-Демон…- стоит только догадываться как же всё-таки рада Анелия видеть здесь и сейчас своего дворецкого. Защита уже давала трещину, благо проверка быстро заканчивается. Ещё минута и… всё. Дворецкий отпустил щит, который мгновенно рассыпался зелёными искрами. Демон обернулся к своей хозяйке и присел перед ней на одно колено.

-Простите за задержку,- в голосе покорность и сожаление. А Аня даже его не слушая со слезами обняла за шею своего защитника. Её не интересует, как это выглядит со стороны, что думают другие, главное он рядом. А Демон? Демон с трудом держит копию. Дома на него с беспокойством смотрит Мелисента, а остальные игрушки мертвы. Все силы ушли на этот маленький фокус. Контролировать ещё дом? Нет, на подобное он ещё не способен,- Вы… идёте домой?

Молчание - знак согласия. Сейчас это, как никогда прежде, является истиной. И он её понял. Аккуратно кукла взял на руки своё сокровище и пошёл домой. На протяжении всего пути Аня прижималась к груди куклы, как до смерти напуганный ребёнок. Впрочем, так оно и есть. Это конец. Для неё это конец. Этот случай до конца жизни отбил у неё всякое желание начать самостоятельную жизнь. Испугалась. Сегодня она должна была познакомиться с внешним миром, так ей это обещал Рубиан. Одна, без Демона увидит настоящий мир. Так оно и случилось, но… будь рядом Колден всё могло быть иначе. Увы, клетка захлопнулась.

Время проверки. А может это издевательство со стороны жителей Бриллиантовой тропы? Конечно, ему этим не навредишь, но всё равно не приятно. А, впрочем, это проблемы этого города и его они никак не касаются. Нужно поспешить. Никогда не знаешь, что у Него на уме. Сегодня он тут, а завтра уже там. Однако Минор всё-таки остановился. Обратил внимание на девушку, для которой проверка семьи Маген просто невыносима. Неволей заметил про себя, что уже сделал определённые ставки. Выживет или не выживет? Увидит он Сиэль или не увидит? Ну, хотя бы край подола платья печальной принцессу. Никакой жалости. Да, есть определённый интерес, но не более. Помогать? Кто угодно, но только не он. Ему сейчас точно не до этого. Можно, впрочем, и уйти, но, нет, остался и не зря. Кукла, да ещё с такой силой. Новая работа Мастера? Нет, только штрихи. Основа – обычная хорошо изготовленная кукла, с определённым нарушением законов, а вот сила и детали… точно работа отца. Пришёл, чтобы защитить свою хозяйку? Раздражает. Минор просто ненавидит подчиняться. Мастер исключение, а остальные? Ни за что и никогда! Вот потому у Минора никогда и не было хозяина или хозяйки. Он всегда ждал. Ждал возвращения брата и сестры. Брата он не понимает. Никогда не понимал и сейчас не поймёт, а теперь ещё и Ливия! Это уже самое настоящее предательство!

-Защищать своего господина ценой своей жизни и утверждать, что эти действия согласованы и созданы настоящим желанием, а не программой? Идеалисты,- не собираясь более смотреть на трогательное воссоединение Демона с Анелией, кукла пошёл дальше. Его ждёт Мастер и у самого Минора достаточно накопилось вопросов к своему создателю. Да, на большинство вопросов он не услышит ответа. Точно не услышит, но его больше интересует только один. Один вопрос касательно только его семьи. Про остальные сможет и забыть.

Тёмный узкий переулок. Неприятный запах. Сыро, грязно, противно. Возле стены украдкой бегают крысы. Да, совсем не такие, с какими ему приходилось встречаться при жизни. Эти крысы жалкие, мелкие, трусливые, да и крыльев у них нет. Только жирный хвост и наглая морда, напоминают Минору о тех летучих мерзопакостных тварях, которые чуть было не сбросили его со скалы. Падальщики. Да, эти тоже не лучше. Жрут мусор и прячутся в своих норах. Да чего же неприятное место. И что же здесь забыла кукла Мастера? О, а вот и тупик! Просто замечательно! Минор остановился и достал ключи. Выбрал нужный ключик и вставил в невидимую дверь. Один оборот, и картина вокруг Минора резко изменилась. Перемещение. Да, самый верный способ попасть куда надо. А, ещё это самый верный способ скрыть своё место пребывания. Мне сложно объяснить Вам, где же всё-таки находится мастерская нашего Мастера, а ещё сложнее определить её пределы, поскольку мы с братом сами не знаем насколько велики владения нашего гения кукол.

Мастерская. Глупо считать, что это только одна комната. С таким-то количеством творений, с такими то замашками демиурга? Нет, Мастерская это лабиринт. Просто огромный лабиринт! Вот теперь и думай, дом – это отражение внутреннего мира своего хозяина или кривое зеркало его комплексов? Моё счастье, что меня Мастер не слышит. Хм, Минор сейчас по всей видимости в зале ожидания. Да, очень похоже на то. Небольшой коридор, где стоит один светлый диван на три персоны, кофейный столик, ваза и…всё. Хоть бы картину повесил. Давит. Стены давят, хотя, по логике, их цвет должен не раздражать и расширять пространство. Нежный светлый бежевый цвет и прекрасно выполненные деревянные панели. Всего одна дверь, позади пустота. Нет, правда, хоть бы картину повесил! Невозможно находится в такой… такой коморке!

Минор терпеливо ждёт приглашения войти, и только когда прозвучал щелчок открывающегося замка, кукла открыла дверь и прошёл… домой. Мимо пробежали дети чуть ли не сбив бедного хмурого дядю с ног. Играют с новым мячиком.

-О, Минор! Пошли играть!- помахали ручкой трое ребятишек.

-Может чуть позже. Не бегайте. Так и убить можно ненароком,- ответ дети встретили смехом. Нет, всерьёз совет они не примут. Они навсегда остались детьми в том возрасте, когда их часы остановились. Рядом другая кукла заканчивала с уборкой. Протирала пыль с полочек и заметив брата улыбнулась.

-О, Минор, ты уже вернулся.

-Да, Ниль. Отец дома?- на какую-то долю минуты девушка задумалась, и только когда уже твёрдо была уверена в правильности своего ответа, согласно кивнула.

-Да. Помню, он ещё никуда не уходил. Наверно сейчас он всё ещё в мастерской. Заканчивает работу,- более никаких слов не нужно. Минор сорвался с места и быстрым нетерпеливым шагом направился в сердце этого мира. Я бы сказал, что он сдерживает себя, чтобы просто не побежать. Коридор за коридором, лестницы, повороты, двери и снова коридоры. Лабиринт. Настоящий лабиринт, и как только здесь можно ориентироваться? А вот и она нужная ему дверь. Едва он подошёл к порогу – дверь открылась.

-Минор, зачем так шуметь? Я тебя ещё за два пролёта слышал,- эм, наверное, Мастер имел в виду, что услышал его задолго до прихода. А вообще надо на досуге выяснить что собственно говоря лично для Мастера значит «пролёт». У него много слов и понятий, которые даже нам сложно понять. Например, его знаменитые булики. Булики – это сразу всё! Бублики, кубики, рубики, печенье, монеты, маленькие деревянные игрушки, мелочи жизни. Сложно угадать, что на этот раз он назовёт Буликами! Я понял только одно – это что-то небольшого размера и простое. Простое по форме, содержанию, приятное и не достойное серьёзного внимания. А, вот что значит для него «пролёт» - это ещё надо выяснить. Минор опустился на колено склонив голову в знак уважения и покорности. Мастер не оборачивался, слишком увлечён своим делом,- ну, что хорошего расскажешь?

Лёгкое движение рук, пальцев. Кажется, что он дирижирует невидимым оркестром и слышит одному только ему доступную музыку. Нет, это идёт настройка, создаётся новая программа. Это… те самые дети? Мальчик уже закончен и ждёт своего пробуждения, а девочка? Только начало. Значит уже переделывает. Что-то не понравилось и потому вся прежняя работа уничтожена в прах. Ну, благо оболочка осталась не тронута. И… сегодня у Мастера хорошее настроение. Приятное открытие, особенно для Минора, хоть и понимает, что сейчас его возможно испортит.

-Мелодия отказалась возвращаться. Я не понимаю, отец, зачем? Зачем создавать столь сильную программу, что даже после пробуждения она не…. Что особенного в этом мальчишке? Она не может его…

-Почему же? Твоя сестра его любит, и стоит уже этому порадоваться.