Прозвенел звонок, и учительница вошла в класс. Март продолжал щёлкать зажигалкой, и учительница никак не могла начать урок.

— Чем ты, Март, там щёлкаешь? — спросила учительница.

Март сделал грустное лицо и пожаловался:

— Волли продал мне за пять крон эту зажигалку, а она не работает. Я хочу свои деньги обратно.

— Волли, ты на самом деле принёс в школу папину зажигалку? — пожурила учительница.

— Нет, я не приносил, я нашёл её возле школы за углом, — объяснил Волли.

— Как тебе не стыдно? — изумилась учительница. — Ты находишь в куче мусора старую зажигалку и продаёшь её другому ребёнку. Ты знаешь, насколько опасны такие вещи? Завтра мы ещё поговорим об этом.

— Как дела в школе? — спросила мама, когда Волли вернулся домой.

— Плохо, — буркнул Волли. — Можно я сяду к тебе на колени?

— Ну, конечно, садись, только рассказывай, что случилось, — подбодрила его мама.

— Всё так плохо, — начал Волли. — Я нашёл старую зажигалку и продал её за пять крон Марту. Март пожаловался учительнице, что зажигалка не работает. Я говорил ему, что она не работает, а он всё равно купил.

— Но ты же знаешь, что детям нельзя играть с зажигалками? — удивилась мама.

— Я и не играл, я делал бизнес. Я хотел показать, что за старые вещи можно получать деньги. А завтра учительница будет ругать меня перед классом, — грустно закончил Волли.

— Ну, не расстраивайся, — утешила мама. — Я напишу учительнице в дневник, что ты дома всё рассказал. И если ты обещаешь, что больше не будешь делать в школе бизнес, то никто тебя ругать не станет.

На следующее утро Волли думал, идя в школу, что если учительница станет его ругать, он закроет глаза, и тогда дети не увидят, что ему стыдно.

К счастью, на следующий день учительница забыла вчерашнее происшествие. Она только сказала детям, что нельзя играть со спичками и зажигалками, потому что может случиться большое несчастье.

— Я всё-таки буду изобретателем, а не бизнесменом, сказал Волли вечером папе и маме. — И все вещи, которые я изобрету, я буду дарить тем, кому они нужны.

Ты уже почистил зубы? — спросил папа и присел к Волли на кровать.

— Конечно, — ответил Волли.

— Тогда нужно погасить свет и ложиться спать, время десять часов.

— Давай сегодня опять поговорим о жизни, я ещё не хочу спать.

— Ну ладно, только немножко. О чём мы поговорим — как мы с мамой были молодыми, как бабушка Хильда-Клара была молодая или как ты был маленьким?

— Давай о том, как я был маленьким.

Когда ты был маленьким, тебе нравились улитки. Особенно ты любил спасать улиток. Помнишь, когда мы ездили в Швецию в гости к тёте Роземари и дяде Тило, ты спасал на дороге огромных виноградных улиток, чтобы их не раздавила машина. Сейчас ты, наверное, улиток уже не спасаешь?

— Спасаю, я нашёл в ягодах одну маленькую улитку и отнёс её во двор. Если я спасаю улиток, то, может быть, когда кто-то спасёт меня, если я окажусь в беде.

— Может быть. Ну, а изготовление вонючей чудесной жидкости — это, наверное, в прошлом?

— Нет, я делал её ещё несколько раз.

— А я и не знал.

— Ты был на работе.

— Хм.

— Один раз я очистил ею пятна с дивана.

— Что за пятна?

— У меня какао пролилось. Тогда я смешал новую чудесную жидкость и почистил диван. Даже запаха никакого не осталось.

— Когда ты вылил дорогие мамины духи и налил вместо них в бутылочку самодельные, запаха тоже никакого не осталось.

— Зато магазинные духи давно бы кончились, а наших ещё полный флакончик.

— Когда ты в прошлом году разрезал деньги, то мы с мамой действительно испугались, что нас отправят в полицию и оштрафуют.

— А почему вы боялись, вы же не были виноваты?

— Я не знаю, почему мы боялись. Может быть, потому, что когда мы были маленькие, то люди боялись очень многих вещей. И часто не решались хоть что-то сделать.

— А я не боюсь. Я хоть иногда и получаю в школе за это замечания, но ведь иначе жизнь была бы скучной. Взрослые слишком многого боятся. Вы с мамой боялись собаки дяди Энделя больше, чем я. А на самом деле она очень добрая, однажды он съела у меня из рук целую пачку фрикаделек.

— Теперь я понимаю, почему этот пёс всё время крутился возле тебя. А у тебя есть ещё друзья кроме собаки дяди Энделя и улиток?

— Конечно. Весь класс. И Герман, с которым мы играем во дворе. Можно я позову Германа к себе на день рождения?

— Конечно, можно. А мы ещё не обсудили, что ты хочешь себе на день рождения.

— Новый мобильник, у нас в классе у всех новые, только у меня старый.

— Интересно, зачем он тебе, у тебя же есть локатор?

— Папа, ну что ты смеешься.

— Я не смеюсь, я просто вспомнил, как тот полицейский удивился, когда я ему сказал, что у нас в комнате заблудилась летучая мышь со сломанным локатором.

— Я тоже хочу стать полицейским.

— Почему?

— Потому что они гоняются за преступниками и могут превышать скорость. И ещё у них классная форма. Я тоже себе такую хочу.

— Но ты ведь раньше хотел стать изобретателем?

— Полицейский может тоже изобретать. Я изобрету такую машину, которая быстро ищет всех преступников и делает их хорошими. И ещё я бы изобрёл самую быструю в мире летающую полицейскую машину.

— Для того, чтобы стать изобретателем или полицейским, надо очень много учиться.

— Я и учусь каждый день по нескольку часов.

— А таблицу умножения ты уже выучил?

— Почти, вчера исправил тройку на пять с минусом. Я не виноват, что она такая трудная. Когда я вырасту большим, я изобрету таблицу умножения попроще. Один на один равно один и всё. Такую таблицу придумаю, чтобы детям в школе было легче.

— Слушай, время уже пол-одиннадцатого. Давай-ка гаси свет и засыпай. Пусть тебе приснится что-нибудь интересное.

— Я хотел бы увидеть во сне, как чинить утюг.

— Утюг?!

— Спокойной ночи, папа, я уже совсем сонный, — ответил Волли, повернулся лицом к стене и закрыл глаза.

— Папа, иди скорее сюда, — позвала мама из другой комнаты. — С нашим утюгом что-то случилось.

Мама держала утюг, а из утюга шёл густой синий дым.

— Пусть остынет, я тогда посмотрю, — сказал папа. Через некоторое время он осторожно раскрутил утюг. Там внутри всё было залито какой-то беловато-жёлтой липкой и чуть подгоревшей кашицей. Папа получше принюхался к содержимому утюга.

— Это тесто для блинчиков, — сказал он, глубоко вздохнув, и почти уже рассердился. Но тут вспомнил, как он сам пару дней тому назад, беседуя с Волли о жизни, описывал, как интересно было в армии по ночам тайком жарить блины на утюге.