К минеральным относятся удобрения, которые синтезируются химическим способом на заводах и производствах. Как правило, они содержат какой-либо один элемент питания, реже – несколько (2–3). По содержанию элементов питания различают удобрения азотные, фосфорные, калийные, магниевые, известковые, микроудобрения и т. д.

Вносят их главным образом для увеличения недостающих элементов питания растений, иногда – для улучшения физических свойств почвы (например, известь вносят для улучшения кислых почв, гипс – для улучшения засоленных почв).

К азотной группе относятся удобрения, в состав которых входит один из основных элементов питания – азот (N). В зависимости от типа соединения азота с другими химическими элементами образуются разные азотные удобрения: аммиачные (соединение азота с четырьмя частицами водорода), нитратные (соединение азота с кислородом) и амидные (соединение азота с двумя частицами водорода). К амидным удобрениям относятся мочевина и цианамид кальция.

Амидный азот мочевины при теплой погоде очень быстро переходит в аммиачный, поэтому мочевина, внесенная в почву, по своим свойствам мало отличается от аммиачных удобрений. Аммиачный азот в почве под влиянием некоторых бактерий превращается в нитратный. Скорость превращения аммиака в нитраты зависит от температуры почвы, ее влажности и аэрации (рыхлости). В зависимости от формы азота изменяются и агрономические свойства удобрений.

Азотные удобрения рекомендуется использовать на тех почвах, где мало подвижного (растворимого в воде) азота. Меньше всего азота содержится в подзолистых (особенно песчаных) почвах, несколько больше – в серых лесных почвах и еще больше – в черноземах. Однако нет почв, которые содержали бы такое количество растворимого азота, которое позволило бы растениям давать высокий урожай в течение ряда лет без внесения азотных удобрений. Поэтому азотные удобрения необходимо вносить на всех почвах, но в разных дозах (в зависимости от содержания в почве растворимого азота).

Нитратные удобрения не поглощаются непосредственно почвой, они все время находятся в почвенном растворе. В засушливую погоду вода из верхних слоев почвы испаряется (особенно при наличии почвенной корки), а на ее место поднимается вода из нижних горизонтов. Вместе с ней поднимается и нитратный азот до самой поверхности почвы. Это явление неблагоприятное, так как в верхнем слое почвы нет корней или их очень мало. В дождливую погоду происходит обратное явление: вода проникает вниз вместе с растворенными в ней азотными удобрениями. Иногда после небольшого дождя, неглубоко увлажнившего почву, заметно улучшается состояние растений. Это происходит оттого, что нитратный азот из верхнего слоя почвы вмылся в более глубокие, где находится основная масса корней, и азотное питание растений улучшилось.

При длительных дождях, когда вода проникает в очень глубокие слои почвы, нитратные азотные удобрения могут быть вмыты очень глубоко в те слои почвы, где уже нет корней, в этом случае азот теряется для растений. Такое явление наблюдается преимущественно в осенний период.

Аммиачный азот поглощается непосредственно почвой. Поэтому аммиачные азотные удобрения и цианамид кальция можно вносить и осенью без боязни потерять азот.

Аммиачные азотные удобрения лучше поглощают растения на слабокислых почвах (при рН выше 6), а нитратные лучше использовать на кислых почвах. Аммиачные удобрения слегка подкисляют почву, нитратные – подщелачивают.

Аммиачную селитру выпускают в виде порошка и в виде гранул. Порошкообразная аммиачная селитра в результате гигроскопичности быстро слеживается (превращается в глыбу), и перед внесением в почву ее приходится размельчать, на что тратится немало времени. Преимущество гранулированной селитры в том, что она не слеживается.

Азотные удобрения вносят в почву ранней весной или поздней осенью.

Весной можно вносить все азотные удобрения (аммиачные, нитратные и мочевину).

Осенью, под урожай следующего года, на глинистых почвах (но не на песчаных) можно вносить только аммиачные удобрения (они не вымываются); нитратные удобрения вносить осенью бесполезно.

Способ внесения и осенью и весной одинаков – удобрения равномерно рассеивают по участку и перекапывают почву.

Летом в качестве подкормок в первую очередь следует использовать нитратные удобрения (селитры), но если их нет, можно применять аммиачные и мочевину.

Недостаток в почве усвояемого азота угнетает развитие растений и приводит к снижению урожая. Но его избыток оказывает еще более вредное влияние на растения.

Особенно вреден чрезмерный азот в период приживаемости посаженных растений и в позднелетний период (уменьшается зимостойкость растений, плоды становятся менее сладкими, слабо окрашены и хуже хранятся). Избыток минерального азота может задержать время вступления молодых деревьев в пору плодоношения.

Азотное питание растений можно улучшить прежде всего хорошей обработкой почвы. При содержании почвы в рыхлом состоянии, без сорняков, при хорошей (но не избыточной) влажности, имеющееся в почве органическое вещество (гумус) разлагается и содержащийся в нем нерастворимый в воде (а потому и недоступный для растений) азот частично переходит в усвояемое состояние. Поэтому на хорошо обрабатываемых почвах азотные удобрения можно вносить в меньших дозах.

Количество растворимого азота в почве можно увеличить с помощью внесения органических удобрений и заделки зеленого удобрения, особенно бобовых растений (люпина, гороха, пелюшки, вики и др.).

Действующее вещество фосфорных удобрений – фосфор (Р2О5). Различаются они между собой прежде всего по степени растворимости.

Водорастворимые фосфорные удобрения (к которым относятся, например, суперфосфаты) более универсальны: их можно применять и на кислой, и на щелочной почве.

Труднорастворимые фосфорные удобрения (например, фосфоритную и костную муку) можно вносить только на кислых почвах (подзолистых, серых лесных, деградированных северных черноземах). Фосфор этих удобрений становится доступным растению только после того, как на него воздействует кислота почвы или кислота, выделяемая корнями растений и бактериями. Эти удобрения вносят заблаговременно, тщательно перемешивая с почвой. Внесенные в повышенных дозах, они обеспечивают растение фосфором в течение ряда лет (дольше, чем суперфосфаты).

Таблица 7

Наиболее распространенные фосфорные удобрения

Обычная норма внесения суперфосфата – не более 100 г на 1 м2. Фосфоритную муку можно вносить в более высоких дозах – иногда до 0,5 кг на 1 м2.

Порошковидный суперфосфат, тщательно смешиваясь (распыляясь) с почвой, особенно кислой, переходит в неусвояемое для растений состояние.