– Ну, женщина, да как же можно в наше время так было растолстеть, подберите снова свой зад или будем все стоять и ждать вас. Люди будьте людьми, пройдите в середину салона, там есть места. Ну, все, поехали.

Друзей, особо конкретных в жизни как Жеки, так и Жени не было, в основном это приятели, знакомые, виделись когда-то и просто коллеги. Напротив, эти категории так не считали, они делили общество на друзей и врагов. Забираясь в маршрутку, игриво гримасничали, заискивали, интересовались делами и, естественно, не платили за проезд. Типичной представительницей халявщиц являлась одноклассница с Жекиной школы Ритузик или просто Ритка. Она всегда задавала много вопросов, чтобы компенсировать потери равные стоимости проезда, якобы ей составлял интерес чужая личная жизнь, но на самом деле это были вовсе и не вопросы, а блиц тест для анализа чужой жизни. Не дожидаясь ответов на вопросы, которые и так понятно сводились к одному наболевшему вопросу, сколько денег стоит та или иная вещь, она безошибочно определяла доходы, оценивала возможности человека и сравнивала их со своими, чтобы пожаловаться на везение или порадоваться в душе за свой успех. Ритка – это типичный класс упущенного поколения, пропустившего что-то главное в детстве, воспитанного на выдохшемся Пепси, но так еще и не научившегося радоваться тому малому, что дала природа каждому человеку. Этакий промежуточный вариант приспособленца, точно заточенный к условиям этого времени, в данной Стране, с минимальным набором функций, но главное, хорошо умеющим считать выгоду и вовремя снимать маржу с приличными наваром.

Ритка увидела пожелтевший синяк на щеке у Жеки и заметила сломанный клык от зуба после чего сразу перевела тему на другие рельсы.

– Кстати, Жека, я недавно лечила зубы в одной стоматологии. Так здорово! Совсем не дорого и совершенно не больно, советую. Вот, адрес на визитке и телефон на предварительную запись.

– Ну, спасибо! – Поблагодарил Жека, косо поглядывая на нервные подергивания лица у Жени.

Напряжение мышц лица, приводящее милое девичье личико в чертовы гримасы, Женя делала так, когда пыталась пересилить приступы ревности. После таких напряжений она шумно выдыхала, поскольку мимика требовала не только физических усилий, а еще и эмоциональных напряжений. Ритка этого как будто не замечала, или старалась не подавать виду, поэтому грузила дальше своими затеями.

– Ребята, нам надо обязательно встретиться, посидеть где-нибудь, пивасика поквасить! Короче, созвонимся. Пока-пока! – Так всегда не о чем, и не на чем заканчивалась беседа, когда Ритка собиралась выходить на нужной остановке и, не заплатив за проезд ни копейки.

– Давай-давай, конечно, встретимся, ага-ага. И тебе не хворать, – вдогонку говорила Женя и покачивала открытой ладонью вслед.

Женя с облегчением выдохнула из себя накопившуюся компрессию сжатого воздуха, посмотрела на дорогу, а потом, как ни в чем не бывало, пошла в салон рассказывать очередные приколы из жизни простых и не очень простых людей.

Однажды, спустя неделю после знакомства на мосту они обедали в кафе и ели спагетти из одной тарелки. Жека молчал и слушал Женю, которая мечтательно рассказывала о домашнем уюте, водя указательным пальцем левой руки по глянцевому журналу. В какой-то момент они зацепили вилками одну макаронину, их губы сблизились и слились в страстный макаронный поцелуй. Это был первый исторический поцелуй, продолжавшийся примерно минут пятнадцать. После чего Жека долго не мог встать из-за стола по очевидным причинам творившимся в его выходных Запидрасовых трениках, сильно покраснел от стыда. Скромная Женя, была опытной в таких ситуациях и быстро нашла выход. Она отвела его в туалет, где сняла Жекину напряженность привычным для нее оральным способом. Такое с Жекой было впервые, и он довольно долго не мог прийти в себя, а Женя корила себя за излишнюю поспешность в их отношениях. После этого вечера молодые люди не виделись целую неделю и даже не общались. Каждый обдумывал свою вину и не мог позволить себе позвонить первым.

Жекин друг Андрюха, который работал в автопарке электриком, был единственным «нормальным челом», других друзей на работе завести не получалось. Ему единственному можно было доверить самое сокровенное, ему Жека смог признаться в своей слабости, на что Андрюха сначала поржал, а потом объяснил все популярно.

– Тебе круто повезло. Не парься, что инициатором близости была твоя подружка, это только говорит о ее самопожертвовании во имя вашей любви. Вот мне первый раз целоваться взасос тоже не понравилось. Помню, зашли в подъезд, а она на меня набросилась, ну прямо, как пиявка. Юлька языком такое вытворять стала, меня чуть не стошнило. Не лыбься ты, это правда. Первый раз не всегда всем нравится.

Про таких людей, как Андрюха, говорят «у него руки выросли из того места, откуда надо». У него был один маленький недостаток, он старше Жеки примерно лет на десять. Такая разница в возрасте ничуть не бросалась в глаза в силу природного таланта уникального собеседника и одновременно терпеливого слушателя. Выглядел он прямо как сверстник и общался на этом же уровне, чем легко располагал к себе любого собеседника, на любые темы. Мог он, конечно, и резко повзрослеть при общении с другими работниками. Тогда его было не узнать, наверно, за эти метаморфозы его любила жена. Как он сам говорил, его жизнь удалась только потому, что в детстве его сильно ударило током, и он, находясь в бессознательном состоянии, долго общался с инопланетянами. Личной жизни Андрюхи можно было позавидовать. У него красивая и образованная жена, работающая психологом в Центре помощи, двое детей – мальчик и девочка. Любимая работа, сочетающая полезное с приятным является второй частью пути великого хаджа к истине. Сам себя Андрюха частенько называет Воином Света и Воином Тьмы, так как мог из темного помещения сделать светлое и наоборот. Однажды, наигравшись в компьютерные игры, он осознал свою миссию в этом мире, с тех пор стал логинится на всех форумах этим ником и картинку в тему подобрал. Компьютерные игры – это еще одна слабость Андрюхи, на тему прохождения он мог говорить долго. Жеке нравилось слушать, как Андрюха рассказывал о своей работе, о жизни, о приключениях на работе.

Изо дня в день маршрутка накручивала круги по городу от одной конечной до другой. Била колесами по дорожным ямам, заправлялась на специальных заправках мутным дешевым топливом, медленно разгонялась и резко тормозила. Таким образом, за день езды наматывался приличный километраж, который не мог не отразиться на подвеске машины, а также на изношенности всего автобуса в целом. Результатом поездок был собранные деньги за проезд, который должен был непременно сойтись с числом проданных билетов. Если по каким либо причинам деньги и билеты не сходились, то билеты «забывали» доходить до пассажиров, а вместо этого веселая кондуктор забавляла мрачных людей прикольными фразами.

– Мужчина, да отдайся же ты в зад! Всем выйти надо. Нет больше мест, за нами едет пустой автобус. Сколько раз прижимаетесь, а попасть не можете, – весело разруливала обстановку среди людей кондуктор. – Жека, закрывай двери. Поехали.

Жека нажимал на переключатель ШИЗика и резко отпускал сцепление, а потом тормозил. В это время живая масса вминались сначала в конец вагона, после чего перемещалась к началу, равномерно распределяясь по салону. Этому приему «утрамбовки» его научили коллеги по ремеслу. Конечно, были такие пассажиры, которые бурчали, грозились пожаловаться начальству, но после умиляющих и добродушных пожеланий девушки кондуктора, все успокаивались и наслаждались поездкой. Женя, в таких случаях, любила рассказывать пассажирам забавные двусмысленные анекдоты своим неподкупным детским голоском, это была ее излюбленная фишка.

– Один парень удивленно смотрит на обтягивающие брюки у девушки и спрашивает: «И как только можно забраться в эти узкие брюки? Девушка отвечает ему: «Можно, но только через ресторан».