-С возвращением господин,- что? Так быстро? Даже проверка ещё не прошла. Удивительно. Демона встретили две куклы- служанки. Старая модель и не самого лучшего мастера, коль система перепрограммирования как таковая отсутствует. Дешёвка, иначе говоря. Старая жалкая дешёвка. Конечно, Аня смогла изменить изначально заданное имя хозяина, но отменить саму программу служения… это равносильно убийству. Милые покорные глаза и улыбки, чистые белые фартучки, туфельки на низком каблучке. Вот стоят и ждут указаний.

-За время моего отсутствия ничего не случилось?- Демон едва заметно кивнул, давая разрешение одной из сестёр забрать покупки. Младшая вышла вперёд, аккуратно забрала пакеты из рук хозяина и поспешила разбирать подарки. Ткани к тканям, нити к ниткам, иглы к иглам. Всё как полагается. Старшая осталась и покорно отвечала на вопрос.

-Почти ничего, господин. Только слоник снова поспорили с крокодильчиком.

-Что на этот раз не поделили?

-У кого глаза лучше видят,- улыбнулась кукла.  Король тоже улыбнулся, но больше со снисхождением. Мягкие игрушки, что с них взять? Всегда найдут странные причины для приключений и детских споров. На то они и мягкие игрушки.

 -И у кого уши лучше слышат. Как обычно. Хорошо, а Анелия? Всё ещё спит?- Демон посмотрел на закрытые шторами окна и тут же маленькие игрушки оживились. Стали постепенно раздвигать шторы и красиво связывать специальной лентой. Без кукловода в доме живут и работают только около семи или десяти кукол. Конечно, сила Демона растёт, и длина нитей меняется. Благодаря Мастеру эта сила стала действительно развиваться и меняться. Например, уже сейчас кукловод может находится на другой улице не больше два переулка – дом всё ещё будет жить. Если дальше, то работает система защиты. Стоит чужому войти в дом и жизнь вернётся, но только ради одного – атаковать нарушителя. Теперь он мог оставлять некоторое количество жизни для нужных ему игрушек, например, розовому зайцу или клоуну Джокеру, которые могут в его отсутствие следить за Аней. А вообще это лишнее, по крайней мере для любителя падать с высоты. Это первая игрушка, которую изготовила малышка Аня. Первая её живая работа. От того Демон позволяет ему висеть на люстре. Каждый день кукловод оставляет определённый запас энергии для защиты от недруга на случай собственного отсутствия. Мне даже страшно сколько же силы уже накопилось. Девушка улыбнулась.

-Её Высочество проснулась несколько минут назад перед вашим приходом, но вставать не желает.

-Похоже на неё. Хорошо. Откройте окна и подготовьте рабочее место для Анелии. Сегодня у окна. Наши горе синоптики обещали просто замечательную погоду и главное без дождя.

-Вы им верите?

-Конечно. Всё-таки, чтобы про них ни говорили они ещё ни разу не ошиблись. Но главное, что сегодня будет листопад. Хочу, чтобы Аня это увидела. Итак, сначала завтрак, а после завтрака наша принцесса починит наших новых друзей и… тебе тоже стоит подойти. Змейка покусала?

Служанка склонила голову, но незачем беспокоиться, кукловод не был разочарован. Что-то подобное от «змеи» он ожидал, а Мелисенту он просто не вправе винить.

-Этого больше…

-Не надо. Позаботься о завтраке, а потом в мастерскую. Не увижу…- нити натянулись заставляя марионетку подойти ближе,- лично заставлю тебя прийти.

Мелисента покорно согласилась и почувствовав свободу, присела в лёгком реверансе и после поспешила на кухню. Демон вздохнул полной грудь и по-хозяйски отправился на второй этаж к комнате навечно маленькой принцессы. Тихонько открыл дверь. Да, как и ожидалось не выполнили приказа. Да, что за волшебная комната? Здесь все куклы отказываются выполнять его приказы, если это не совпадает с желаниями Ани. Не правильно и приятно. Есть лишняя причина лично прийти и позаботиться о своей любимой игрушке. Шторы плотно закрыты. Значит всё-таки поднималась с постели, но только ради того, чтобы спрятаться от солнышка. А сейчас? Как маленькая, притворяется. Пару шагов навстречу окну, резкое движение и дневной свет ворвался в покои дочери мастера Капель.

-Вы уже проспали весь утренний график, мисс. Пара всё-таки вставать.

Что-то под одеялом зашевелилось в знак протеста. Снова в кукловоде проснулась мягкость и нежность. Ну, как можно сердиться на этого ребёнка? Даже подумал о возможности подарить ей ещё один часок. Нет, слишком большое удовольствие. Сначала часок, потом два, а потом весь день. Нет, так нельзя. Демон ещё минутку постоял рядышком с постелью госпожи. Наверно ожидал благосклонности. Стон недовольства, но тем не менее самостоятельное вялое «бегство» от подушки. Да, каждое утро - это как разлучать верных друг другу супругов. Была бы подушка-игрушка. Ревновал бы уже жутко. Вот потому подушек-игрушек в этом доме и нет. Ещё минутка, а потом резко сбросил одеяло на пол. Уговаривать, упрашивать самой поднять просто бесполезно. Остаётся одно – поднять.

-Можете не притворяться, мисс. Вы уже проснулись и давно здесь ленитесь. Уже почти полдень, и Вы не Ночная, чтобы спать днём,- недовольный взгляд девушки была встречена мягкой и заботливой улыбкой. Если она сейчас сама не пойдёт умываться, то он сам отнесёт её в ванную. Интересно он именно на это и надеется?

-Демон, верни моё одеяло, закрой окна и дверь с другой стороны,- немного недовольно пробубнила принцесса, но в ответ услышала лёгкий смешок.

-Увы, не могу. Моя прекрасная леди, я не могу закрыть и дверь, и окна, с другой стороны. Это невозможно.

-Нет, возможно. Просто ты глупый! Закрываешь окна, падаешь, поднимаешься на второй этаж и закрываешь дверь. Или наоборот. Сначала закрываешь дверь, спускаешься, берёшь лестницу, поднимаешься и закрываешь окна. Всё проще, чем ты думаешь.

Вот теперь она рассмешила кукловода. Создаётся впечатление, что она после пробуждения только и думала о том, как можно закрывать окна и двери с той другой стороны. Дворецкий аккуратно взял свою хозяйку на руки и зашагал в сторону ванны.

-О, да, Аня, именно так я и поступлю, но после того, как мы приведём тебя в порядок. Умоемся, причешемся, выберем платье, позавтракаем, а вот потом и воплотим в жизнь твою немного странную идею.

Спорить с Демоном бесполезно. Аня этот урок усвоила ещё будучи маленькой девочкой. Как бы она не капризничала, не уворачивалась и не скандалила, всё равно последнее слово за Демоном. Конечно, если постарается, сможет и уговорить, но сегодня Ане просто лень прилагать Такие усилия. Пусть творит, что хочет лишь бы поскорее увидеть Руби.

Уф, не хочу рассказывать весь этот процесс подготовки. Корсет, шпильки, ленточки, чулки. Зачем столько излишеств? Хотя нет, по сравнению с Джессикой, всё очень даже прилично и в меру. Я бы, конечно, рассказал, но мне лень. Я спать хочу, голодный, а братик где-то гуляет. Изверг. Работать же невозможно! Пф, негодяй. Хоть бы конфетку оставил. У меня в желудке не то, что мышь повесилась! Всё! Все возможные куколки бабочек, гусениц, скорпионов, что ещё обитает в желудке? Всё это съедено и померло от голода. И вот благодаря брату я больше никогда не смогу влюбиться! Вот как важно правильно питаться! Нет еды - нет и любви! А может прямо сейчас и закончить всё? Нет, забытая Совесть замучает. Свою то я ещё заткнуть смогу, а от этой ж не скрыться! Беда. Блин, ну что тут не понятного? Анелия умылась, нарядилась, позавтракала, а Демон всё это время злорадствовал и наслаждался победой. Что тут не понятного? Конечно, я немного преувеличил, но суть ясна. Эх, ладно-ладно. Продолжаем писать дальше нормально. Блин, надеюсь, Эрайн додумается мне краюшку хлеба захватить, ну, или хотя бы маленького поросёнка.

Мелисента молча убрала посуду, Демон налил чаю, а вот Аня всё смотрит на пустующее место. Здесь всегда сидел Руби. Если завтрак он и пропускал, то к чаю всегда приходил! Да, немного сонный, но зато счастливый и забавный. Заметив оттенок грусти в глазах хозяйки кукловод поспешил развеять последние надежды и иллюзии.

-Он ушёл, Анелия.

-Как ушёл?- девушка словно проснулась. Резко обернулась, с удивлением и искренним негодованием посмотрела на своего защитника. Она просто не может понять. Он же ей обещал, что вот именно сегодня… и тут осенило! Леди успокоилась,- снова в магазин отправил? Демон, неужели нельзя…