– А мы не будем их спрашивать, – буркнул мелкий, сонно моргая. – Ариатар её обижает, а я нет. Я буду её защищать. А она будет нас вкусно кормить. Ну пожалуйста!

– Нет, мелкий, – с усмешкой покачал головой директор, погладив по голове полусонного объевшегося мальчишку. – Саминэ нужна здесь.

– Я знаю, – сладко зевнул ребёнок и серьёзно проговорил: – Поэтому ты её отдал им на поп… попечение?

– Именно так, – рассмеялся Сеш’ъяр и обратился ко мне, глядя на мелкого: – Саминэ, уложи, пожалуйста, этого маленького, но слишком любопытного ребёнка спать. Я буду очень тебе благодарен.

Я кивнула, поднимаясь с табуретки и памятуя о том, что у директора к полуэльфу и демону был какой-то разговор. Наверняка такой, который слышать мне и маленькому дракончику не стоит.

– Не хочу спать, – пробурчал мальчик, всё же сползая с табуретки и потирая глаза кулачками. – Не хочу!

– Ну-ну, – хмыкнул Рик, который, кажется, тоже был бы не против ненадолго прилечь.

Сластёны… ну что с них взять?

– Саминэ, а ты мне споёшь? – Рагдэн остановился и, подёргав меня за край замшевой рубашки с короткими рукавами, с надеждой заглянул в глаза, когда я присела на корточки, чтобы удобнее было с ним разговаривать. – Тогда я усну. Правда-правда!

– Споёт? – В голосе демона сквозило неприкрытое удивление, и он слегка повернулся к дракону.

– Да, – кивнул мужчина, наклонившись, чтобы потрепать сына по волосам. Тот фыркнул, но не отстранился. – Ей не нужно говорить, чтобы он её услышал.

Я неловко улыбнулась, уводя сонного дракончика в комнату. Всё же общаться с драконами, не важно, какого они возраста, не так просто, как кажется. Они действительно слишком многое знают и практически всё понимают. Это, конечно, удобно, но как-то неловко. Особенно когда этот дракон является директором твоего учебного заведения, а его сын приходится самым дорогим для меня существом. Я уже давно всем сердцем полюбила это маленькое чудо.

– Я тоже тебя люблю, – сонно пробормотал дракончик, ложась поудобнее на кровати Ариатара.

Я только покачала головой, показывая своё неодобрение, но чувствуя, что мелкий сделал это специально. И если честно, спорить в этот раз не очень-то и хотелось. Устроившись рядом, я притянула к себе ребёнка, который обхватил руками и ногами подушку. Обняв покрепче мальчика, я уткнулась носом в непослушные чёрные волосы и мысленно замурлыкала песню, которую, кажется, когда-то слышала во сне… или в своём прошлом? Не важно. Губы сами собой шептали нежные, успокаивающие слова красивой песни на древнем языке, который никто не знал…

– Ты заговоришь, – неожиданно очень тихо и размеренно произнёс Рагдэн. – Ты скоро сможешь говорить. Сначала будет боль и холод, но потом всё пройдёт. Всё обязательно закончится хорошо… И тогда ты споёшь… ему…

Я вздрогнула и посмотрела на дракончика, который, как оказалось, уже крепко спал, тихонько посапывая, всё так же обнимая угол подушки и прижимаясь ко мне. Казалось, что он и не просыпался.

Тряхнув головой, я невольно нахмурилась, укладываясь обратно и силясь понять, что это было.

Говорят, что драконам многое известно, что им подвластны видения будущего, что они просто знают, что будет. Так неужели Рагдэн тоже на это способен? И то, что он сейчас сказал, было пророчеством?

Я тихо фыркнула, коснувшись губами мягких чёрных волос. Этого просто не могло быть – он ещё слишком мал для подобного. Наверное, это просто плод фантазии засыпающего ребёнка.

Я зевнула, пристраивая голову на второй подушке, решив, что мужчины на кухне некоторое время вполне обойдутся без меня.

Саминэ несколько… изменилась, – задумчиво произнес Сеш’ъяр, немного помолчав. Шаги девчонки и мелкого дракончика уже давно смолкли, но начать разговор директор почему-то не спешил. Торопить же его было не в моих правилах. Всё, что нужно, он скажет сам, так или иначе. Осталось только запастись терпением – как известно, драконы любят говорить загадками…

– Да, – кивнул Рик, вольготно располагаясь на стуле и довольно поглаживая заметно округлившийся живот. В него еда уже не лезла, но, похоже, больше из чистого упрямства полукровка продолжал отщипывать кусочки от очередной булочки, лежащей перед ним на тарелке. Если так пойдёт дальше, то полуэльф скоро растолстеет. – В некотором плане даже больше, чем хотелось бы.

– Она почти научилась скрывать свои эмоции. – Некромант мгновенно понял, о чём идёт речь, и задумчиво посмотрел на меня, машинально пальцами поглаживая бок деревянной кружки. – Ариатар, твоя работа?

– Нет, – повёл я плечами, откидываясь на спинку. Положив руки на стол, мельком взглянул на дракона и добавил, не видя смысла скрывать: – Её манерами занимается Милика.

– Ты доверил воспитание Саминэ вампиру? – В голосе мужчины скользнуло едва заметное удивление, на которое я почти не обратил внимания. Этого вопроса следовало ожидать.

– Её не нужно воспитывать, Сеш’ъяр. Её необходимо обучить. И должен признать, она довольно быстро учится, – признал я очевидный факт.

И это не было ложью. Человечка действительно быстро училась, и если в плане физической подготовки и самозащиты она продвинулась не столь уж далеко, то в магии Саминэ в самом деле достигла определённых успехов. Будучи интуитом, девчонка всё схватывала на лету, и если признаваться до конца, то уже умела многим больше, чем рядовой первокурсник как Академии некромантии, так и Академии магии. И да, я признаю, что воспитывать её не нужно – девчонка обладала исключительными манерами, извлекать ощутимую пользу из которых её учила Милика. Результаты стали заметны практически сразу, а сейчас же… Уже неделю наша человечка спокойно передвигается по академии самостоятельно, а на выпады Рай’шата и его прихлебателей уже давно реагирует совершенно невозмутимо. Впору можно было начинать гордиться проделанной не только мной работой…

– Вот как… – задумчиво протянул Сеш’ъяр, глядя куда-то в пустоту. – Рик, а как у неё взаимоотношения со стихиями?

– Вода подчиняется ей настолько, что даже я умудряюсь удивляться, глядя на её плетения, – довольно произнёс полукровка, прищурив глаза. – Правда, немного не хватает концентрации при работе со льдом, но магические потоки она выстраивает изумительно. Даже Ариатар не выплетает заклинания столь изящно.

Я усмехнулся, но ничего не сказал в ответ, отчасти признавая правоту полуэльфа.

Действительно, девчушка могла порой привести меня в восхищение, о чём я конечно же умалчивал. Саминэ никогда не колдовала и не сражалась – она танцевала, легко, изящно и непринуждённо, завораживая своими движениями и свободно управляя самыми сложными (для неё) плетениями. Она и магия сливались воедино – редкое умение среди магов, подвластное далеко не всем. Девчонка любила стихии, и они, без сомнения, отвечали ей тем же. Та магичка, которой в будущем станет Саминэ, может многого добиться в своей жизни.

Такие выводы я смог сделать, находясь бок о бок с этой маленькой неприятностью на протяжении месяца. Естественно, она ошибалась, и часто, но никогда не уходила от расплаты за свои ошибки. И пускай даже сейчас её действия далеки от идеала, спустя ещё один месяц, к началу учебного года, она станет тем, кого приказал сделать из неё Сеш’ъяр. Она станет достаточно сильной некроманткой.

От маленького, испуганного и забитого подростка, которого я нашёл ночью на площади Мельхиора среди кровавой бойни, совсем скоро не останется и следа.

– А что насчёт боевой подготовки? – Едва заметный поворот головы в мою сторону заставил меня вопросительно изогнуть бровь. – К чему она готова, Ари?

– Скажем так, достопочтимый директор, – медленно протянул я, скрестив на груди руки, – защитить себя она сможет от любого человеческого мага, исключая, впрочем, тех, кто владеет определённой степенью мастерства. С другими расами несколько сложнее. Она всё ещё слаба. Я учил её защищаться, Сеш’ъяр, а не нападать.