкость в высказываниях, сменившая грубость, говорила о том, что она совсем даже не против.

От: К Хармс <[email protected]>

Кому: Винсент Х.<[email protected]>      

Тема: Это забавно

Раньше я терпеть не могла семейные посиделки. Мне казалось, что они отнимают время, которое я могу провести с друзьями или которое я могу потратить на просмотр любимого телешоу. Я думала, что это ненужная трата времени. Но сейчас мне это даже нравится. Я никогда не признаюсь в этом, потому что причина очевидна. Я умираю и хочу видеть рядом только родных людей.

Я рада, что ты рядом.

В кругу семьи Каспер не вела себя как смертельно больная. Она ни разу не упомянула об этом, не пожаловалась, что устала или что плохо себя чувствует. Хотя это всё прекрасно видно по её лицу и глазам, она старается не подавать виду.

— Скоро Хэллоуин, — напомнил Роберт за ужином. — У тебя какие планы, Винсент?

Аманда приготовила любимое блюдо Каспер: отварную солонину с капустой. Когда мы шли на кухню, Каспер сказала, что не голодна, но она всё равно ест. Это часть её игры в нормальную. Она не хочет обижать маму. Она не хочет, чтобы родители знали, как отвратительна для неё сама мысль о еде. Её даже воротит от любимого блюда.

— Ну… — Я задумался над ответом и посмотрел на Каспер, которая пыталась проглотить очередной кусок. Когда я под столом лягнул её ногой, она просто меня проигнорировала. — Я ещё даже и не думал об этом.

— Ну хорошо, а что ты обычно делаешь на Хэллоуин? — спросила Аманда.

Я уткнулся в тарелку и стал вспоминать, как много лет назад Кори уговорила меня нарядиться и ходить с ней по соседним домам. Это был кошмар. Даже воспоминание о том, как я себя чувствовал, когда мы встретили на улице моих одноклассников…

Меня замутило.

— Сижу дома, раздаю всем желающим конфеты, — пробормотал я, уставившись в тарелку.

Роберт взглянул на Каспер. Это был мимолетный взгляд, но я уловил его краем глаза.

— Вы можете сделать тоже самое у нас дома, если хотите. Мы возьмем в прокате пару фильмов, наготовим закусок…

Я понял, чего он хочет добиться: если я соглашусь остаться в Хэллоуин дома, то Каспер не будет особо настаивать на том, чтобы выйти из дома, потому что одна она никуда не пойдет.

— Я думаю, это было бы здорово.

Каспер справилась со своим ужином, сказала, что наелась, поставила тарелку в раковину и вышла из кухни. Я всегда ощущаю какую-то неловкость, когда остаюсь с её родителями наедине. Поэтому я быстро опустошил тарелку, поблагодарил за ужин и поспешил за ней.

Она была в ванной, её тошнило.

Я остановился в дверях как идиот, не зная, что делать. Я мог бы подержать ей волосы, если бы они не были такими короткими. Вместо этого я уставился в стену.

Когда она закончила, я повернулся к раковине и наполнил стакан. Она взяла его, не проронив ни слова, другой рукой нажала на слив, закрыла сиденье унитаза, плюхнулась и залпом выпила воду.

— Боже, я думала, это никогда не закончится.

Я присел рядом с ней.

— Ты в порядке?

Она откинула голову назад и тяжело вздохнула.

— Солонина уже не такая вкусная, когда выходит назад.

— Спасибо за красочные образы. Теперь меня тошнит.

— Далеко бежать не придётся.

Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Каспер хлопнула меня по коленке и медленно встала.

— Кстати, тебе совсем необязательно приходить к нам на Хэллоуин. Не позволяй моим родителям манипулировать тобой.

Я вскочил.

— Но у меня действительно нет никаких планов, и я хочу провести этот праздник с тобой.

Она сполоснула лицо холодной водой, сделала небольшой глоток и посмотрела на меня в зеркало.

— А как насчёт Адама?

— А причём тут Адам?

— Мы его будем приглашать?

Мы вышли из ванной и направились в комнату Каспер.

— Он не отвечает ни на наши звонки, ни на наши письма. Я сомневаюсь, что он захочет провести с нами Хэллоуин.

— Как знать. — Она пожала плечами и устало плюхнулась на кровать. Казалось, болезнь её совсем растоптала. — Его мать будет контролировать его, пока ему не исполнится тридцать лет. Наверное, она уже лишила его доступа к телефону и интернету.

Хотелось бы так думать. Если учесть, что её никогда не бывает дома, я не представляю, как она будет это контролировать. На самом деле, я думаю, что это будет прекрасная возможность для Адама получить хоть капельку её внимания. Хотя чтобы она не делала, всё причиняет ему боль.

Интересно, а знает ли он, что случилось с «Сайтом Самоубийц»?

Моё молчание затянулось, и Каспер не выдержала.

— Ладно, ладно. Больше никаких разговоров про Адама. Давай лучше поищем в интернете самые страшные ужастики для нашего вечера на Хэллоуин.

Я задумался: а понимает ли Каспер, что это будет её последний Хэллоуин?

Я нашел себе новое место для пробежек от своего дома до самого берега реки. Но оно достаточно популярное. Там всегда много бегающих трусцой, велосипедистов, собаководов. Поэтому я поехал на мост и пробежал по своему старому маршруту. Я так соскучился по этой тишине, по мосту. Я побежал вдоль моста и остановился на середине, вздохнул полной грудью прохладный утренний воздух.

Я задумался: сколько же ещё пройдет времени, прежде чем Каспер придёт на это самое место и спрыгнет? Её слова так и звучали в моей голове:«Я не знаю, сколько ещё смогу выдержать».Сколько она ещё будет терпеть? Рвота, боль, изнеможение. А когда придет время, действительно ли она заставит меня сдержать моё обещание?

А после того как это произойдет, узнают ли её родители, что я ей помогал? Будут они винить меня? Смогу ли я притвориться, что так же шокирован, как и они? Мне действительно нравятся Роберт и Аманда. Я не хочу, чтобы они меня возненавидели. Они никогда не поверят, что это действительно то, чего хотела их дочь. Может быть, мне лучше прыгнуть вместе с ней.

Размышления о смерти напомнили мне про Адама. Этим утром я ещё раз написал ему письмо. Нет ответа. Прошло ровно две недели. Если я позвоню в больницу, то мне, конечно, ничего не скажут, тем более после того, как миссис Роксвэлл устроила скандал, возмущаясь по поводу моего присутствия.

Всё, что я знал — что когда он вернётся домой, он обязательно попытается покончить с собой ещё раз, а я никогда об этом не узнаю.

От этой мысли меня замутило и зашатало. Я сел на корточки, схватился за перила и глубоко вдохнул. У меня с собой нет никаких лекарств. Не время сходить с ума.

С Адамом всё в порядке.

Каспер тоже в порядке — пока.

Я ещё их не потерял, всё хорошо.

Дыши, Винсент.

Просто дыши.

***

В этой части Калифорнии не бывает ни осени, ни весны. Лето сменяет зиму, а зима — лето. Некое подобие осени наступает в октябре, когда листва желтеет и опадает, а температура резко понижается.

Я вернулся домой около полудня, но на улице не потеплело с тех пор, как я выезжал на пробежку. У меня изо рта шел пар. Я запыхтел как паровоз, выпуская кольца пара. Со стороны я выглядел как идиот. Когда я подошел к своей квартире, я увидел, что на лестничной клетке сидит Адам.

Он был в толстовке, что для лета было слишком, а для зимы совсем не подходило. За спиной у него висела гитара, руки были в карманах, велосипед стоял возле перил, а в ногах лежал рюкзак.

Я смотрел на него, а моё сердце было готово выскочить из груди. Оно забилось так сильно, что я стал чувствовать боль.

Адам словно почувствовал моё присутствие и поднял голову. Он быстро встал и скинул капюшон. Волосы его были взъерошены, будто он только вылез из постели. Потом он заговорил, еле шевеля губами, как человек, долгое время просидевший на холоде: