-Я теперь не уверен в Вашей победе, господин. Что будем делать?- бедный адвокат. За свою голову беспокоится. Правильно делает, что беспокоится. Даже не удивительно почему. Ворон все карты спутал. Элизабет Маген не довольна. Ох, точно недовольна. Эти тёмные огоньки в её красивых уставших глазах. Нет, она даже не сколько недовольна, а сколько разочарована. Джессика стояла рядом с Дрейком. Лучше не лезть на рожон. Правда Джесс знает этот взгляд. Алекс спокоен, и даже немного доволен результатом. В этот момент она поняла, что совсем не понимает, и не знает своего бывшего любовника. Алекс сделал вид, что немножко подумал. Притянул к себе сестрёнку, ласково поцеловал и на улыбке ответил:

-Теперь? Неужели непонятно? Будем ждать решения судьи. Конечно, спектакль, который нам устроил Ворон, сперва заставил меня поволноваться, однако это никак нам не помешает. Всё идёт по пла-ну,- тихо прошептал последнее предложение на ушко сестры,- Марк даже не представляет, сколько подводных камней впереди. Сам себе копает могилу. А вот Элион расхрабрилась…

-Оставь её,- на плечо сына легла рука мисс Маген. Элизабет была серьёзна,- она и так уже наказана. Оставь её. Поверь, ждать смерти намного хуже мгновения. Да, рядом с ней её дети и внуки, но ей не это нужно. Она одна, и едва ли нужна кому-то, кроме её детей. А у детей своя жизнь. Хуже всего то, что она знает и чувствует, что мешает. Не трогай её. Лучше о невесте своей подумай.

-Могла и не напоминать. Я всегда о ней думаю.

Джессика промолчала. Думает? Очень верно сказано. Лита, заняла у него всю его жизнь! А Джессика отступила. Ей её роль дороже. Она, как и Дрейк, просто сидит и молчит. Что ж, право, они уже своё отыграли. А что делают с игрушками, которые отыграли свою роль? Убирают на полочку, где они лишаются голоса.

М? Уже время пить чай? О! Я всё видал, но чтобы это! Чаепитие прямо в зале суда. Нет, конечно, можно! Ведь сейчас перерыв, правда, я не совсем понимаю, откуда Демон взял столик, сервиз и сам ароматный напиток? Проглядел же это чудо. Куклу Мари дворецкий аккуратно положил в футляр, который был создан специально для переноса драгоценных и хрупких вещей. Да, там с Мари ничего не случится. А вот Аня уже тихонько, не спеша пьёт чаёк и рассказывает Колдену о своих планах на ближайшие месяцы. Осталось надеяться, что у Демона хватит мозгов его не убить прямо здесь.

-Похоже Анелия нравится Руби,- аккуратно заметила Лира. Марк только улыбнулся. Да, подобное сложно не заметить. Карден взял из рук подруги шкатулку чтобы перечитать послание.

-Да. Но боюсь, Демон от этого не в восторге,- и снова прав. Это тоже сложно не заметить, если хотя бы раз видел тревогу дворецкого за свою хозяйку. Марк внимательно рассматривал сокровище и вздохнул,- ничего не понимаю. Что же мы сделали не так?

-Может…- кукла задумалась и на одном дыхании высказала,- смотрим не верно?

-Не верно?

-Да. Помнишь, ты мне говорил, что если что-то не получается – взгляни иначе. Пройди иной дорогой, найди иной выход. А мы с тобой смотрим в упор и усложняем. Может всё намного проще?

Карден некоторое время смотрел на Лиру, потом попытался расслабиться и выкинуть из головы все ненужные мысли. Первая мысль и будет ответом. Открыл глаза, посмотрел на шкатулку, а в голове тишина.

-Проще? Нет. Тогда у меня в голове вообще нет никаких мыслей. Всё равно не понятно,- с досадой молодой Магайдер убрал шкатулку в карман и поднялся. Тиканье. Это проклятое тиканье он уже старается не замечать, и более того, пытается о нём даже не вспоминать. Поверхность проклятья продолжает, как и в тот день, неприятно жечь. Вопросы-вопросы. А ответов пока нет,- Думаю, на этот раз отступим и позволим течению событий нести вперёд. Я, лично, ничего не понимаю.

Марк улыбнулся и погладил светлые волосы своей подруги. Мягкие. Он однажды чуть её не потерял. Это просто в голове не укладывается. Нет, теперь подобного точно не повторится. Резкая боль в груди, а в шкатулке стрелочка добралась до конца и открыла первую часть своего секрета, правда только внутри себя. Тихая мелодия, точный ровный звон. Звон конца? Нет, ещё рано. Карден схватился рукой за грудь и упал на колени. От боли в глазах навернулись слёзы, но он итак уже плохо видит перед собой испуганное лицо Лиры. Всё плывёт. Вместо крика хриплый выдох. Все звуки перебивает мелодия шкатулки. Мелодия и женский голос вдалеке:

-Тише-тише. Позабудь… своё имя, свою суть. Покорись своей судьбе. Поиграй со мной в игре. Тише-тише. Не шуми. Наша битва впереди. Тише-тише. Я возьму твою волю заберу,- спела медленно на улыбке, а дальше смех. В шкатулке перенастройка механизма. Она словно сошла с ума. Изменялась, жглась, и всё же изменение происходило внутри. Снаружи только послания предыдущих хранителей слились воедино и стали замысловатой сложной спиралью. Медленно закрепляли новый узор и медленно растворялись золотой пылью, которую поглощала шкатулка внутрь. Вдалеке голос Лиры. Слышно, что творится суета. Даже немного видит. В сердце прострелила сильная боль и, наконец, Карден смог хотя бы звук выдохнуть. Да, вот он, подарок на прощание от Ричарда Маген. Руден был прав, после того удара у Марка появились проблемы с сердцем, и как видите, не шуточные.

-Марк! Марк!- тем временем Эдгар пытался привести в чувство сына своего друга, но пока ничего не выходило. Его больше всего пугал взгляд Марка. Испуганный, и даже в какой-то степени неадекватный. Словно он не понимает, что происходит. Потом парня резко скрутило, и он словно вернулся. Вот только это возращение трудно назвать простым. Рау понял. Снова сердце,- Марк, ты пил сегодня лекарства?!

Пытается докричаться, словно у Кардена не сердце болит, а напала глухота. Анелия обеспокоенно смотрит на всех присутствующих по очереди.

-Может вызвать врача?- обеспокоенно спросила Капель. Рубиан уже побежал за водой. А вот Руден, проклиная вся и всё и в первую очередь Забвение, сел рядом с сыном, и приложив ладонь ко лбу, стал беззвучно читать слова примирения. Ворон неспешно подошёл к остальным. Даже немного не уверено. Он хотел помочь, но остался в стороне. Спустя мгновение с его губ сорвалось только одно слово:

-Тише…

Прозвучал щелчок, и тиканье снова вернулось. Стрелка снова начала своё движение, а Марк глубоко вздохнул, словно всё это время агонии он не дышал. Да, Проклятые могут многому научить, многие секреты поведать, если сумеешь понять и не сойти с ума. Руден смог поставить печать, которая на время сдержит проклятье реки.

-Только… не врач,- откашливаясь ответил Марк. Да, похоже на Марка. Что угодно только не врачи. Никаких врачей. Видать за своё детство он успел их возненавидеть. Какое облегчение для короля Элиты. Он ужасно перепугался за сына. И если бы печать не сработала, а ещё хуже усугубило ситуацию, никогда бы себе это не простил. Элис бы просто не простила. Рубиан протянул стакан воды и глубоко выдохнул.

-Ты… так больше не пугай,- осуждающе заметил Колден.

-Постараюсь,- Карден с помощью Эдгара и отца смог подняться и сесть на своё место.

-Лекарство принимал?- повторил свой вопрос Рау. Марк согласно кивнул в тот момент, когда Лира неуверенно обняла его. Нет, с опаской. Она боялась, что что-то вдруг снова произойдёт. Алекс всё это время наблюдал. Важное открытие. Очень важное. Если здоровье Марка так усугубилось, тем проще для дела.  Однако времени почти не осталось. Ведущий вернулся в зал и тут же объявил прибытие судьи:

-Встать. Суд идёт!- все поднялись с мест. Руден хотел заставить Марка просто посидеть, однако этот упрямый дурак тоже поднялся. Да ещё так гордо выпрямился, словно ничего и не произошло. Слепая женщина кивнула, дабы все присутствующие сели и выслушали её решение:

-Суд выслушал обе стороны и принял решение. Марк Карден-Магайдер, подозреваемы и признающий своё преступление. С Вас снимаются все обвинения, и Вы освобождаетесь из-под стражи. Алекс Маген, по решению суда Вы обязаны принести свои извинения семье Магайдер за ложную правду и возместить моральный и физический вред дуэлианту.