Я будто снова услышал слова своей мамы: «У Бога есть планы для тебя».

Иногда знать, когда пришло время оставить какое-то дело, так же важно, как и когда следует начать чем-то заниматься. К тридцати четырем годам я шесть лет подряд был чемпионом мира по каратэ. У меня уже не было сильного желания снова и снова выходить на ринг, поэтому я решил посвятить себя обучению людей боевым искусствам. Я не могу точно сказать, чем было продиктовано мое решение — смертью Ьрюса Ли или просто желанием выйти из игры непобежденным, но в 1974 году я официально объявило о завершении своей спортивной карьеры. Я ушел с ринга шестикратным чемпионом мира по каратэ в среднем весе среди профессионалов.

Я любил учить, но во мне не было чувства постоянного соперничества, которое появлялось на соревнованиях. Впрочем, даже на занятиях порой возникали напряженные ситуации — как на татами, так и за его пределами.

Однажды вечером, проводя занятия, я заметил, как в школу вошел рослый парень. На вид ему было лет двадцать пять. Он присел в углу на скамье и стал пристально смотреть на меня, всем своим видом демонстрируя враждебность. Я кивнул парню, давая понять, что заметил его, но он все равно не сводил с меня глаз. Чувствовалось, проблем с ним не избежать.

Я попросил одного из «черных поясов» подменить меня, а сам подошел к посетителю и протянул руку:

— Здравствуйте, я Чак Норрис.

Парень нехотя пожал мою руку. Я сел рядом и сказал:

— Сейчас у меня тренировка, но если у вас есть какие-то вопросы, я с радостью отвечу на них после занятия.

Он что-то пробормотал в ответ, и я вернулся к группе. Однако парень все так же не сводил с меня глаз: он явно провоцировал меня.

Когда занятие закончилось, я вернулся к посетителю и непринужденно продолжил беседу.

Глаза молодого человека оставались холодными и враждебными, но я смотрел на него тепло и дружелюбно. Я убежден, что общаясь с людьми, всегда нужно смотреть им в глаза, потому что только так можно достичь взаимопонимания. Обычно вы получаете то же, что предлагаете, и если в ваших жестах и мимике не проявляется угрозы, в большинстве случаев вам удастся избежать конфликта. Мы еще немного поговорили, и я почувствовал, что напряжение постепенно спадает.

В конце концов парень проговорил:

— Знаешь, Норрис, на самом деле ты нормальный мужик. А я думал, что ты настоящий козел. Но я рад, что ты оказался клевым парнем.

Он протянул мне руку, и мы тепло попрощались.

Если бы я подошел к человеку и спросил: «Что, какие-то проблемы?», то, скорее всего, эти проблемы возникли бы.

Я всегда считал, что завести себе друга так же легко, как и нажить врага. Я убежден, что если мне удастся избежать потенциально проблемной ситуации, то в конечном счете от этого выиграют все. Если же вы противопоставляете чьей-то негативной силе свою негативную силу, это всегда закончится столкновением. Даже если вы победите, вы все равно останетесь в проигрыше.

В идеале занятия боевыми искусствами должны помочь человеку избегать физических стычек и прочих неприятных конфронтаций. Многочисленные исследования подтверждают, что уличные грабители и другие антиобщественные элементы изучают своих потенциальных жертв, улавливая те признаки, которые словно говорят: я слаб, на меня можно напасть. Обычно это связано с поведением человека.

Те же, кто владеет боевыми искусствами, ходят с определенной уверенностью. Они будто источают физическую и психологическую силу, готовность отразить любые нападки. И человеку при этом совершенно необязательно быть огромных размеров. Это — внутренняя сила находящаяся под контролем.

Лично мне никогда не приходилось использовать свои бойцовские навыки в опасной, связанной с угрозой для жизни ситуации. Друзья говорят, что отчасти это можно объяснить тем особым выражением в глазах, которое появляется у меня, когда я разгневаюсь. Я за собой такого не замечал, и даже не уверен, что могу продемонстрировать нечто подобное в спокойной обстановке, но я прожил достаточно долго и знаю, что мои друзья правы. Вообще-то, я весьма миролюбивый человек, но когда кто-то переходит границы и заставляет меня гневаться, в моих глазах можно прочитать: «Тебе лучше убраться подобру-поздорову». Я, откровенно говоря, не чувствую этого, но друзья утверждают: «По твоим глазам видно, что ты готов убить».

В жизни я не однажды оказывался в потенциально опасных ситуациях, но каждый раз этого взгляда было достаточно, чтобы те, кто искал ссоры, отступали. Очевидно, они замечают этот взгляд и решают, что им лучше со мной не связываться, и я охотно иду им в этом на встречу. Поэтому мне никогда не доводилось применять боевые искусства, чтобы причинить кому-то боль или защищаться от нападения.

Я думаю, что Иисус излучал схожую с контролируемой силу. Насколько мне известно, Иисус не был мастером боевых искусств (хотя момент, когда Он выгнал менял из храма, может свидетельствовать об миом!), однако от Него исходила такая уверенность, которая опиралась на внутреннюю мощь. Он являет собой самый лучший пример силы под контролем. Когда мы читаем о том, что Он совершал, становится очевидно, что даже в случаях нападения Он всегда контролировал ситуацию. Даже когда дело дошло до распятия, Христос Сам позволил солдатам пригвоздить Его ко кресту. Не они лишили Его жизни, а Он Сам отдал ее. Это — сила под контролем.

Интересно, что Иисус говорил о Себе: «Я кроток и смирен сердцем»; ()н был по-настоящему смиренной Личностью. Сегодня в нашем обществе многие люди толкуют кротость и смирение как слабость, что является абсолютной ошибкой.

Смиренный и кроткий дух человека не говорит о его слабости. По- настоящему кроткому человеку чужда маска надменности или «крутизны». Часто внешняя «крутость» на поверку оказывается всего лишь попыткой скрыть неуверенность и боязнь потерпеть неудачу.

Истинное смирение является результатом внутренней силы и веры, благодаря которым вы с уверенностью проявляете это смирение, и ваша самооценка при этом не страдает. Христианин может иметь кроткий дух и при этом страстно желать преуспеть в том, чем он занимается.

Моя мама — прекрасный пример человека, в котором сочетаются гвердая вера в Бога со смиренным, кротким духом. Мама никогда не читала проповедей родным или знакомым, но всегда следовала путем истинного христианина, как в самые лучшие, так и в самые худшие времена. Каждый день ее жизни демонстрировал ее веру. Даже сегодня к моей маме часто приходят люди за помощью, потому что они знают, что она не равнодушный человек. И с каждым мама делится тем, что Бог сделал в ее жизни. Мамина жизнь — настоящий пример силы под контролем.

Итак, мне было приятно сознавать, что теперь, после ухода из большого спорта, я могу немного расслабиться, так как мне больше не нужно постоянно готовиться к очередному турниру, однако меня беспокоила мысль о том, что у меня не было работы. Чем же я буду заниматься оставшуюся жизнь?

Однажды вечером за обедом Стив Маккуин задал мне сложный вопрос, который, по сути, стал началом моей совершенно новой карьеры:

— Чак, если ты больше не собираешься участвовать в соревнованиях, да к тому же продал все свои школы, может, тебе попробовать сниматься в кино?

— Ты что, смеешься? — возразил я. — С чего ты взял, что я могу стать актером?

Стив посмотрел на меня так, словно видел самые глубины моего сердца и разума.

— Актером быть легко, — сказал он. — Быть хорошим актером — это другой разговор. Для этого требуется быть киногеничным, и, на мой взгляд, у тебя это есть. Но это может определить только кинокамера. Ты либо понравишься ей, либо нет, но пока ты не попробуешь — не узнаешь ответ на этот вопрос. Я весьма советую тебе попробовать.

Следующие несколько месяцев я продолжал преподавать боевые искусства, но слова Стива не шли у меня из головы. Я провел небольшое исследование, и выяснилось, что на тот момент в Голливуде числилось около шестнадцати тысяч актеров, которые едва сводили концы с концами, получая в среднем три тысячи долларов в год.