Вскоре в стороне от города послышались взрывы, одиночные и серией. Видно Зенаэль показывала атаку десятком конников. Затем грянул первый огненный гриб гранаты, заложенной в яму с водой, а через десять минут сразу два взрыва взметнулись над речкой. По амулету связи через две минуты всех амазонок, находящихся в лагере, подняли в седло. После взрыва гранат в реке обнаружили четыре трупа нагов. Зенаэль решила послать дозоры вдоль берегов и прочесать окрестности. Это наверняка была вражеская разведка. А она состоит обычно из десятка.

Сержант приказал Фериэль сбросить в реку все пять оставшихся перемётов. Три с этого берега, два с противоположного. Может кого и зацепят. После этого сержант выставил наблюдателя с биноклем на фургон и сам с винтовкой залез на крышу. Реку, текущую в пятидесяти шагах, было видно хорошо. Два низких берега. На этом берегу спрятаться негде, да и на том лишь в одном месте росло десяток кустов, примыкавших к реке. Лесные, подхватив луки бдели, да и остальные лучницы искали взглядом куда бы всадить стрелу.

Перемёты установили быстро. Последний, на том берегу, через десять минут.

— Фериэль, поставь между перемётами по одному гранатомётчику с лёгкими гранатами «натасан». Если зацепят кого крючьями, то сразу глушить гранатами, поперёк реки, — крикнул сверху сержант. — И уговори, как начальник охраны, вернуться Первую мать обратно в фургон, вдруг дротик какой метнут.

— Эля, если не хочешь в фургон, лезь рядом со мной на крышу, — крикнул он Первой матери, увидев, что увещевания Фериэль цели не достигают. Элиэль мигом взметнулась наверх и улеглась рядом с принцем. Видно сверху всё было хорошо.

— Ты беременная. Тебе о ребёнке надо думать, а не о пострелушках, — ворчал Жора, обшаривая прицелом винтовки водную гладь. Река несла мусор после взрывов, мертвую рыбу, ветки, вырванную траву и листья. Трубку нага он увидел чисто случайно, заметив в прицел, как она чуть отодвинула ветку.

— Внимание, перед первым перемётом наг, — заорал сержант. — Бросать по моей команде только гранаты «натасан». Георгий подождал, пока дыхательная трубка нага пройдёт мимо верёвки первого перемёта и выстрелил несколько раз, практически не надеясь, что свинец найдёт эту тварь в воде. Но он указал всплесками пуль место.

— Гранатами огонь! — крикнул Принц, вставляя новую обойму. Пяток гранат тут же метнули в реку. — Добавить ещё! — закричал он, посчитав, что взрывов мало.

Добавили. Начали дергаться два перемёта. Всплыло два тела нага.

— За перемётами гранатами «аннасан», огонь! — прокричала Фериэль, успевшая растянуть лучников. Пяток мощных взрывов перекрыли реку. Девки пошли в разнос и закидали гранатами почти пятьдесят метров вдоль берега. Всплыло еще два нага.

— Отставить метание гранат! — прокричал сверху сержант.

— Вытащить перемёты, собрать плавающие тела! — прокричала Фериэль, тоже сообразившая, что тратить боеприпас уже не стоит. Десяток амазонок, вскочил на лошадей и проскакав вдоль реки метров сто вошёл в воду и цепочкой перекрыл реку. У десятницы было копьё, у двух разведчиц багры, которыми, они раньше тягали рыбу. Четыре тела, медленно плывущих по течению, они успешно выловили и вытащили на берег.

Собравшаяся группа напротив фургонов тащила перемёты из воды. Первый был пустым, если не считать парочки мёртвых рыб, попавшихся на крючки. На втором и третьем сидело по нагу. Третье тело вытащили на перемёт противоположного берега. Снасть оказалась вполне действенной. Три штуки из пяти сработали.

Жора спустился с фургона, помог слезть и Первой матери. Подошла Фериэль:

— Кажется, разведку нам удалось перебить всю: десять разведчиков и один маг. Мага вытащили с последнего перемёта. Марисан будет довольна — у него полная сумка всякого барахла. Можно считать обучение местного ополчения прошло успешно. Да и сами потренировались!

— Какие недостатки выявлены в ходе проведённого боя? — спросил сержант. Не для того чтобы уязвить полусотника, а для того, чтобы заставить командира думать и совершенствовать подготовку отряда.

— Не отработаны действия при перекрытии рек, действия при неожиданном нападения из-под воды, отсутствуют копья с длинными древками и багры.

— Вот про это я и хотел сказать. Всё правильно, — похвалил командира Принц. — Копья надо заказать сразу с багорным крюком, чтобы не возить лишний вес. Надо только подумать сколько нам надо для полусотни и для всего отряда. И лезвия надо отковать, чтобы ими можно было рубить, а не только колоть.

Через полчаса после боя по тревоге вернулись все амазонки, отпущенные в город. С ними пришли и местные власти, встревоженные взрывами и суетой военных.

— Нам сообщили по медальону, что после взрыва в реке гранат, обнаружили четырёх мёртвых нагов, — пояснила Первая мать для Риваэль и членов Городского Совета. — Мы тут же сбросили в воду пять перемётов и организовали наблюдение за водой. При обнаружении атаковали гранатами. Результат вы видите, — показала Элиэль на тела, — все убиты, трое из них зацепились за перемёты. Считаем, что это была разведка нагов: десяток воинов и маг. Они пытались скрытно отойти по течению, но у них не получилось. Для города симптом очень неприятный. Значит где-то есть и основные силы. Ещё одно напоминание, что пора начинать эвакуацию. При следовании караванов вам придётся неоднократно переправляться через реки. Несколько перемётов и обязательная охрана гранатомётчиков с обоих сторон переправы позволят спокойно переправить обозы через водные преграды. Это вы должны уяснить чётко. Иначе будут жертвы.

Следом пришла и Микелласан, принесла на показ образец. Медаль выглядела великолепно. На каждом острие звезды имелись шарики, ребра звезды были выпуклые и имели полированные грани. Надпись читалась чётко, цифра и «Сорок семь отважных героев» были выделены и бросались в глаза.

— Великолепно — оценила Первая мать. — Мне очень нравится!

— Да, — согласился Жора, — это настоящее произведение искусства!

Через два часа вернулись амазонки под руководством сотниц проверявшие местность вокруг города и берега реки. Больше никого не обнаружили.

После ужина Микелласан принесла заказ: сорок семь медалей с голубыми лентами. Медали и ленты были укреплены магией и теперь не знали износа.

— Вы планируете эвакуироваться вместе с городскими жителями, Микелласан? — спросила Элиэль. — Я бы могла предложить вам место в нашем отряде. Нам бы такой специалист, как вы, пригодился.

— Спасибо, Первая мать за предложение, но у меня здесь семья и друзья. Я уж со своими. Понадоблюсь, меня всегда можно будет найти среди медиярцев.

Магичку ещё раз поблагодарили, и она отправилась домой.

Сержант вертел в руках медаль, убеждаясь очередной раз, что этот мир не так прост, как кажется. Ювелир делал бы такую медаль как минимум неделю. Маг по сути сделала форму под кокильное литьё, которую могли изготавливать у нас и месяц, расплавила золото, перенесла его во внутрь, неизвестным способом, что освободило её от летников, через которые заливают у нас металл и не потребовало последующей обработки. Полировка тоже была выполнена не механическим способом. Грани блестели на четырнадцатый знак чистоты, напоминая плитки Иогансона. Медаль была размером сантиметров шесть, чуть больше спичечного коробка, и смотрелась великолепно.

Элиэль вызвала Зенаэль и Фериэль.

— Фериэль, через полчаса все твои люди должны стоять в пешем строю перед шатром, в том числе раненые и больные, чистые, умытые, с оружием, но без шлемов, а также, Принц и Марисан, им я скажу сама.

Отправив полусотника, Первая мать обратилась к командиру отряда:

— Мною будут вручаться награды воинам, отличившимся в битве на реке Талз. Это первое награждение в истории Элистана. Я хочу, чтобы было торжественно. Вы построите своих воинов, не считая охраны, в конном строю двумя сотнями. Их задача прокричать к примеру: Слава Марисан, Слава! Слава! Слава! То есть поприветствовать каждого награждённого. Ты, как командир отряда, будешь подавать мне награды, я буду вешать медали на шею отличившимся бойцам. Нам придётся раздать сорок семь медалей. За нашей спиной должны присутствовать все маги и сотники. Строями должны руководить полусотники. Всё ли понятно, Зенаэль?