— Убейте его! — закричал он в ярости и посмотрел на Джерта и воинов, которые занимались парой глабрезу.

— Убейте его! — закричал он снова, беспомощно глядя на городские ворота и отряд, собранный только в пределах города и не осмеливающийся пройти дальше.

— Держитесь! — командир стражи крикнул собравшемуся войску Брин Шандера. — Не выходите из города!

Он махал рукой, приказывая лучникам вернуться на стену. Кто эти темные эльфы, что сражались с демонами?

— Союзники? — спросил он тихо, но вслух, и те, кто были рядом с ним, не могли дать ответа.

Затем он посмотрел на север, на другой приближающийся отряд, и тяжело сглотнул с истинным отвращением и ужасом, при мысли, что Брин Шандер в страшной беде независимо от того, какая сторона в этом колоссальном сражении одержит победу.

Мольбе Тиаго ответили сетью сверкающей молнии, вылетевшей через пространственные врата, казалось бы, появившиеся из ниоткуда прямо рядом с массивным балором. Демон хрюкнул от удивления, когда на него опустилась сеть, яркие вспышки молнии взрывались вокруг, ослепляя всех, кто смотрел. Тиаго щурился, глядя на взрывы молнии, но, тем не менее, желал видеть уничтожение этого демона, желал засвидетельствовать возмездие демону, который убил его прекрасного ящера.

Искры взрывались в воздухе, борясь с демоническим пламенем. Балор пытался противостоять сети, но жгучие взрывы молнии тянули его все ниже и ниже, и он взревел, обезумев от боли.

Земля начала дрожать, взрывы молнии были все чаще и чаще пока они не стали потрескивать и гудеть как единая, бесконечная нота уничтожения.

Сеть упала на землю среди уже умирающего пламени, где она продолжала трещать и вспыхивать.

Но демон исчез, а в следующее мгновение он снова появился, но уже не под сетью.

Нет, Эррту телепортировался от опасности и теперь стоял прямо позади Тиаго Бэнра. Большой меч балора опустился вниз, и Тиаго повернулся и поднял свой щит как раз вовремя, чтобы блокировать тяжелый замах. Его плечо снова онемело, и рука со щитом повисла. Никто в одиночку не мог противостоять балору! И хотя демон был тяжело ранен, его голову и туловище покрывали шрамы от молнии, один из его рогов полностью взорвался, балор оставался яростным существом.

Эррту познал ярость.

Но также и Тиаго, который был свидетелем смерти Баёка.

Балор замахнулся снова, но Тиаго оказался проворней и нырнул в сторону. Щелкнул бич демона, но Тиаго бросился обратно, к пламенному оружию. Дроу блокировал большой меч демона и нанес собственный удар.

Vidrinath, выкованный в Гонтлгриме легендарным кузнецом Гол'фанином, легко прорезал плоть и мышцы Эррту, глубоко врезаясь в бедро балора. Тиаго отступил, блокировал еще один тяжелый замах, затем нанес удар прямо перед собой, пронзив живот Эррту, выпустив кишки и кровь.

Балор поднял гигантскую ногу с тремя когтями и топнул, а когда Тиаго уклонился, Эррту лягнул и дроу полетел в сторону.

Тварь подняла свой огненный бич и замахнулась. Ошеломленный от удара Тиаго среагировал слишком медленно, он отчаянно пытался перевернуться и выставить щит, дабы смягчить, по крайней мере, часть ужасного удара.

Рука Эррту приблизилась… почти.

Ибо тварь застыла на месте, глядя с ненавистью на Тиаго, и с любопытством на выпуклость, которая только что появилась на ее массивной груди.

Не останавливаясь, чтобы осмыслить это, Тиаго вскочил на ноги, а затем высоко подпрыгнул в воздух, занес Vidrinath и рубанул мечом сверху вниз. Великолепный меч расколол голову Эррту на две части, прямо посередине, и обе половины странно колыхались, когда балор упал на колени. Каким-то образом, хотя у него уже не было рта, великий демон издал отчаянный оглушительный рев, крик гнева и отрицания, отзывающегося эхом обещания и угрозы, — Сто лет не такой уж долгий срок, Дзирт До’Урден!

Эррту растворился в земле.

Тиаго посмотрел мимо обугленного пятна и увидел, что перед ним стоит Йеррининэ с большим трезубцем в руке, с оружия капала кровь и ихор убитого балора.

— Он думал, что вы Дзирт, — промолвил драук. — Это хорошо.

— Пусть демон знает, что его убил Тиаго Бэнр, — ответствовал юный воин. Он встал на колени на землю, тело Эррту растворилось, остался только меч демона и голова Баёка.

— Это принадлежит мне, — настаивал Тиаго, нежно поглаживая голову Баёка. — Меч и бич твои, могучий Йеррининэ, и по заслугам.

Услышав радостные возгласы, Тиаго обернулся, и как раз вовремя, чтобы увидеть, что последний глабрезу падает перед воинами Джерта. В стороне от этого сражения, народ Брин Шандера стоял у разрушенных ворот, они смотрели и выкрикивали приветствия, но неуверенно.

Тиаго, конечно, понимал их нерешительность, они не только увидели весь его отряд дроу, намного больше темных эльфов, чем они ожидали, но также и несколько ужасных драуков.

— Возьми свой отряд и возвращайся на бивак, — он тихо велел Йеррининэ. — Сражение выиграно.

— На вас смотрит более сотни потенциальных врагов, — тихо ответил драук.

— Не врагов, — уверил его Тиаго. — Скорее благодарных крестьян. Он отсалютовал драуку и пошел к воротам, велев остальным оставаться в стороне.

— Кажется, Дзирт До’Урден нажил могущественных врагов с нижних планов, — сказал он собравшемуся народу. — Вам повезло, что мы оказались рядом.

Они все смотрели на него, и он отметил взгляды на юг, к остальной части его отряда, и еще много на север, куда уходило пятеро драуков.

Тиаго думал убеждать их, но смолчал. Позволяя всему этому впитаться, пытаясь понять, куда это все приведет.

Все началось с небольших аплодисментов одного человека, далеко позади толпы, но они быстро переросли в буйные приветствия и крики “ура!” за героев дроу, спасших Брин Шандер.

Джерт со своей бандой отправился на бивак к югу от города, но Тиаго и благородные Ксорларрины остались в Брин Шандере после сражения. Им там больше были не нужны монеты, бесплатная еда, напитки и жилье, у них было все, что они пожелают.

Незадолго до их прибытия на поле боя, демоны Эррту и глабрезу убили десятки и нанесли большой ущерб восточной части города, и только атака Тиаго спасла их, народ верил, и это действительно было правдой.

— О, ирония, — сказал Джерт однажды ночью в таверне, подняв свой бокал в тосте. — Подумать только, Тиаго Бэнр провозглашен героем людьми поверхностного мира.

Тиаго, Равель и Сарибель выпили за этот восхитительный поворот.

Они оставались в Брин Шандере, ожидая вестей о возвращении Дзирта — и теперь Тиаго не сомневался, что народ Десяти Городов поможет ему в его поиске. Для дальнейшего сотрудничества благоразумный молодой Бэнр пустил много собственных слухов, подчеркивая, что Дзирт До’Урден навлек эту демоническую беду на Долину Ледяного Ветра, и, намекая, что Дзирт сделал это намеренно. Поскольку эти слухи повторяли и они распространялись на улицах Брин Шандера, у Тиаго и его союзников крепла уверенность, что народ Десяти Городов не встанет за Дзирта, когда он наконец вернется.

Но прошел еще месяц, и пришла весна, а затем лето. Бегуны побывали в варварских племенах и в далеких уголках Десяти Городов.

Но вестей о Дзирте До’Урдене и пятерых его спутниках не было, и последним, кто их видел, был капитана парома, который настаивал, что они сошли на берег, там же, где он высадил группу Тиаго.

Пока дороги не закрылись с наступлением зимы, Тиаго со своим отрядом отправился на юг через Хребет Мира, обратно в Гонтлгрим. Однако Равель и его ткачи оставили позади подготовленную область для магического портала, который мог быстро вернуть их в Десять Городов. Они использовали эту магию много раз в последующие месяцы, и даже в последующие несколько лет.

Но след Дзирта До'Урдена так и не был найден, ни слухи от варваров, ни наблюдения за дворфами Пирамиды Келвина, ни посещения любого из городков Долины Ледяного Ветра ничего не дали.

Разгневанный Тиаго раскидывал нити поиска через северные пределы Фаэруна, послал нанятых лазутчиков в Мифрил Халл и в Серебряные Пустоши, подкупил воров в Лускане, и потребовал Бреган Д’Эрт доставить ему Дзирта. Он призвал власть Дома Бэнр, и его тетя, Верховная Мать Мензоберранзана, и даже могущественный Громф, из любопытства, присоединились к охоте.