Данная формула предполагает бесконечную гибкость: в любой ситуации то, что блокирует наш путь, в действительности представляет собой или открывает новый путь, помогая нам стать новым человеком. Если вас обижает любимый человек, у вас есть шанс попрактиковаться в умении прощать. Если ваш бизнес терпит крах, вы можете попрактиковаться в способности принимать неизбежное. Если для себя вы уже не можете сделать ничего, то можете попытаться помочь другим людям.

Проблемы, как заметил однажды Дюк Эллингтон, предоставляют нам возможность проявить себя самым лучшим образом. Самым лучшим из возможного. Но не невозможным.

Мы должны быть готовыми к тому, чтобы бросить игральные кости – и проиграть. Приготовиться к тому, что в конечном итоге ничто не даст желаемого результата.

С этим сталкивается каждый человек, преследующий свои цели. Порой никакое планирование, никакое обдумывание, никакие усилия и никакое упорство не изменят того факта, что кое-что нам так и не удастся осуществить.

Но это не повод записывать себя в мученики.

Мы обладаем потенциалом к тому, чтобы быть людьми, которые пытаются воплотить мечты и сделать все от них зависящее, которые при любом исходе готовы принять неизбежное и двинуться к следующей цели.

Похоже ли это на вас? А ведь вы можете быть таким.

ЧТО ТАКОЕ ВОЛЯ? Воля – это внутренняя сила, на которую не может иметь влияния внешний мир. Это наша последняя карта, приносящая выигрыш в игре. Если действие – это то, что мы совершаем, когда можем хоть как-то повлиять на ситуацию, то воля – это то, что нам остается, когда мы больше не можем на нее влиять. Оказавшись в ситуации, которая кажется безвыходной, мы можем превратить ее в практический урок смирения, в возможность утешить других людей. Это и называется силой воли. Но ее нужно в себе культивировать. Мы должны готовить себя к неприятностям и беспорядку, должны учиться искусству принимать неизбежное и сохранять бодрость даже в сложные времена. Часто люди думают, что воля – это сила нашего желания что-либо получить. В действительности же она имеет больше общего со смирением, чем с силой. Воля, о которой мы говорим, ближе к тому, на что указывает выражение «Божья воля», чем к тому, что называют «волей к победе», поскольку последняя может быть сломлена. Подлинная воля проявляется в тихом смирении, устойчивости к внешним воздействиям и гибкости. Иной вид воли является всего лишь слабостью, скрытой за хвастовством и честолюбием. Посмотрим, какая из них дольше выдерживает перед лицом труднейших препятствий.

Поскольку Авраам Линкольн из человека превратился в легенду, многие люди не знают, что всю свою жизнь он страдал от тяжелейшей депрессии. Известная в те времена как меланхолия, его депрессия была зачастую истощающей и глубокой, а в двух случаях даже доводила его до попыток самоубийства.

Склонность Линкольна к шуткам и вульгарному юмору, которую мы предпочитаем связывать с его именем, во многих отношениях была противоположна его восприятию жизни в темные моменты. Он мог быть легким и веселым, а мог переживать периоды погруженности в интенсивные раздумья, изоляции и болезненных ощущений. Он старался справиться с тяжким бременем, которое зачастую ощущалось как неподъемное.

Жизнь Линкольна определялась преодолением тяжелейших проблем. Выросший в нищете, в сельской местности, он еще в детстве потерял мать, самостоятельно получил начальное образование, выучился на юриста, потерял женщину, в которую был влюблен в юности, занимался юриспруденцией в захолустном городке, уйдя в политику, переживал многократные поражения на выборах и, конечно, страдал от приступов депрессии, которая в те времена не считалась заболеванием. И все эти препятствия он преодолевал, проявляя неуклонную настойчивость и добродушную выносливость.

Личные проблемы Линкольна были настолько интенсивными, что он поверил, будто они являются знаками судьбы, выделяющей его из толпы, а депрессию воспринимал как уникальный опыт, подготавливающий его к великим свершениям. Линкольн научился выдерживать все тяготы, осмысливать их, находить в них значение и обращать в свою пользу. Понимание данной способности является ключевым условием для разгадки тайны величия этого человека.

На протяжении большей части политической карьеры Линкольна рабство являлось темной тучей, висевшей над всей нацией и грозившей разразиться ужасной бурей. Одни бежали прочь от этой проблемы, другие воспринимали рабство как норму или даже начинали его поддерживать, а третьи, их было большинство, считали, что рабство однажды разрушит федерацию штатов или, хуже того, приведет к концу привычного им мира.

Случилось так, что именно те личностные качества, которые выработал в себе Линкольн, требовались для того, чтобы провести нацию через все испытания. В отличие от других политиков, он не был склонен поддаваться соблазну потерять себя, увязнув в мелких конфликтах и отвлекающих обстоятельствах. Ему не была свойственна оптимистическая уверенность в себе, он не был способен ненавидеть своих противников, как это делали другие. Опыт страданий научил Линкольна сочувствию и способности успокаивать людей. Он был терпелив, поскольку знал, что трудные проблемы не решаются в одночасье. Более того, он находил смысл своих страданий в задаче, которая была намного значительнее его самого и его личных проблем.

Нация ждала лидера, обладающего великодушием и ясным видением цели, и нашла его в Линкольне – новоиспеченном политике, который был тем не менее экспертом по вопросам воли и терпения. Эти качества были сформированы в результате его «тяжкого опыта», как он сам говорил, и создавали уникальную способность провести нацию через одно из тяжелейших и болезненных испытаний – Гражданскую войну.

Линкольн был хитрым, умным и амбициозным, но главной силой являлась его воля – способность посвятить себя решению тяжкой задачи, не поддаваясь безнадежности; совмещать юмор и абсолютную серьезность; использовать личные испытания для того, чтобы учить других людей и помогать им; умение подняться над суетой и относиться к политике по-философски. Его любимым высказыванием было: «И это пройдет». Он считал его применимым к любой ситуации, с которой может столкнуться человек.

Чтобы научиться жить со своей депрессией, Линкольн создал мощную внутреннюю твердыню, укреплявшую его. И в 1861 году она, эта твердыня, вновь дала ему силы и выдержку, необходимую для того, чтобы пройти через готовую начаться войну. В следующие четыре года эта война стала ужасающе жестокой, и Линкольн, который сначала пытался ее предотвратить, решил сражаться на стороне справедливости и в итоге попытался закончить ее без ненависти к кому бы то ни было. Адмирал Дэвид Портер, находившийся при Линкольне в его последние дни, рассказывал, что во время войны Линкольн «думал только о том, что ему нужно выполнить неприятный долг» и старался «выполнить его как можно гуманнее».

Мы должны считать себя счастливцами, если нам не выпадали испытания, подобные тем, через которые пришлось пройти Линкольну. Мы должны радоваться, если нам не приходится преодолевать подобные невзгоды. Но мы можем и должны учиться у Линкольна устойчивости и мужеству.

Ясного рассудка и правильных действий не всегда достаточно. Некоторые препятствия не устранишь щелчком пальцев или оригинальным решением. Один человек не всегда способен избавить мир от большого зла или остановить страну, которая втягивается в конфликт. Конечно, мы должны пытаться, потому что шанс есть всегда. Но мы должны быть готовыми и к тому, что наши старания ни к чему не приведут. Мы должны быть способными найти высший смысл в страданиях и переносить их стойко и твердо.

Таков был Линкольн: всегда способный предложить новую идею или неожиданный подход (например, послать пароход с провизией вместо подкрепления войскам, осажденным в Форт-Саммере, или приурочить Прокламацию об освобождении рабов к победе федералистов при Энтитеме, чтобы нагляднее проявить свою силу), но и всегда готовый к худшему. И способный затем обратить это худшее к лучшему.