Андрей усмехнулся.

— Да. Глупо было бы надеяться на то, что все останется так, как тогда, когда я уезжал, — его губы скривились, а потом вдруг превратились в тонкую линию. — Только парк такой же, — проговорил он с каким-то скрытым смыслом и посмотрел на Лену пристально и прямо. — Правда?

Лена почувствовала, как легкие наполнились огнем, вытесняя кислород. В груди что-то дрогнуло.

Может, сердце забилось сильнее, тяжело и настойчиво барабаня в грудную клетку глухими ударами?…

— Да, — сипло выдавила она из себя.

Андрей подошел к лавочке и опустился на краешек рядом с Леной. По-прежнему держа руки в карманах, устремил глаза вдаль.

— А ты что здесь делаешь? — спросил он, не глядя на нее.

Лена опустила голову, стараясь не выдать своего смятения. Напрасно, конечно же.

— Я кормлю голубей, — выдавила она из себя.

Андрей бросил на нее быстрый взгляд, затем вновь перевел его вдаль.

— Но не сегодня.

Сердце забилось в ее груди, как сумасшедшее. В голе встал ком, сухой и тугой.

— Почему ты так решил? — спросила она тихо.

Губы Андрея дрогнули, а в глазах, когда он посмотрел на нее, Лена уловила грустный огонек. Ладони ее вспотели, хотя еще недавно были холодными и замерзшими.

— У тебя нет корма для них, — проговорил Андрей так же тихо, как она.

Лена тяжело вздохнула, опустила голову вниз и ничего не ответила.

Как она могла забыть о том, что Андрей всегда читал ее, как раскрытую книгу?!

Казалось, они могли бы молчать вот так вечно, если бы молчание не убивало их, раскаляя до предела атмосферу и прожигая насквозь их тела и души.

— Сегодня… особенный день, — проговорила Лена тихо и подняла глаза вверх, глядя в пространство.

Андрей просто кивнул, не желая допытываться. Не желая, чтобы она лгала ему. Прекрасно понимая, что она будет делать это даже против собственной воли.

Он посмотрел на нее, окинул беглым взглядом легкий серый плащ и нахмурился:

— Почему ты так легко одета? — и не успела Лена и ответить, добавил с гневом: — Куда смотрит твой муж?!

Слова застыли на губах, так и не произнесенные. Лена сглотнула, прикусила язык.

Если бы ты знал правду, Андрей! Если бы ты только знал!

Она хотела бы что-нибудь сказать, ответить, хотела просто поговорить с ним. Как раньше, когда они были друзьями, но не знала, что можно сказать.

И вдруг, накаляя ее нервы до предела, в кармане вновь завибрировал мобильный телефон.

Лена вздрогнула, напряглась.

Андрей заметил все. Нахмурился.

Лена посмотрела на него, он поймал ее взгляд глазами.

— Муж?

Одно-единственное слово легко между ними непреодолимой пропастью.

Не в силах ответить, Лена просто кивнула.

Телефон продолжал звонить.

— Ответишь?

Лена вновь кивнула. На автомате, наверное.

Придется. Придется ответить. Хотя все внутри нее противилось этому, призывая не отвечать, отключиться, бросить телефон куда-нибудь подальше.

Спрятаться в самый дальний уголок вселенной, чтобы Макс не смог ее отыскать!!

Но она достала телефон из кармана, смотрела на него несколько секунд, чувствуя на себе пристальный, обжигающий кожу взгляд зеленых глаз мужчины, сидящего рядом, а потом поднесла его к уху.

— Да?

— Лена?! — закричал Максим. — Лена, чтоб тебя! Где тебя черти носят?! Я с ног сбился, тебя разыскивая! И почему ты не отвечала?! Черт, да ты знаешь, сколько раз я тебе звонил?!

Лена покосилась на Андрея, гадая, слышал ли он слова Максима.

— Не кричи, пожалуйста… — попросила она мужа.

— Не кричать?! — возмутился Максим. — Не кричать, черт возьми?! Да ты представляешь, что я чувствую, а?! Или тебе плевать?!

— Максим… — попыталась проговорить Лена, поворачиваясь к Андрею полубоком.

— Где ты?! — перебил он ее. — Где ты, говори немедленно, я приеду!

Лена прикрыла глаза, успокаиваясь.

— Ты в парке, да?! — не ожидая ответа, выпалил он грозно. — Вновь в этом чертовом парке?!

— Мне нравится здесь гулять, — тихо проговорила она.

— МНЕ не нравится, что ты там гуляешь! — выкрикнул муж.

— А мне все равно! — выпалила Лена неожиданно для самой себя и тут же прикусила язык, испугавшись собственных слов, сказанных в запальчивости.

Максим замолчал, резко оборвав поток грозных слов.

Она слышала его тяжелое, грубое дыхание, оно обдавало ее жаром, оно оглушало ее, оно щекотало ей нервы, натягивало их, как тетиву.

И она сама дышала часто и тяжело, ощущая, как его состояние, словно по ниточке, передается ей.

Ему было плохо. И ей тоже стало плохо.

Она хотела сказать что-нибудь, успокоить его, сказать, что скоро приедет, но Макс опередил ее.

— Я просто… волнуюсь, — проговорил он тихо, запинаясь, словно признаваясь в чем-то интимном. — Когда ты приедешь?

Искры взорвались в ее душе, распаляя ее сердце, болезненно сжимавшееся от таких простых слов.

— Скоро.

Она знала, что этого для него не будет достаточно.

— Когда?! — настойчиво повторил Макс.

— Скоро, — упрямо повторила она.

Разъедающее молчание и грубое тяжелое дыхание. Они могли бы свести с ума.

— Я буду ждать, — выпалил Макс гневно, сквозь зубы и отключился.

Я буду ждать… Я буду ждать?!

Лена ошарашенно уставилась на телефон, чувствуя, что дрожат ресницы и трясутся губы. Телефон едва не выскользнул из ее рук, когда она торопливо засовывала его в карман.

Мир словно перестал существовать. Все кружилось вокруг нее в бешеном танце, закручивая и ее в свою сумасшедшею безумную воронку. Вырывая воздух из легких, наполняя вены горячей лавой и обжигая кожу огнем. Разрывая ее напополам.

Она повернулась на лавочке, тяжело дыша… И наткнулась на пристальный взгляд внимательных глаз.

Андрей! Она забыла о нем. Совершенно забыла!

Щеки ее залились румянцем, она опустила голову.

Андрей молчал, Лена тоже.

Что они могли сказать друг другу в этот момент?… Были ли на свете слова, которые сейчас можно было произнести?! Он прекрасно все понимал и без слов. А она уже так много сказала!

Андрей отвел глаза в сторону, словно бы собираясь и дальше молчать, а потом неожиданно проговорил:

— Может быть, посидим в кафе?

Лена уставилась на него ошарашенно.

— Поговорим… — продолжил Андрей, не глядя на нее. — Мы так долго не виделись…

Последние его слова, словно ножом по обнаженной коже.

Лена вздрогнула, сглотнула, подняла на него затравленный взгляд.

— Прости. Я не могу.

Слова сорвались с ее губ почти против воли. Потому что она всегда так говорила. Отвечала тем, кто предлагал ей это. Всегда. И сейчас тоже…

Андрей прикрыл глаза лишь на мгновение. Но этого мгновения ей хватило, чтобы понять, что он ожидал от нее именно этого ответа. Но все равно оказался к нему неподготовленным.

Он все понял. Всегда понимал.

Даже тогда, когда десять лет назад признавался ей в любви, а она ему в ней отказала.

Лена тронула его за руку, призывая посмотреть ей в глаза. Андрей резко обернулся к ней.

— Мне нужно идти, — тихо проговорила она, почти шепча эти слова. — Прости.

Андрей горько улыбнулся с затаившейся в глазах грустью и кивнул, ничего не говоря.

Лена привстала с лавочки, чувствуя, что если сейчас же не уйдет, то разревется прямо здесь, перед ним. Грудь сдавили невыплаканные слезы, сердце болезненно сжималось в груди.

Она сделал шаг в сторону, намереваясь уйти. Бросила на Андрея быстрый взгляд.

— Еще увидимся, — проговорила она с надеждой.

Боясь, тем не менее, что и эта надежда может рухнуть, как хрустальный бокал.

Андрей не двинулся с места, даже не шевельнулся. Горько усмехнулся.

— Конечно.

Он ей не поверил, и Лена поняла это.

Она быстро отвернулась, повернулась к нему спиной. Сделала несколько шагов вперед. Убегая.

Боль давила в виски, смущение окрасило щеки в пунцовый цвет. Отчаяние превратилось в острый комок, полосуя горло словно ножом. Все болело, болело, болело… Нещадно.