Через час, после боя с нагами, Славаэлько собрала Военный Совет. Город ещё не отошёл от радостной новости появления Первой матери Элистана, а тут всех огорчили вестью о нападении отряда в шестьсот нагов на Первую мать и начале войны с Империей нагов. В Военный совет, помимо командира полка вошли Старшая города, Старшие гильдий магов, ремесленников, купцов и земледельцев.

— Поясню для тех, кто не понимает обстановки, — сказала Славаэлько. — На границе с орками стоит армия нагов в двадцать тысяч. Пройти им надо всего двадцать лиг, и они будут уже на нашей границе. Еще десять лиг, и вражеская армия подойдёт к городу. Город защитить мы не сумеем. Стен нет, имеется пятьсот лучников. Да, драться было бы можно, если бы это что-то решало. Результат был бы плачевным — наги, окружив город, истребили бы все шесть тысяч населения и мой полк. Пришел приказ Первой Матери, город оставить. Всё население вывести в направлении Ариэля. На вывод населения отведено шесть дней — это то время, которое потребуется армии нагов, чтобы подойти к Зариэлю. Приказано проработать маршрут, создать лагеря для беженцев через каждые пять лиг, для отдыха и кормёжки людей. Использовать все имеющиеся транспортные средства. Продовольствие и оружие вывезти, материальные ценности спрятать или уничтожить. Город должен достаться врагу пустым.

— А почему бы не сжечь город при приближении врага? — спросил глава гильдии земледельцев.

— Зачем уничтожать свой город, если мы собираемся сюда вернуться? — ответила Славаэлько. Все разом повеселели, сообразив, что этот исход временный и нужен только для спасения горожан. — По данным разведки наги этой войной хотят захватить наши земли для дальнейшего проживания. Эльфийское население будет уничтожаться. Поэтому главная ценность в этой войне жизнь эльфов. Сейчас необходимо подсчитать сколько транспортных средств мы можем выделить и отправить сегодня первую колонну с самцами, беременными и детьми с охранной полусотней на десять лиг в сторону Ариэля. Мне самой этим заниматься некогда, поскольку имеется масса военных вопросов, которые надо организовать. Должен быть составлен график убытия людей. Самые боеспособные отправляются в последнюю очередь, при отсутствии транспорта — пешим порядком. От Ариэля к нам выйдет обоз в пятьдесят фургонов, но раньше, чем через шесть дней он не подойдёт. Вывезти надо всех, первоначально хотя бы на двадцать лиг. Наги движутся со скоростью пять лиг в сутки. И мы обязаны их опередить. В каждой колонне в тысячу человек должна быть сотня вооружённых. Оружие получить в арсенале. Должен быть маг, чтобы оказать врачебную помощь. Должны быть средства для перевозки палаток, шатров. И продовольствия. Может быть имеет смысл выставить лагеря заранее, пустив один обоз. А потом им же эти лагеря собрать. Здесь думайте и быстро. Наги нам время не дадут. Назначайте старших, кто за какие вопросы будет отвечать и контролировать. Мне доклад утром и вечером. По вопросам, не терпящим отлагательства — немедленно. Это помещение выделено для работы Военного совета. Внизу двое посыльных. Можете привлекать к работе в Совете неограниченное число эльфов, но всё должно крутиться и работать.

— Юлиясан, — обратилась командир к Старшей Гильдии магов. — Пройдёмте со мной. Я отвлеку вас на пять минут, доведу распоряжение Первой матери, касающееся городских магов. Остальных прошу приступить к работе.

Магичке Славаэлько доверяла, поэтому ознакомила со всем приказом Первой Матери. Та по магическому амулету приказала дежурной срочно собрать всех магов города для постановки задач и по готовности доложить.

— Ну что? — спросили её, когда она опять вернулась в комнату Совета.

— Забрали двадцать магов из городской гильдии в армию. Осталось двенадцать магов, в основном бытовики и целители.

— Юлиясан, — тут же поймал момент Старший гильдии земледельцев. — Мне нужно четыре мага для перегона скота. Вот посмотрите список — около трёх тысяч домашних животных и лошадей. Без мага их не перегнать. Те же козы на пойдут, а будут разбредаться. Не под нож же пускать всю живность?!

— Мы всей гильдией не сможем взять под контроль такое количество животных!

— А их под контроль брать не надо. Надо только сделать привязку на пастуха, что он — главный в стаде и дальше двухсот шагов не удаляться.

— У меня всего два мага по животным, больше ветеринаров нет!

— Вот их нам и дайте, Юлиясан! Тем более основная масса животных будет у нас.

— Хорошо, договорились. Оба мага после получения задачи, подойдут сюда, в Военный Совет. Магичка распределила оставшихся магов по колоннам, записала в какой день кто убывает, и отправилась в гильдию.

Юлиясан — Старшая Гильдии магов, имела первый ранг и являлась самым сильным магом города. Как маг-универсал — она шла с одним из боевых отрядов. Единственное, о чём она попросила Славаэлько, чтобы к боевой работе её пристегнули в последний день, когда город уже опустеет. В истории эльфов не было, чтобы города сдавали без боя. Приказ Первой матери был необычным. Население уходило, а войска дрались, не давая уничтожить это население. В итоге, на каком-то рубеже, эльфов скопится столько, что растопчут любую вражескую армию. Из шести тысяч беженцев, минимум половину можно поставить в строй, а это уже шесть полков.

Юлиясан была под впечатлением от Приказа Первой матери. «Очень умная женщина», — подумала она. Даже приписка была сделана с умом. И речь здесь шла не о копии, а предлагалось Совету матерей на границе с Анклавом Людей поступить точно так же, как и на границе с орками. И наверняка Совет Матерей аналогичный приказ пошлёт и заставит выполнить. Им там ближе это мероприятие контролировать. «Хотелось бы на Первого Принца взглянуть!» — подумала магичка. — «Зверь, а не мужчина! Уже двух мальчиков зачал!» «Вераэль попрошу, как вернётся, пусть нарисует портрет Первой матери и Первого Принца. Она здорово рисует!»

К вечеру две сотни зариэльцев захоронили всех нагов. Собрали шестьсот четыре комплекта вооружения. Нашли даже два десятка колючек, разбросанных на берегу. Все торчали в телах нагов. Остальные видно унесло волной. Убитых лошадей тоже захоронили. Раненых лошадок Натасан подлечила, но под седло они пока не годились. Мясо закоптили и зажарили всё. Получилось довольно вкусно. Фериэль обменяла две корзины мяса и полкорзины рыбы на четыре корзины эльфийских пайков. Всех такой обмен устроил. Зариэльцы попробовали вкуснотищу, а Фериэль восстановила запасы продовольствия на обратный путь.

Когда они с Первой Матерью ложились спать, и Жора привычно обнял Элечку, та ему сказала:

— Завтра очередь Фериэль. Командир панически боится неудачи, я это чувствую. С ней служу почти три года и знаю, хотя она старается этого никому не показать. Этот год у неё последний, пятнадцатый. Если не забеременеет, то из армии спишут. От сотника и выше могут быть только матери. Забеременеет, после рождения ребёнка поставят на сотню. А командир она толковый. Прошлый и позапрошлый год собирала на самцов, но результата не было. Хотя лесные водили её к проверенным мужикам. Ты уж поласковей с ней, Жора.

— Может у неё по женской части что-то не так, ведь два ранения имеет? — спросил сержант.

— Смотрела её сегодня Марисан — всё нормально сказала.

— У вас маленьких девочек как наказывают?

— По-разному. Для меня самым страшным наказанием было, если запретят на лошадке кататься.

— Но бить, не бьют?

— Да ты что, Жора! Кто ж детей будет бить?! Хотя в Анклаве людей, говорят, бывает. Но редчайшие случаи. Мамы же всех любят!

— А кто у тебя мать, Эля? Может и сестра есть?

— Мать — командир второй сотни Ариэльского полка. Наверняка сюда прибудет вместе с сотней. Звать её Эмиэль. Сестра у меня Эриэль — десятница в третьей сотне Зариэльского полка. Она на год старше. Жалко не встретились здесь. Но хоть с мамой увидимся. Когда отслужишь два года, можно запрос подать на сдачу зачётов на десятника. У нас с сестрой подготовка была хорошая — мать готовила, мы сразу подали. Если сдал — назначают десятником в другой полк. Десятник может служить десять лет. Через три года можно сдавать зачёты на полусотника. Те уже могут служить пятнадцать лет — это потолок, если не имеешь детей. Когда я сдала на десятника, меня отправили в столицу. В полк Первой Матери. Попала в полусотню Фериэль. Фериэль тогда только назначили. Она предложила всей полусотне готовиться дополнительно по программе ловцов. Два года упорно готовились и в прошлом году выиграли соревнования. Сотня неполная, пока ждали жребия четверо забеременели. Их, естественно на охоту не брали.