После войны сын Роммеля (он умер в 2013 г.) вспоминал, что последние слова отца были такими: «Мне пришлось сказать твоей матери, что через четверть часа меня не станет… Дом окружен, Гитлер обвиняет меня в государственной измене. Учитывая мои заслуги в Африке, мне дали возможность принять яд. Два генерала передадут его мне. Смерть наступит через три секунды. Если я покончу с собой, мою семью не станут преследовать, то есть тебе ничего не сделают». «Ты веришь в это?» – спросил Манфред. «Да, я верю. В их интересах – не допустить огласки этого дела. Кстати, мне велели, чтобы я потребовал от тебя хранить молчание о нашем разговоре. Если станет известно хотя бы одно слово, они посчитают, что более не обязаны выполнять данное мне обещание».

Манфред продолжал: «Около дома ждал автомобиль. Водитель-эсэсовец открыл дверцы и стоял по стойке «смирно». Отец взял под мышку свой маршальский жезл и, перед тем как сесть в машину, со спокойным лицом еще раз пожал руки Альдингеру[2] и мне. Отец больше не повернулся, и машина быстро взяла с места, въехала на гору и скрылась за поворотом. Мы с Альдингером развернулись и зашагали обратно к дому. Через двадцать минут зазвонил телефон. Альдингер взял трубку, и ему сообщили о смерти моего отца».

Эрвина Роммеля – якобы скончавшегося «от ран, полученных во Франции во время авианалета», – как и было обещано, похоронили со всеми воинскими почестями, а его семья получила соответствующую пенсию.

По окончании войны Черчилль написал, что Роммель заслуживал уважения. Будучи верным присяге воином, он стал противником Гитлера и нацизма и принял участие в заговоре по спасению Германии и отстранению от власти маньяка и тирана. За что и поплатился собственной жизнью.

Шарль де Голль (1890–1970)

Шарль де Голль храбро воевал в Первую мировую войну и был трижды ранен. В битве при Вердене он служил под командованием Филиппа Петена, которым восхищался и которому было суждено стать его наставником. Во время этого сражения, 2 марта 1916 г., де Голль попал в плен к немцам. Он пять раз безуспешно пытался бежать и был освобожден лишь после перемирия в ноябре 1918 г. После Первой мировой войны короткое время служил в Польше, затем в Германии и на Ближнем Востоке. Он был убежден в том, что будущие войны будут определяться действиями танковых войск и авиации и что необходимо пересмотреть военную доктрину и извлечь уроки из последней войны. Своей убежденностью в мобильном характере будущих войн де Голль нажил себе в Верховном командовании Франции немало врагов и просто недоброжелателей. В их числе был и его старый друг Петен. Возможно, именно это затормозило карьерный рост де Голля. После нападения Германии на Францию в 1940 г. премьер-министр Поль Рейно назначил де Голля заместителем военного министра. Таким образом, Шарль де Голль стал не только военным, но и политиком.

Пробыв десять дней в правительстве Рейно, де Голль вылетел в Англию. Тем временем его страна капитулировала перед Германией. Прибыв в Лондон, де Голль объявил себя «лидером всех свободных французов, где бы они ни находились». Черчилль не стал с ним спорить.

17 июня Поля Рейно сменил на посту 88-летний Филипп Петен, который немедленно заключил с немцами перемирие. Петен назвал де Голля изменником, лишил его воинского звания и заочно приговорил к смертной казни.

18 июня в радиопередаче, транслировавшейся из Лондона, де Голль призвал соотечественников продолжать борьбу против агрессора, заявив, что Франция не одинока. «Пламя французского Сопротивления не должно погаснуть, и оно не будет погашено». Его слова вскоре разлетелись по всей стране и стали боевым кличем французского освободительного движения.

Де Голль стал самопровозглашенным лидером «Свободной Франции». В мае 1943 г. он перебрался в Алжир, в ту пору французскую колонию, где создал Французский комитет национального освобождения (ФКНО). Через год (в июне 1944 г.) комитет был переименован во временное правительство Французской Республики, а его президентом был объявлен де Голль.

Черчилль уважительно называл де Голля «человеком судьбы», однако их взаимоотношения были сложными. Отношения французского лидера с Рузвельтом были даже хуже – президент США отказывался признать де Голля самопровозглашенным главой Франции.

Рузвельт призывал Черчилля отстранить де Голля от планируемой высадки в Нормандии. Однако накануне вторжения Черчилль решил, что главу «Свободной Франции» все-таки следует информировать о дне «Д». Де Голля возмутила позиция Рузвельта в отношении будущего Франции. Вместо временного правительства во главе с де Голлем президент США хотел видеть временную военную администрацию союзных держав. Когда Черчилль попытался убедить де Голля найти общий язык с Рузвельтом, француз гневно заявил: «С какой стати мне согласовывать с Рузвельтом мое желание взять власть над Францией? Французское правительство уже существует».

Де Голля попросили обратиться по радио к соотечественникам. Ознакомившись с текстом Рузвельта, который собирался выступить первым, де Голль возмутился тем, что в своей речи президент США не упоминает ни его, ни «Свободную Францию».

Де Голль хотел вернуться на родину при первой же возможности. Черчилль отказался дать ему разрешение и не позволил отправиться во Францию раньше чем через неделю после дня «Д». 14 июня 1944 г., спустя почти четыре года, де Голль снова ступил на французскую землю. Появившись в освобожденном городе Байе, он был восторженно встречен соотечественниками.

Через два месяца, 25 августа, был освобожден Париж. На следующий день де Голль с триумфом вернулся в столицу Франции. В своей речи он сказал: «Париж! Поруганный, израненный, многострадальный, но свободный! Париж, сам завоевавший свою свободу, Париж, освобожденный своим собственным народом при поддержке французских армий, при поддержке всей Франции».

10 сентября было сформировано временное правительство Французской Республики. В качестве премьер-министра ее возглавил Шарль де Голль. В октябре его администрация была официально признана союзными державами, но де Голль был глубоко оскорблен тем, что Францию не пригласили на конференцию «большой тройки» в Ялте и Потсдаме, на которых присутствовали Черчилль, Рузвельт и Сталин.

13 ноября 1945 г. после выборов де Голль был утвержден на посту главы временного правительства. Однако это продолжалось недолго. Разочарованный политикой коалиционного правительства, в январе 1946 г. он ушел в отставку.

Позднее, в 1958 г., де Голля избрали президентом, и он возглавлял Францию до апреля 1969 г. 9 ноября 1970 г. он умер от сердечного приступа, не дожив две недели до восьмидесятилетия. После его кончины новый президент, Жорж Помпиду, коротко сказал о своем предшественнике: «Де Голль умер. Франция овдовела».

1939

1 сентября. Германия нападает на Польшу.

3 сентября. Англия и Франция объявляют войну Германии.

1940

10 мая. Германия вторгается в Западную Европу.

26 мая. Начало эвакуации британских войск из Дюнкерка.

14 июня. Германия оккупирует Париж.

18 июня. Шарль де Голль обращается из Лондона к соотечественникам с призывом продолжить борьбу с немецкими оккупантами.

22 июня. Капитуляция Франции.

11 июля. Премьер-министр Филипп Петен становится президентом вишистского правительства.

1941

22 июня. Гитлер начинает операцию «Барбаросса» – вторжение в Советский Союз.

7 декабря. Японцы нападают на Перл-Харбор.

11 декабря. Германия и Италия объявляют войну США.

1942

23 марта. Гитлер издает директиву № 40 – приказ о начале строительства Атлантического вала.

19 августа. Неудачный рейд союзников в Дьеп.