-А, я думал, вместе откроем бутылку виски,- съязвил демон, но хозяин дома остался невозмутимым. Даже, не обратил внимание на предложение, если это, конечно, можно вообще расценивать как предложение.

-Ну-ну, не ворчи. Сегодня у меня для тебя особенное задание. Погуляешь по своему горячо любимому ночному городу. Посмотришь, не нужна ли кому-нибудь помощь Ани. Заодно купишь инструменты, учебники и продукты. Плюс к этому, когда будешь возвращаться принесёшь кукол, которым требуется помощь. И, смотри, чтобы ни одна на тебя не пожаловалась за твою неуклюжесть.  Думаю, пока хватит. Ты пойдёшь вместе с Лео,- с люстры спрыгнул милый розовый зайка. Демон явно издевается над Руби. Элита гуляет с розовым зайкой на плече? Смех, да и только. Поручение как у слуг. Да, для Демона он не более чем слуга, и более того просто отвратный слуга, которому давно пора по старой доброй традиции отрезать руки. Или хотя бы язык. А Колден? Он понимает, что марионетка делает всё, чтобы он сам отказался от своей награды, потому и терпит. Проиграть кукле? Ха и ещё раз ха!

М? Подождите секундочку. Эрайн, дубинка ты моя ненаглядная, дуй Спать!! Хватит романы читать, пора действовать! Мне всё равно, что у тебя девушки нет. У нас хранительниц до фига! Ухаживай, хоть заухаживайся, но это всё завтра. Иди спать. Давай-давай баиньки. Фух, итак… стоп. Что? Снова?!! Творец... это можно было, вообще-то, не писать. Ах, ну ладно. Абзац, так абзац. Возвращаемся к сюжету.

-… он проследит, чтобы ты всё выполнил правильно. А теперь сгинь с глаз моих долой,- Демон посадил куклу на полочку и взял в руки влажную тряпочку, которую принесла ему мышка. Рубиан не торопился уходить, но оставаться в одном помещении с этим мерзавцем и его послушной и верной свитой больше не было сил. Гордым, но достаточно спешным шагом, да ещё что-то бурча под нос Колден покинул этот дом.

-Зачем Вы его терпите? Ваше Величество, неужели Вы….

-Тише, принцессу разбудишь, Кларисса,- с мягкой улыбкой прошептал дворецкий,- всё в своё время. Всё произойдёт в своё время.

Да, не спокойное сейчас время. На улицах тихо, но эта тишина сродни молчанию перед смехом Мары. Ощущение, что именно здесь и именно сейчас взорвётся подготовленный механизм смерти, объявится и ни один десяток охотников, разрушится здание и Лианар снова задышит огнём и светом. Свет смешанный с болью, ненавистью, стоном, проклятьем и запахом крови. Да, неприятно. Радует только одно. Этот дурацкий розовый заяц молчит. Вот это действительно радует. Даже, где-то там далеко, Рубиан ощутил некую симпатию к этому существу. Вот, что, однако творит молчание.

-Хоть ты молчишь,- улыбнулся Колден и тут почувствовал, как своей лапкой зайка пытается что-то показать. Аккуратно мягко стучит по голове, щеке, а потом показывает в нужную сторону, второй лапкой он, конечно, просто пытается удержаться на плече ночного жителя. У Лео всегда были проблемы с тем, чтобы не упасть. Единственное место откуда он не падал – это люстра,- что такое? Ох!

Рубиан наконец-то увидел, что хотел показать зайка и поспешил к разбитому зданию. Среди обломков лежит кукла. Высокая девушка с алыми локонами. Порвана одежда, сама очень неважно выглядит, но кажется, ещё функционирует. Наверно, кто-то поспешил избавиться от старой модели, а может пострадала из-за взрыва. Тогда сколько же она времени тут валяется? Могла же встать и пойти, если, конечно, ей не переломало ноги. Рубиан предполагал именно последнее. Были бы целы уже давно бы вернулась к хозяину.

-Эй, как ты?

-Жива,- ответила марионетка и злорадно улыбнулась. Взгляд на двух своих сестёр. Рубиан опустился на колени держась за рану. Перед глазами плывёт, кажется, что поместили в печь и одновременно окатили ледяной водой. Если бы он позавтракал, то его наверняка бы сейчас вывернуло наизнанку, но благо не успел.  Два оружия сразу? Оружие света – Сиэ и оружие тьмы – Крах. Единственные клинки близнецы, которые работают вместе. Сиэ поражает организм и не позволяет сработать регенерации, а вот Крах разрушает баланс энергии, чтобы противник не смог дать сдачи. Этот расклад исключительно для тёмных. Для светлых всё да наоборот. Когда Колден в последний раз спал нормально? До какого же состоянии нужно довести себя, чтобы не почувствовать опасность? Кукла поднялась и поправила своё, так сказать, платье.

-Спи спокойно, глупенький,- тихий смех трёх сестриц, где-то уже вдалеке. Цепляться за реальность? Уже просто сил нет. Сейчас сон звучало как благословение, ведь именно это и нужно организму. Всего пару минут. И… тьма.

Край Зельфир. Самое таинственное и опасное место города. Марку приходилось бывать на этой территории лишь однажды и то по приглашению самого Мастера. Сам Карден предпочёл бы держаться от этих земель подальше. Почему? Просто сердце подсказывало. Он не понимал тех, кто ступает на эти земли в поисках ответов на свои вопросы. Чему могут научить Зельфиры? Только тому, что ответы на свои же вопросы нужно услышать и найти самому. Нужно ли это Марку? Нет, он и так самостоятельно ищет ответы, и его цель явно не более глубокое познание мира Забытых мыслей, событий и судеб чужих миров. Мы уже знаем, какая его цель, и что он ради этого делает.

Да, вот она невидимая граница двух миров, живущих в тесном соседстве в одном общем городе. Край Зельфир Лианара.  Эту границу чувствуют все жители, даже дети знают, где надо остановиться и тысячу раз подумать перед тем, как ступить в чужой край. Страх? Да, это именно страх. В прошлый раз рядом с ним была Лира, он шёл вслед за Огоньком, рыжеволосым мальчиком и шёл к Мастеру, а никак не к Зельфиру. Да, порой встреча с Мастером менее пугающая, нежели встреча с проклятым. Всё-таки их не зря называют проклятыми. Лично я предпочитаю их считать истинными детьми мира Забвения. Кто ещё кроме них так прекрасно слышит желания, голос, тайны моей госпожи? Кто ещё так великолепно держит молчание и наслаждается безвременьем? Только проклятые потомки Зельфира. Глубже вздохнул, собрал всю свою волю в кулак и пытался найти в себе силы сделать всего один шаг. Да, тяжелее сделать первый шаг. Сделав один шаг уже нет права останавливаться и оборачиваться назад. Сделать только один шаг. Шаг в иной мир. И вот уже граница позади. Край Зельфир. Да, раньше он не обращал внимания как сильно он отличается от Лианара. Точно другой мир.  Паутина. Пленительная паутина тайн, секретов и ответов. Сложно сопротивляться такому соблазну. Карден не долго шёл в одиночестве, довольно скоро его остановил один из детей Зельфира и внимательно посмотрев на конверт улыбнулся. Странная улыбка с какой-то смесью отеческих чувств? Хотя ничего удивительного, все жители Лианара для проклятых дети неразумные, естественно, к ним подобающее отношение. Благо у сына Рудена хватило ума не обращать внимание на подобное отношение. Зельфир вернул Марку письмо.

-Следуй за мной,- да, даже с таким дружелюбным обращением тут, в землях Зельфир себя иначе как не в своей тарелке и не почувствуешь. Неприятный расклад. Карден, молча, пошёл за мужчиной. Сильные «крылья», уверенный шаг и всё равно чувствуется определённая неспешность и лёгкость. Позволяет вполне насладиться местными достопримечательностями? Поверьте, этому тоже есть своё место. Марк молча шёл следом, но он не просто слепо шёл, он изучал. Изучал каждый дом, запоминал каждый поворот, ведь всё-таки он должен запомнить путь побега. Вот только…

-Не стоит об этом беспокоиться.

-Вы о чём?- удивился сын Магайдера, ведь он даже не думал о побеге. Он прекрасно знает, что и как говорят о детях Зельфира в городе, и кто знает, возможно они и правда прекрасные телепаты? Поэтому Карден решил не рисковать и весь путь держал молчание не только внешне, но и внутри себя. О, да! Зельфир сполна оценил это. Здесь слова - серебро, а молчание – золото. А, то, что Марк умеет сохранять молчание даже внутри собственной души особенно ценно. Ответ жителя края удивил:

-Я говорю о твоём страхе не найти выхода. Выход есть из любой ситуации… даже из твоей.