Если сознание говорит нам, что ситуация ужасна или нарушает наши планы, мы не обязаны с этим соглашаться. Если другие люди говорят, что ситуация безнадежна, это не значит, что так и есть на самом деле. Только мы решаем, как нам описывать ситуацию. И стоит ли описывать ее вообще.

Итак, вы познакомились с силой восприятия, применимой к любой ситуации. Этой силе нельзя преградить путь. От нее можно только отказаться.

А это уже ваше решение.

Однажды Улисса Гранта снимал знаменитый фотограф эпохи Гражданской войны США Мэттью Брэди. В студии было слишком темно, поэтому Брэди послал ассистента на крышу открыть окно. Ассистент поскользнулся и разбил окно. С ужасом Брэди наблюдал, как крупные осколки стекла, острые как кинжалы, падали с потолка и разбивались вокруг Гранта – каждый из них вполне мог оказаться смертельным.

Когда упал последний осколок, Брэди поднял голову и увидел, что Грант даже не сдвинулся с места. Он был невредим. Грант взглянул на разбитое окно, а затем на объектив камеры, словно ничего не случилось.

Однажды во время сражения, когда Грант наблюдал за боем в полевой бинокль, поблизости разорвался снаряд, убив лошадь, стоявшую рядом с ним. Грант продолжал наблюдение, не отрываясь от бинокля. Существует также другая история о Гранте в Сити-Пойнте. Когда военные сходили с парохода, тот неожиданно взорвался. Все попадали на землю, за исключением Гранта, который побежал к пароходу.

Вот человек, который умел держать себя в руках. Вот человек, перед которым стояла задача и который мог вынести все, чтобы ее выполнить. Это и называется хладнокровием.

Но вернемся к нашей жизни…

Мы представляем собой клубок обнаженных нервов.

Конкуренты окружают ваш бизнес. Внезапно появляются проблемы. Ваш лучший работник вдруг увольняется. Компьютерная система не выдерживает нагрузки. Вы выходите за пределы своей зоны комфорта. Начальник заставляет вас работать за других людей. Все вокруг рушится – и именно в этот момент вы понимаете, что больше не можете терпеть.

Встречаете ли вы неудачи мужественно? Игнорируете ли происходящее? Удваиваете ли усилия? Или неудачи потрясают вас до основания? Стараетесь ли вы избавиться от этих «неприятных» чувств?

Обычно мы реагируем бессознательно. Но не забывайте, что вас всегда окружают враги, которые в любую минуту готовы вцепиться вам в горло. Они стремятся запугать вас, смутить, привести в замешательство. Надавить на вас и заставить принять решение прежде, чем вы познакомитесь со всеми фактами. Они хотят, чтобы вы играли по их правилам, а не по своим.

И тут возникает вопрос: позволите ли вы им запугать вас?

Когда мы стремимся к высоким целям, на нас непременно давят и мы переживаем стресс. Обязательно случается нечто такое, что застает нас врасплох и пугает. Сюрпризы (обычно неприятные) практически гарантированы. Всегда существует риск того, что обстоятельства окажутся сильнее вас.

В этих ситуациях решающим качеством является не талант, а эмоциональная устойчивость и невозмутимость, поскольку без этих двух свойств у вас просто не будет шанса проявить свои способности. Мы должны обладать, как однажды сказал Вольтер герцогу Мальборо, объясняя секрет великих военных побед, «спокойным мужеством посреди сумятицы и хладнокровием в опасности».

Какой бы серьезной ни была опасность, стресс делает нас заложниками нашей базовой инстинктивной реакции – страха.

Не следует думать, что эмоциональная устойчивость, спокойствие и невозмутимость являются чертами, присущими лишь аристократам. Сила духа, мужество, хладнокровие, смелость, уверенность являются теми качествами, которые позволяют человеку сопротивляться неблагоприятным обстоятельствам и контролировать ситуацию.

Например: Я отказываюсь принимать это положение. Я не позволю себя запугивать. Я буду сопротивляться соблазну признать неудачу.

Силу духа можно также проявлять и принимая обстоятельства: Что ж, придется признать, что это случилось. Но я не могу позволить этому сломать мою жизнь и не хочу постоянно об этом думать. Я слишком занят. На меня рассчитывает слишком много людей.

Признание случившегося и способность сопротивляться неудачам всегда идут рука об руку. В жизни действует следующий принцип: всегда есть выход из любых обстоятельств, вариант дальнейших действий или возможность пробиться к цели, поэтому ни одну ситуацию не следует признавать окончательной. Конечно, никто не говорит, что это легко, и ставки зачастую высоки, но для того, кто готов этим воспользоваться, выход есть всегда.

Именно так мы и должны поступать. Мы должны понимать, что нам придется непросто и, возможно, будет даже страшно.

Но мы к этому готовы. Мы собранны и серьезны. Мы не позволим себя запугать.

Это значит, что нам следует приготовиться к реалиям ситуации и успокоиться, чтобы суметь проявить себя наилучшим образом. Нам необходимо собраться с духом, проявить мужество, забыть о неудачах и продолжать сражаться, смотря строго вперед – так, словно ничего не случилось.

Потому что, как вы теперь понимаете, все так и есть. Если у вас достанет силы духа, то можно считать, что ничего не случилось – восприятие поможет вам оставить пережитое без последствий.

Когда Америка, соревнуясь с СССР, готовилась запустить первого человека в космос, у астронавтов вырабатывали качество, которое считалось важнее других, – способность не поддаваться панике.

Когда люди паникуют, они делают ошибки. Они перегружают системы, пренебрегают процедурами, игнорируют правила, отклоняются от плана, перестают выполнять команды и ясно мыслить. Они только реагируют – но не на то, на что им следует реагировать, а на обеспечивающие выживание гормоны, которые поступают в их кровь.

А сейчас познакомьтесь с источником большинства проблем здесь, на планете Земля. Казалось бы, все четко распланировано, но затем что-нибудь идет не так, и первое, что мы делаем, – отменяем наш план в пользу старых как мир эмоциональных реакций. Некоторые из нас просто обожают паниковать, потому что это гораздо проще, чем спокойно разбираться с проблемами.

Но на высоте 150 миль над Землей, в космическом корабле, меньшем, чем автомобиль «фольксваген», это грозит гибелью. Паника равносильна самоубийству.

Поэтому нужно учиться не поддаваться панике. Конечно, это не просто.

Перед запуском первого космического корабля специалисты НАСА многократно отрабатывали с астронавтами действия, которые те должны были совершить в этот судьбоносный день – с завтрака до выезда на космодром. Медленно и постепенно, через серии повторений, астронавты привыкали ко всему, что должно было сопровождать их запуск в космос. Эта тренировка проводилась столько раз, что все обстоятельства запуска стали для них естественными и привычными, как дыхание. Отрабатывались все этапы, кроме собственно момента пуска, чтобы убедиться, что астронавты абсолютно уверены в своей подготовке и способны решить любую проблему.

Неуверенность и страх преодолеваются тренировкой. Благодаря ей вы можете подготовиться к совершенно обычным, даже неизбежным страхам, которые возникают преимущественно в непривычных ситуациях. К счастью, эта проблема легко решается (но, конечно, не так просто), что позволяет повысить степень переносимости человеком стресса и неожиданностей.

Джон Гленн, первый американский астронавт на орбите Земли, почти целый день провел в космосе, и за это время его пульс ни разу не превысил частоту 100 ударов в минуту. Вот человек, который умел управлять не только космическим кораблем, но и своими эмоциями. Человек, который культивировал в себе то, что Том Вулф позже назвал «правильным отношением».