Не успели они отъехать несколько сот метров от Яшиного дома, как Дробыш попросил приятеля тормознуть. Громов сначала не сообразил, зачем Лехе понадобилась эта остановка, а когда понял, было уже поздно. На перекрестке некая молодая особа в коротенькой юбочке усердно голосовала проезжавшим мимо автомобилям, и Дробыш посчитал невозможным безучастно взирать на это. Как только машина остановилась, он окликнул незнакомку и та, несмотря на то что была обута в туфли на шпильках, бегом бросилась на его зов.

— Вам, девушка, куда надо? — спросил Дробыш у незнакомки, когда та наконец подбежала к автомобилю.

— До Парка культуры, — ответила девушка.

— Вам повезло, мы направляемся в ту же сторону. — И Дробыш услужливо открыл перед девицей дверцу.

Когда машина тронулась, Дробыш приступил к привычной для себя процедуре запудривания мозгов:

— Как вас зовут, девушка?

— Ольга. А вас?

— Мое имя слишком известно, чтобы его называть даже такой красивой девушке, как вы.

— А вы кто? — с тревогой в голосе спросила попутчица.

— Всего лишь министр внутренних дел, — придавая лицу серьезное выражение, произнес Дробыш.

Громову стоило огромного труда, чтобы сдержать себя и не рассмеяться во все горло. Он много раз был свидетелем «раскрутки» Дробышем невинных барышень и всегда поражался его способности пудрить мозги дамам самых разных возрастов и вероисповеданий. Леха буквально за доли секунд определял умственный потенциал своей жертвы и в зависимости от этого выбирал для себя соответствующую легенду. Судя по тому, кем он прикинулся на этот раз, интеллектуальные возможности девушки должны были быть ниже средних. Так оно, собственно, и было, хотя сдалась она не сразу. После Лехиного признания девушка с нескрываемой иронией спросила:

— Министр на «Жигулях»?

— Дело в том, что это не моя машина, — продолжал юродствовать Леха. — Я ее взял в нашем гараже для оперативных нужд. Я вижу, вы газеты плохо читаете.

— Да я их в руки не беру.

— Это видно. Если бы читали, то наверняка знали, что в городе регулярно проводятся плановые проверки сотрудников столичной милиции. Я, как министр, под видом рядового гражданина разъезжаю по городу и отмечаю нерадивых сотрудников.

— Классно! — всплеснула руками девица и уже с нескрываемым восхищением взглянула на Алексея.

Однако спустя некоторое время на ее лицо вновь набежала тень и она спросила:

— А вы меня не обманываете? Вроде бы на лицо министр совсем другой. Я по телевизору видела.

— Правильно вы видели, — продолжал вешать девушке лапшу на уши Дробыш. — Только вы видели другого министра, которого вчера сняли с должности. У нас же жуткая текучка. За последние десять лет я уже седьмой министр.

— Да, это я слышала, — согласно кивнула девица, тем самым доказывая, что о творящемся в МВД бардаке осведомлены даже самые несведущие граждане. — Но вы же вроде молодой?

— А Чубайс старый? — вновь ловко парировал вопрос девушки Дробыш. — Сейчас время такое — надо двигать молодых. Вы с этим согласны?

Девушка ответила утвердительно и с этого момента окончательно уверилась в том, что перед ней не кто иной, как новый министр внутренних дел. После этого она сдала себя, что называется, с потрохами. Она поведала попутчикам вполне заурядную историю о том, как девушка из провинциального городка Макеевка с населением в сорок тысяч жителей год назад приехала в Москву и поступила в текстильный институт. Далее последовал грустный рассказ о том, как девушка из провинции с трудом адаптировалась в огромном городе, о тех безобразиях, которые творятся в институтском общежитии, и скудной стипендии, которую выплачивает студентам государство.

Слушая этот рассказ, Громову внезапно стало жалко девушку, которой и без того невесело, а тут еще они со своими подковырками. Короче, он решил сорвать с Лехи его «министерскую» маску, стал подыскивать нужные слова, чтобы сделать это как можно тактичнее, но опоздал. В этот момент они подъехали к месту назначения, и девушка попросила остановиться. В следующую секунду она выпорхнула из автомобиля, а следом за ней салон покинул и Дробыш. Громов попытался схватить его за полу пиджака, но потерпел неудачу. На его недоуменный возглас: «Ты куда?» — Дробыш склонился к открытому окну и почти шепотом произнес:

— Кирилл, ты же знаешь — девушки только способствуют моему вдохновению на работе. Поэтому не дрейфь, я все успею — и пальчики у «жмурика» откатать, и с девушкой пообщаться.

После вечернего разговора с Громовым Сашке Локтеву всю ночь снился футбол. На зеленом поле шел захватывающий матч, в котором московский «Спартак» играл… против самого себя. Два десятка игроков, одетых в красно-белые футболки, под оглушительный рев трибун ожесточенно мутузили пятнистый мяч и старались затолкать его в ворота, в которых почему-то не было вратаря. Мяч выписывал неправдоподобные кренделя, перепрыгивал с одной ноги на другую, однако упорно не желал пересекать линию ворот. В одном из игроков Сашка узнал себя, в других — целое созвездие прославленных наших футболистов, большинство из которых никогда в жизни не играли за «Спартак». Здесь были: динамовец Игорь Численко, армейцы Всеволод Бобров и Юрий Чесноков, киевский динамовец Олег Блохин, торпедовцы Валерий Воронин, Эдуард Стрельцов и многие другие. Все они бегали по полю в спартаковских майках, почти не реагировали на свистки судьи и ругались матом. Сашка бегал между ними в семейных трусах, тоже нецензурно выражался и, буквально срывая голос, просил отдать ему пас. Однако ни один из игроков паса ему не давал, а Олег Блохин вообще отвесил увесистого пендаля, чтобы не орал. После этого прозвучал свисток судьи и был назначен штрафной. Однако против всякой логики штрафной пробивал игрок, нарушивший правила, — Олег Блохин. Сашка встал в «стенку», но вместо того, чтобы сомкнуть руки внизу, поднял их вверх. Блохин разбежался, ударил по мячу, и тот, преодолев девяти метровое расстояние до «стенки», пушечным ядром вонзился между ног Сашки. Тот издал душераздирающий крик и… проснулся.

Запутавшись в простыне чуть ли не по горло, Сашка лежал в кровати и в течение нескольких секунд приходил в себя от пережитого во сне кошмара. Чтобы окончательно удостовериться в нереальности происшедшего, он сунул руку под простыню и потрогал то место, в которое лучший футболист Европы Олег Блохин «засандалил» ему мячом. Место пребывало в полном здравии, более того — стояло дыбом. Вполне удовлетворенный этим обстоятельством, Сашка извлек из-под подушки наручные часы «Casio» и взглянул на циферблат. Стрелки показывали 8.50 утра. В былые дни в это время он бы уже вовсю махал метлой во дворе и копался в мусорных контейнерах, но три последних дня все было иначе. Сашка пребывал в законном отпуске и мог позволить себе валяться в постели сколько душе угодно. Тем более что помешать этому было некому — Нюрка вот уже три часа как вкалывала в своем газетном киоске. И все же как ни приятно было нежиться в постели, неотложные дела заставили Сашку подняться. Он облачился в свой спортивный костюм, сунул ноги в тапки и отправился на кухню — завтракать.

После завтрака Сашка вернулся в свою комнату и извлек из письменного стола записную книжку, в которой довольно быстро отыскал сложенный вчетверо листок с домашним телефоном своего бывшего юношеского приятеля Листрата. С этим листком он отправился в коридор, где на раздолбанной тумбочке покоился не менее раздолбанный телефонный аппарат.

Сашке повезло — Листрат был дома и сам поднял трубку. Правда, был он чем-то сильно возбужден и в течение нескольких секунд никак не мог врубиться, кто ему звонит. И лишь когда Сашка напомнил ему годичной давности встречу на «Горбушке», Листрат наконец вспомнил.

— Сашка, ты? Тебе повезло — еще бы пара минут и ты бы меня не застал. Срочно надо лететь на одну тусню. Кстати, ты не хочешь рвануть туда вместе со мной?

— Да нет, спасибо, — поспешил откреститься от неожиданного приглашения Сашка. — Мне бы один вопросик с тобой обкашлять — и все.