Еженедельник Entertainment Weekly назвал «Изгоняющего» самым страшным фильмом в истории кино. Проклятие фильма поразило и кинотеатры: газеты сообщали о случаях, когда зрителей рвало во время просмотра, они теряли сознание или впадали в истерику. Случались и курьёзы. Так, один из зрителей во время просмотра, обуреваемый эмоциями, ударился головой о спинку переднего кресла и сломал челюсть. После чего подал в суд на Warner Broth., заявив, что на него повлияли «25-е кадры», которыми якобы был полон фильм. Студии удалось решить проблему внесудебным способом, заплатив впечатлительному зрителю компенсацию.

В присущем времени и идеологии ключе отозвалась о «голливудской поделке» советская газета, орган ЦК КПСС «Правда». В номере от 2 февраля 1974 года появилась публикация о случаях сумасшествия, ставших, по мнению правдистов, следствием просмотра картины: «Чикагский психиатр Луи Шлэн рассказывает, что после того, как в городе начали демонстрировать этот фильм, у него прибавилось пациентов. Двоих юношей, посмотревших картину, пришлось отправить в психиатрическую лечебницу. Четверо пациентов обнаружили дьявола в самих себе, двое – в своих детях. В Бостоне люди ежедневно звонят в католический центр с просьбой изгнать из них нечистую силу». Разумеется, это была пропагандистская заметка, но, что называется, дыма без огня не бывает.

Но, пожалуй, самой неожиданной была реакция американского религиозного и общественного деятеля, служителя баптистской церкви Уильяма Франклина Грэма, который заявил перед своей паствой, что во время съёмок фильма «Изгоняющий дьявола» вынесенный в название персонаж вселился прямиком… в бобины с плёнкой. Ну раз так, чему, право, удивляться: сатана правил бал даже внутри кинокамеры. Если, конечно, верить пастору Грэму, который, впрочем, был склонен к ярким метафорам.

Режиссёр: Уильям Фридкин

Сценарист: Уильям Питер Блэтти

Оператор: Оуэн Ройзман

Композиторы: Майк Олдфилд, Кшиштоф Пендерецкий, Ханс Вернер Хейнц

Продюсеры: Уильям Питер Блэтти, Ноэль Маршалл, Дэвид Салвен

Страна: США Год: 1973

Премьера: 26 декабря 1973 г.

Актёры: Эллен Бёрстин, Макс фон Сюдов, Линда Блэр, Ли Джей Кобб, Джек Мак-Гоуран, Питер Мастерсон, Джейсон Миллер, Китти Уинн, Бартон Хеймэн, Рудольф Шюндлер, Роберт Саймондс, Титос Вандис, Рон Фабер, Донна Митчелл, Артур Сторч, Уоллес Руни, Роберт Герринджер

Народный артист СССР Николай Симонов смертельно заболел одновременно со своим персонажем и так же мужественно боролся за то, чтобы довести до конца порученные ему дела

Николай Симонов сыграл немного киноролей, но каждая из них – запоминающаяся, филигранная, яркая, «штучная»: Пётр I в одноимённом фильме, отец Монтанелли в «Оводе», гениальный учёный в «Человеке-амфибии». Актёр не разменивался на неинтересные ему предложения.

Известный театральный критик Раиса Беньяш писала о Симонове: «В нём всё необыкновенно и как бы слегка преувеличенно. У него крупная, горделиво посаженная голова. Резкая лепка мужественного, очень выразительного лица. Снежная белизна рано поседевших волос. Часто вибрирующие, нервные руки. Стремительная и неожиданно лёгкая для такой массивной фигуры походка. <…> Вот уж о ком не скажешь, что его герои не героичны. Печать незаурядности метит их сразу, рельефно и чётко. Симонов просто не может (даже если бы захотел) спрятать яркую индивидуальность под покров будничного».

Последней работой Николая Симонова в кино стала роль следователя полиции в телефильме 1972 года «Последнее дело комиссара Берлаха». Эту последнюю его роль в кино можно считать роковой для Николая Константиновича.

…Комиссар швейцарской полиции Берлах – храбрый, волевой и умный, опытный профессионал – вступает в схватку с сильными противниками – скрывающимися под чужими именами нацистскими преступниками, врачами-изуверами, проводившими в годы войны чудовищные эксперименты над людьми: операции на брюшной полости без наркоза и др. Берлах едет в клинику к одному из врачей-садистов Эменбергеру (яркая роль Андрея Попова), чтобы разоблачить его фашистское прошлое и преступления в послевоенное время.

Сегодня этот фильм можно смело отнести к жанру нуар: мрачная, готическая атмосфера тёмных старинных зданий, пугающие пустые коридоры, торжественные и подавляющие аккорды органа в полутёмном костёле (натурные съёмки проходили в Риге), гулкие колокольные удары, странные лица, карлик-киллер… Киноведы отмечают нестандартность этой ленты в мейнстриме советского кино 70-х годов прошлого века; многие приёмы были заимствованы из арсенала кино 30—40-х годов: крупные планы лиц, игра света и тени, неожиданные ракурсы. Комиссар ведёт дело, зная, что он смертельно болен, – у него рак. То и дело его терзают приступы, он, бывает, теряет сознание. Его помещают в клинику, откуда он продолжает вести расследование, зная, что ему отведено от силы полгода, – метастазы пошли по всему организму. Палату, в которой он лежит, комиссар горько-шутливо называет «чистилищем перед переходом в другой мир». Берлах находит в себе силы и мужество довести до конца расследование своего последнего в жизни уголовного дела. Разоблачив нацистского преступника, он умирает.

Снимаясь в этой роли, Николай Симонов не знал, что точно такая же болезнь уже подтачивает его организм. Во время съёмок Симонов, как вспоминали члены съёмочной группы, то и дело закашливался. Ни он, ни его близкие поначалу не придали этому никакого значения – считали, что всему виной удушливое лето, пыль. Но когда Николаю Константиновичу стало трудно глотать пищу, его жена встревожилась и стала настаивать на визите к врачу. Симонов под любым предлогом оттягивал встречу с докторами, и всё же в декабре 1972 года сделал рентген. Сомнений теперь не было: опухоль в нижней трети пищевода. Врачи с огорчением признали, что оперировать поздно.

Николаю Симонову о диагнозе не сообщили.

24 декабря 1972 года Николай Симонов в последний раз вышел на театральную сцену в спектакле «Перед заходом солнца»; название пьесы можно считать символичным. В феврале 1973 года его поместили в клинику Военно-медицинской академии. Несколько раз он ненадолго возвращался домой, но потом силы его оставили. Николай Симонов умер 20 апреля 1973 года в два часа ночи. Как и герой его последнего фильма, актёр до конца выполнял свой долг и ушёл из жизни мужественно и с достоинством.

Режиссёр: Василий Левин

Сценарист: Андрей Шемшурин

Оператор: Вадим Авлошенко

Композиторы: Александр Зацепин, Александр Двоскин

Художник: Муза Панаева

Страна: СССР

Производство: Одесская киностудия

Год: 1971

Премьера: 5 августа 1972 г. (ТВ), 1974 г. (кино)

Cерий: 2

Актёры: Николай Симонов, Андрей Попов, Николай Волков-старший, Светлана Коркошко, Николай Гринько, Ева Мурниеце, Людмила Войнова-Крутикова, Артур Димитерс, Волдемар Акуратерс, Александр Бениаминов, Улдис Ваздикс, Игорь Варпа, Лидия Пупуре, Б. Кажмерс, З. Заваедрис, Э. Макова, Волдемар Дудиньш, Раиса Лунёва, А. Юнкепс, Арис Розенталь

В фильм, который завершили уже без Брюса Ли, вошли кадры его реальных похорон

Когда в мировых СМИ появилась новость о смерти гонконгского и американского киноактёра, режиссёра, сценариста, продюсера, постановщика боевых сцен и философа Брюса Ли, многие восприняли эту информацию как рекламный трюк для раскрутки фильма «Игра смерти» (в другом переводе – «Игра со смертью»). Эта картина должна была стать для Брюса не просто коммерческим проектом, а исповедью на тему философии восточных единоборств. Часть картины была уже снята, когда на пике успеха 20 июля 1973 года суперзвезда погасла в возрасте тридцати двух лет. Для многих это стало полной неожиданностью.