Арген и острова в заливе, откуда издавна арабы вывозили соль, которой они снабжали население
бассейна Нигера. Здесь в стычке с арабами один португалец был убит. Через некоторое время пор-
тугальская «Компания для торговли с Западной Африкой» захватила этот соляной район, но пор-
тугальцев здесь больше интересовала не соль, а черные рабы, которые и стали для них основным
предметом торговли.
Наконец к этому же периоду (именно к 1446—1447 гг.) относятся два сухопутных путешест-
вия в глубинные районы Западной Африки. В первом из них принял участие Жуан Фернандиш,
который высадился на берегу у Рио-де-Оро и провел семь месяцев с кочевыми племенами. Вторым
был генуэзский купец Антонио Мальфанте, который примкнул к торговому каравану с целью вы-
яснения местоположения золотоносных районов Северной Африки. В 1447 г. он достиг Таменти-
та, главного поселения оазиса Таут, расположенного почти на полпути между алжирским побе-
режьем и городом Тимбукту (в излучине Нигера, у 25° с. ш.). Исследователи обращают внимание
на то, что Мальфанте впервые после автора Каталонской карты упоминает о Тимбукту, а также о
государстве Мали.
Сведения Фернандиша и Мальфанте о том, что в глубинных районах Африки живут люди,
еще раз опровергали старую теорию о жарком необитаемом поясе в Африке, что было одним из
важнейших географических результатов португальских открытий в Африке и у ее берегов.
С 1448 по 1455 г. продолжался новый период затишья (связанный с войной Португалии и
Кастилии), после чего наступил четвертый семилетний период активной деятельности португаль-
цев. Он начался с экспедиции итальянца Антоньотто Узодимаре, приглашенного на службу прин-
цем Энрики. Перед экспедицией была поставлена задача подняться вверх по Гамби и достичь го-
сударства в глубине континента, предположительно Эфиопии. Мореплаватель вначале благопо-
лучно плыл по реке, но вскоре был вынужден повернуть назад, так как местное население враж-
дебно отнеслось к пришельцам и встретило их отравленными стрелами.
Узодимаре был уверен, что находится совсем близко от царства священника Иоанна, считая,
что до него около 300 лиг (т. е. около 1800 км). В своем отчете он сообщил важные астрономиче-
ские подробности, отметив, что если бы он еще двигался к югу около одного дня, то «потерял бы
из виду Полярную звезду» (Хенниг. Т. IV. С. 151). Ю. Г. Липец и М. Б. Горнунг (1973) полагают,
что это наблюдение вполне верно для широты 12°, где находится устье Гамбии, и добавляют, что
если 'раньше, во время плавания в северном полушарии, морякам для ориентирования было доста-
точно компаса и наблюдений за звездами этого полушария, то в дальнейшем, при плавании к югу
от экватора, нужно было пользоваться более совершенными приборами. Ведь только к концу XV
в. португальцы получили возможность использовать так называемый посох Иакова (привезенный
в Португалию из Нюрнберга Мартином Бехаймом) и таблицы Региомонтана, а позднее таблицы
профессора Саламанкского университета Авраама Закута, которые позволяли установить склоне-
ние полуденного Солнца. Помимо этого наблюдения за высотой Полярной звезды, видимой в раз-
ных широтах на различной высоте над горизонтом, давали каждому матросу реальное подтвер-
ждение шарообразной фигуры Земли.
Во время плавания Узодимаре встретил своего соотечественника Альвизе Кадамосто, также
приглашенного на службу принцем Энрики. Кадамосто прошел вверх по Гамбии на 100 лиг даль-
ше, чем Узодимаре (лихорадка заставила его вернуться обратно). Он также писал о трудностях
плавания по этой реке и указывал, что «за то время, когда мы находились в устье Гамбии, Поляр-
ную звезду нам довелось видеть только один раз. Она опустилась так низко, что как бы касалась
горизонта». И далее он писал, что они видели в южной части небосвода шесть ярких и крупных
звезд. «Мы пришли к убеждению, — сообщает он, — что эти звезды образуют «Колесницу Юга»»
(Бизли, 1979) 15.
Но свое главное открытие Кадамосто сделал в 1456 г., когда в результате бури его корабль
сошел с курса: им были открыты острова Зеленого мыса, расположенные в океане против одно-
именного мыса.
Через год после возвращения Кадамосто, в 1457 г., плавание вверх по Гамбии совершил пор-
тугалец Диегу Гомиш. Ему мы обязаны хроникой португальских открытий с 1444 по 1475 г., кото-
рая явилась едва ли не первой специальной работой по истории географических открытий XV сто-
летия. Его флотилия из трех кораблей смогла лишь немного подняться вверх по реке. Зато он со-
брал сведения о некоторых внутренних районах Западной Африки, в том числе о горах Фута-
Джалон и Сьерра-Леоне, отметив их водораздельный характер, о торговле золотом. . Экспедиция
Диегу Гомиша в Гамбию была последним предприятием, организованным Энрики к берегам Аф-
рики. Энрики умер 13 ноября 1460 г.
На следующий, 1461 г., состоялось важное плавание Педру ди Синтры, о котором сообщил в
своем сочинении Кадамосто, записавший рассказ спутника Синтры — писца Суэйры ди Кошта. Во
время своего плавания Педру ди Синтра открыл острова Бисагуш и горы Сьерра-Леоне. Это на-
звание, писал Кадамосто, они дали из-за раздающегося там мощного рева: так гремит гром в об-
лаках, всегда окутывающих вершины гор. Кадамосто тут же отметил, что здесь Полярная звезда
поднимается над горизонтом примерно на высоту человеческого роста 16.
Кадамосто также сообщает со слов Синтры, что им был открыт берег, имеющий почвы крас-
ного цвета (здесь впервые португальцы встретились с массивами латеритных почв), а также так
называемый Перцовый берег, где они обнаружили растение малегету, стручки которой по вкусу
напоминали перец. Дойдя до мыса Кор-тезе, или Месурадо, у 6° 19' с. ш., Синтра повернул обрат-
но: здесь береговая линия заметно поворачивала на восток, образуя Гвинейский залив. Однако, как
правильно отмечают многие исследователи, из этого факта не было сделано нужных выводов. Ор-
ганизатор экспедиций — принц Энрики — умер, а его племянник — король Аффонсу IV — был
занят войной с Марокко и не желал тратить деньги на экспедиции. Однако история географии
обязана Аффонсу IV тем, что он не стал засекречивать результаты португальских открытий и рас-
порядился предоставлять все материалы, полученные экспедицией, выдающемуся венецианскому
картографу Фра-Мауро. По заказу сената Фра-Мауро составил карту — один из важнейших доку-
ментов средневековья, на которой получили отражение результаты исследований Африки к
середине XV в. Карта была завершена в 1457—1459 гг.
Исследователи отмечают, что в отличие от ранее существовавших карт, в частности кар-
ты Санудо — Весконте, у Фра-Мауро Африканский материк имеет треугольную форму, постепен-
но суживаясь к юго-востоку. При этом этот крайний юго-восточный угол изображен как боль-
шой треугольный остров, называющийся Диаб. Выбор такой гипотетической формы Африки
Фра-Мауро пояснял ссылкой на Страбона. Кроме того, как гласит надпись у оконечности мате-
рика, Фра-Мауро знал о плавании вокруг Африки одного арабского корабля из Индийского океана
на запад, совершенного в 1420 г. Вдоль линии Атлантического побережья показаны названия,
связанные с португальскими открытиями, имеется даже прообраз Гвинейского залива (он назван
Эфиопским заливом). К югу от него, на южную часть материка, произвольно перенесены названия
сомалийского побережья и многие названия Эфиопии (не случайно вся южная половина Африки
на карте именуется Эфиопией — Западной и Южной). У восточных берегов материка изображено
несколько островов, среди них известные Сокотра и Занзибар.
Мы должны учесть, что карта Фра-Мауро не имела картографической сетки, но изображение
