-Нет, сынок. Я сказал, что просто уничтожу, а не уберу с дороги. Мы проведём Марка на костёр, и жители его любимого города сами для нас соберут дрова на его казнь,- вот теперь идея отца заинтересовала и Алекса. Коим образом он собирается это осуществить? На руках Ричарда были уже какие-то документы и это явно бумаги не для благотворительности.

-А, что делать будешь с Джозефом?

-Сама увидишь, Эли. Алекс, а как на счёт Литы? Ты нашёл её?

-И да, и нет,- честно ответил наследник дома и аккуратно взял бумаги из рук отца. Никакого запрета, никаких препятствий, следовательно, можно читать. Ричард терпеливо ждал продолжения, и сын это почувствовал,- сегодня вечером она придёт на мост Александра.

-Откуда такая уверенность?

-У мамы спроси,- не отвлекаясь от бумаг, коротко ответил юный Маген, а королева с улыбкой покачала головой и отвернулась к окну. Всё, интерес пропал, но тут женщина тихо произнесла:

-Милый, а может…

-Только после того как разберёмся с Карденами,- коротко и ясно прервал мысль женщины глава дома. Забрал бумаги у любопытного сына, сложил их в папку и проигнорировал тень огорчения на лице жены. Вопрос закрыт.

У врат в Бриллиантовой тропу карету никто даже не останавливал. Проверять документы у самого Магена? Стража не настолько самоубийцы. Вот уже приехали к дому. Ричард вышел первый, после помог жене спуститься по маленьким ступенькам, и сразу после этого он быстрым шагом пошёл вперёд. Элизабет уже привыкла к таким выпадам. Он всё все ещё на работе, а к ней вернётся чуть позже. Алекс с нескрываемой ленью вылез из экипажа. Вся эта возня с «мусором» его изрядно утомила. Слушать их вопли, мольбы, пачкать руки. Устал. На первое в своей жизни убийство он шёл вместе со своим отцом, тогда его вырвало. Он не мог свыкнуться с мыслью, что он убил человека. Однако, как показало время, всё проходит и опыт постепенно накапливается. Теперь Алекс старается не вспоминать свой «первый раз». Стыдно. Стыдно от мысли, что он был так слаб. Элизабет обняла своего сына и прижала к себе.

-Ты уже вырос,- Алекс, молча, закрыл глаза. Наверно стоит ей сказать, что они на улице, что их могут увидеть, но так не хочется. В их семье нельзя вот так просто прийти к матери, лечь к ней на колени и просто полежать. Можно было до определённого времени, а сейчас он будущий глава дома. И он обязан соответствовать данному статусу,- хочешь её?

Что за странный вопрос? Наследник открыл глаза и на полуулыбке ответил:

-Провоцируешь,- женщина отпустила свою жертву и молча, но улыбаясь, ушла. Свой интерес она удовлетворила, узнала всё, что хотелось узнать. А вот Алекс не спешил домой. Повернулся к дому Карден и осмотрел туда, где были окна в покои его противника. Встретились глазами. Приятно, осознавать, что Марк тоже оценивает его как достойного противника. Алекс отсалютовал «привет» и довольный пошёл домой. Нет, не отцу суждено победить его, а именно ему. Это его противник, а значит и ему с ним в шахматы играть.

Ох, стоило бы закончить, но я же обещал Вам раскрыть секрет Джессики ещё в этой главе. А может, перенесём на следующий раз? Не хотите? Ну, Вам виднее. К Алексу мы вернёмся позже, а Марк? Хм, у него пока ничего интересного не произошло. И вообще, нас сейчас интересует только леди Ниа.

Ночь. В доме лорда Ниа тишина и покой. Никакого весёлого смеха, странной пустой болтовни и страшных зелёных мазей на лице. От прошлой встречи подружек ни следа. Всё убрано, разложено по своим полочкам, и все следы женского безумия спрятаны обратно в чулан. Чудная была вечеринка. Весело, интересно, страшно. Девочки всё-таки напугали слугу своим страшным видом, сочувствую ему, а ещё успели пошалить на кухне. Если бы всё сия действие происходило на кухне матушки Сельвиры – подружки остались бы без кос. Девочки не просто пошалили! На кухне был пожар! Многообещающий пожар, но, увы, а может к счастью, среди слуг были талантливые заклинатели воды. После Джессика долго пытала «спасителей», как долго они намеревались скрывать свои таланты? Так или иначе, всё уже позади. Гадания на книгах, борьба подушками, пожар, показ мод и новые рассказы и сплетни. Всё позади и сегодня в доме Ниа тихо и спокойно. Все девушки ушли домой около четырёх часов назад, только Альта осталась. Почему? Просто этого захотела Джессика.

Час ночи. Да, все девочки ушли только в девять часов вечера. Хорошо провели ночёвку. А теперь тишина. В комнате Джессики горит всего несколько свечей. Полумрак, приятный сладковатый запах благовоний и мягкая прохлада. Сегодня благодатная ночь. Чистое небо, свет звёзд, еле ощутимый ветерок. Думаю, сегодня даже принцесса Сиэль наслаждается объятием Силиции - богини ночи. Последние тёплые деньки ноября, неудивительно, почему Джессика позволила ветру гулять в её покоях. Последние минуты, когда можно насладиться осеней прохладой перед холодным дыханием зимы.

Альта сидела перед зеркалом и рассматривала своё отражение в зеркале. Да, всё-таки она красива. Она очень красива. Золото изумруда – вот её имя. Всё из-за золотых глаз и изумрудных редких прядей. Альта внимательно смотрела на своё лицо. Гладкая мягкая кожа. Говорят, что её родители купали её в молоке, вот потому-то у неё такая здоровая и мягкая кожа. Просто слухи, ни больше и ни меньше.

Джессика стоит за спиной и медленно, аккуратно расчёсывает красивые волосы своей подруги. Прядь за прядью, снова и снова изучая причудливый окрас. Джессика даже не скрывает своего наслаждения. Мягкий взгляд, довольная улыбка и лёгкий трепет на кончиках пальцев. Она испытывает наслаждение. Самая красивая девушка в Бриллиантовой тропе принадлежит только ей. Никто кроме неё не касался этой красоты. Даже Алекс не целовал ручки этого прекрасного золотого изумруда! Только Она. А какой у неё голос! Альта говорила. Говорила о всякой чепухе, и Джессика её слушала! Слушала, отвечала, давала советы и продолжала слушать рассказы её девочки про бытовые простые мелочи. Не похоже на королеву сплетен и интриг – Джессику Ниа. Совсем не похоже.

-Джесс, я устала. Почему? Почему они не могут оставить меня в покое? Я просто… боюсь,- Альта глубоко вздохнула. Эта тема её очень сильно беспокоит. Её будущее. Не такое светлое и прекрасное как бы она этого хотела. Ниа отложила щётку в сторону и обняла подругу со спины, положив свою голову на плечо красавицы.

-Альта, ты просто красивая, поэтому они и не могут оставить тебя в покое. И… рано или поздно ты должна будешь это пережить. Ради своих детей.

-Не хочу,- короткий и искренний ответ. В золотых глазах подруги Джессика заметила печаль. Она действительно этого не хочет и боится. Ниа знает страхи золотого изумруда, но ничего с ними не может поделать. Она может лишь утешить и пригреть этот прекрасный цветок на своей груди. Альта аккуратно выбралась из объятий, повернулась лицом к своей подруге и на уже тёплой улыбке продолжала свою мысль,- зачем мне он, если у меня есть ты?

Хозяйка дома немного удивилась и с улыбкой притянула к себе своё сокровище. Единственное чудо, рядом с которой ей не нужно надевать маски. Она может быт самой собой и наслаждаться тем, что она действительно любит. Быть той Джессикой, которая никогда не выходит за пределы красного лабиринта этой комнаты.

Сладкий поцелуй. Мягкость девичьих губ, податливость и сладость. Самые нежные, самые желанные и восхитительные губы из всех, что приходилось Джессике когда-либо пробовать. Даже ласки «короля» уступают перед тонкими пальчиками и сладкими муками, которые дарит ей её любовь. Джессика мучает сама себя и не позволяет Альте взять инициативу в свои руки. Просто хочет, чтобы она наслаждалась, и видеть её наслаждение на устах самая лучшая награда для леди Ниа. И сейчас поцелуй, один невинный, но столь глубокий поцелуй зажег внутри Джессики столько необычных для неё чувств. Нежность, забота, желание, страх потерять, страсть и отрешённость от окружающего мира. В такие минуты Джессика думает не о себе, не о том, что подумают люди, а о ней! Беспокоится только за её благополучие и чувства.