Не лучше почувствовала себя и она — запоздало сообразив, что через мгновение машина с «супругом» промчится мимо и тогда надо будет как-то выкручиваться.

— Знаете, я, пожалуй…

Но джип неожиданно притормозил и остановился прямо напротив парочки. Передняя дверь приоткрылась, и вслед за мелькнувшей в полутьме тонированного салона рукой прямо в лоб Наташе уставился пистолет.

— Садись. Быстро!

— И не надо дурочку валять, — не повышая голоса, добавил тот, кто подошел первым. — Все будет хорошо.

Никакого оружия у него видно не было, однако тон мужчины не оставлял сомнений в серьезности происходящего.

— Помочь?

— Нет! — Наташа отдернула локоть и сама не заметила, как очутилась в салоне автомобиля.

— Давай сюда. — Хлопнули дверцы, и джип откатился от тротуара.

Некоторое время ехали в полном молчании. Пленница даже успела чуть-чуть успокоиться: всего двое и на маньяков не похожи… Ограбят? Вряд ли, взять с нее толком нечего. А что касается изнасилования, то невелика беда — подобного рода неприятности давно уже стали для Наташи чем-то вроде неминуемых профессиональных издержек.

Может быть… Она решила подать голос:

— Мальчики, вы не ошиблись?

— Заткнись-ка! — выдержав паузу, вместо ответа скомандовал тот, что сидел за рулем.

Его напарник, расположившийся рядом с Наташей, сочувственно покачал головой:

— Не волнуйся. Помолчи немного.

Джип уже мчался на бешеной скорости в потоке других машин, и о том, чтобы выпрыгнуть на ходу, не могло быть и речи.

Тем более что сосед справа почти сразу же протянул руку вдоль сиденья за спиной Наташи, то ли полуобняв ее, то ли просто лишив последних иллюзий по поводу свободы передвижения.

В отличие от сидящего за рулем человека он не выглядел ни агрессивным, ни злым: этакий положительный герой из какого-нибудь полицейского сериала. Второй мужчина был значительно старше: седой затылок, покатые плечи и неестественно бледная по местным меркам кожа… Видимо, он был главным и имел на это право.

Как-то случайно в книжке времен «застоя» Наташа прочитала про человека, от взгляда которого «прогибались стены». Тогда это казалось просто забавным оборотом речи, но сейчас она готова была воспринимать фразу почти буквально.

— Сигаретой не угостите?

Тот, что моложе, посмотрел укоризненно: просили ведь помолчать! Но потом все же вытянул из-за пазухи свободной рукой пачку «Кэмела».

Протянул соседке:

— Пожалуйста!

Откуда-то появилась дешевая одноразовая зажигалка, и вскоре все трое уже дымили — наперегонки, сбрасывая пепел куда попало.

Впрочем, Наташа и так уже давно определила, что имеет дело с соотечественниками…

С того места, которое определили ей в салоне машины, виднелся краешек пистолетной рукоятки, небрежно прикрытой газетой. Оружие лежало на сиденье рядом с водителем — так, чтобы в нужный момент оказаться под рукой.

— Куда мы едем? — Район совсем незнакомый, Наташа здесь ни разу до этого не была.

Она вообще по понятным причинам почти не гуляла по городу без сопровождения — некогда, да и незачем. «Приют» Мурата, работа по отелям и частным виллам, базар в выходные дни — что еще надо? В конце концов, не отдыхать на море из Питера притащилась.

Время — деньги! Видишь деньги — не теряй времени… Так что не до осмотра достопримечательностей. И уж тем более не заносило ее сюда, в глухой и безлюдный промышленный лабиринт из каких-то заборов, ангаров и разнокалиберных бочек.

— Уже приехали. — Джип действительно остановился — в тени, за облезлым каркасом огромной металлоконструкции.

И почти сразу же с той стороны, откуда они появились, возник второй автомобиль. Оставляя позади шлейф пыли, он поравнялся с машиной, в которой сидела Наташа, и замер, почти уперевшись капотом в передний бампер «чероки».

Спутники не проявили ни малейшего беспокойства. Очевидно, прибывшие уже некоторое время следовали по городу за джипом и появление их не явилось дурным сюрпризом. Или же встреча была назначена заблаговременно — в этом именно месте и в это время.

Хлопнула дверца, кто-то вышел и направился к ним.

Седой смахнул газету на коврик внизу и, не особо стесняясь, переложил пистолет к себе на колени. Сосед Наташи дотянулся до ручки и впустил внутрь еще одного мужчину:

— Заходи!

— Все в порядке? — довольно равнодушно глянул тот на пленницу и опустился на свободное сиденье.

Новое действующее лицо выглядело как нечто среднеарифметическое от обоих Наташиных спутников: немного посолиднее и постарше ее соседа, но все же не старик.

— Как видишь! Чисто за ней?

— Нормально. Посторонних не было.

— Теряем время, — напомнил расположившийся за рулем джипа человек. Собеседники сразу же замолчали, и вместо седого затылка перед Наташей возникло повернутое к ней морщинистое бледное лицо.

Несколько секунд мужчина внимательно всматривался в глаза пленнице:

— Жить хочешь?

«С тобой, что ли, старый козел?» — Наташа собралась отделаться фразочкой из пошлого анекдота, но вовремя прикусила язык. И вместо ответа кивнула:

— Хочу.

— Не хорошо, а просто… жить? — на всякий случай уточнил собеседник.

— Хочу!

— Это правильно. Поможешь — свободна.

— Я помогу, — согласилась Наташа.

— Умная девочка! — восхитился чернявый сосед.

— Странно… — Человек за рулем не разделил восторга своего молодого коллеги. — Тебя даже не интересует, что нужно делать?

— А какая разница? — шевельнула Наташа плечиком. Она уже поняла, что мужчины интересуются на этот раз вовсе не дармовыми постельными развлечениями. — Какая разница?

— Тоже верно, — признал собеседник. — Боишься?

— Да.

— Смотри-ка, не врет! Значит, так… Сейчас едем в ваш «приют», к Мурату. Ясно? Высаживаешься. Звонишь. После того как откроют дверь, падай! А потом убирайся куда пожелаешь.

Человек замолчал, и возникшую паузу первым нарушил сосед Наташи, так и не убравший руки с ее плеча:

— Ты все поняла?

— Поняла, но…

— Что-то смущает? — почти ласково поинтересовался седой. — Говори!

— У Мурата мой паспорт. И деньги.

Должны же они понять, что без сопровождающего, валюты и документов в этой стране молодая красивая иностранка не только никогда не доберется до аэропорта, но и вообще…

— Сколько?

— Пять с половиной тонн. — Заработанную за нынешнюю «гастроль» сумму Наташа могла бы назвать с точностью до цента. Но решила не мелочиться:

— Почти шесть!

Тот, что пересел из другой машины, присвистнул:

— Однако! Неплохо нынче живут трудящиеся женщины Востока.

— Забудь о них, об этих деньгах, — поморщился начальник. Достал откуда-то желтый почтовый конверт, протянул:

— Есть где спрятать? Ну и прекрасно.

— А что это? — Уже догадываясь на ощупь о содержимом, Наташа открыла сумочку.

— Две тысячи баксов. По сто и полтинниками. А еще там разная ерунда… Когда все кончится, тебя отвезут к нашему посольству. Высадят. Соотечественникам заявишь о том, что прилетела «челноком», за шмотками и кожей, но какие-то местные жулики обокрали на базаре.

— Здесь это сплошь и рядом, — авторитетно подтвердил чернявый. — Карманники, бандиты разные.

— А если они мне не…

— Успокойся, тебя встретят именно те, кому положено. Все будут предупреждены. — Седой посмотрел сначала на самого молодого коллегу, потом на того, что постарше. Оба одновременно кивнули. — Считай, что уже предупреждены.

— Две тысячи долларов… — Наташа еще раз пощупала не слишком пухлый конверт, и ей стало невыносимо жалко оставлять неизвестно кому честно заработанную за полтора месяца валюту. — Но ведь я же здесь больше месяца, как швейная машинка, из койки в койку…

— Ты чего, дура? Денег, что ли, пожалела? — даже не рассердился, а выразил удивление чернявый сосед.

— Они ведь тебе вообще могут не понадобиться, — поддержал его тот, что постарше. — Никогда!

Последним покачал головой начальник: