Дата: 13 марта 1997 года

Место: Феникс, штат Аризона, США

В 90-е годы наблюдалось резкое падение числа фотоснимков НЛО до минимума на фоне стремительного роста числа видеозаписей, поражавших разнообразием запечатленных на них объектов. К 1999 году скорость появления новых видеозаписей превысила 200 съемок в год. Приведем лишь один случай.

В этот мартовский вечер более 70 человек наблюдали целую эскадрилью световых пятен, пересекавших небо над Аризоной; это событие успели заснять на видео по крайней мере восемь человек, оказавшихся в окрестностях Феникса. По факту расследования, проведенного Ричардом Мотцером из MUFON, стало очевидно, что имели место по крайней мере два не связанных друг с другом эпизода. Большинство очевидцев наблюдало V-образную конфигурацию из звездоподобных огней, пересекшую штат в направлении с севера на юг, за которыми, возможно, следовала некая темная масса. Огни, появившиеся около 20:30, преодолели значительное расстояние. Однако эта, первая, фаза происшедшего была заснята лишь на один видеоролик, на котором огни были видны довольно смутно, несмотря на использование камеры с высоким разрешением и высококачественной пленки.

Хотя первый эпизод оказался более интересным, наибольшее внимание привлекло именно второе событие, происшедшее тем же вечером, в 22:00. Семь снятых в этот момент видеороликов широко демонстрировались по телевидению. На них запечатлена группа янтарных огней, медленно опускающихся на фоне ночного неба и гаснущих один за другим. Поначалу считали, что эти световые пятна пролетают на городом, огни которого были видны на видеозаписях, однако анализ показал, что они находились за горами Эстрелла, виднеющимися вдали. Огни исчезали, скрываясь за отдельными пиками этой горной цепи. Мотцер установил, что это скорее всего были сигнальные ракеты, запущенные с ближайшего военного полигона. Что касается V-образной конфигурации огней, то она осталась необъясненной. Стоит отметить, что благодатный материал для сенсационной телепередачи вовсе не обязательно содержит убедительные свидетельства появления НЛО. Некоторые очевидцы подозревают, что военные намеренно запустили ракеты с целью ввести ученых в заблуждение и дискредитировать более ранние наблюдения странных объектов, однако это представляется маловероятным, учитывая сообщения о подобных огнях, сделанные в предшествующие месяцы.

Растущее число видеозаписей НЛО явилось настоящей золотой жилой для теледокументалистов, и передачи про НЛО, включающие реконструкцию странных событий, стали пользоваться большой популярностью. При этом кинопрокатчиков не волнует научная ценность свидетельств, попавших в их руки, и, с их точки зрения, недостоверные, но сопровождаемые кинокадрами случаи лучше, чем события, действительно заслуживающие внимания, но не заснятые на пленку. Они руководствуются исключительно тем соображением, что зрительская аудитория проявит больший интерес к сообщению, если ей показать картинки.

В результате СМИ наводнил поток фильмов, в которых видны лишь ОВН на фоне ночного неба, — случаи куда менее достойные внимания, нежели события над Фениксом. Это неизбежно повлекло за собой снижение качества публикуемых материалов, свидетельствующих в пользу НЛО.

Видеокамеры обладают собственными недостатками — в частности, на видеозаписи нечетко получаются точечные источники света. Автофокус этих устройств самостоятельно меняет фокусное расстояние, переключаясь с одного объекта на другой, из-за чего возникают размытые изображения, которые нередко принимают за структурированные формы НЛО, хотя ничего подобного на пленке нет. Некоторые типы видеокамер при попадании в объектив прямого света проецируют на пленку образы собственной системы линз, опять-таки провоцируя заявления об НЛО вполне конкретных очертаний, хотя на самом деле мы видим не более чем размытый источник света, на который накладывается изображение оптического механизма самой камеры!

Другой тип видеосвидетельств НЛО включает странные объекты, попадающие в поле зрения камер слежения, круглосуточно охраняющих многие общественные здания и магазины. Некоторые материалы, полученные таким образом, действительно представляют интерес для уфологии, хотя большинство не содержит ничего ценного. На некоторых записях видны пролетающие вдалеке самолеты или дирижабли. Один неизвестный объект, зарегистрированный среди ночи сразу двумя видеокамерами, установленными на здании торгового центра, оказался насекомым, освещенным инфракрасным лучом камеры, который служит для подсветки фона.

Хотя видеозаписи весьма соблазнительны и на первый взгляд демонстрируют нам неопровержимые свидетельства существования НЛО, суровая реальность состоит в том, что эти иллюзорные ожидания нередко не выдерживают серьезного исследования. Кроме того, в последнее время появляется все больше видеоподделок; пользуясь достижениями высоких технологий, фальсификаторы создают столь убедительные изображения, что они нередко получают широкую огласку. Видеозапись пролетающего над Мехико межпланетного корабля классических очертаний, сделанная в августе 1997 года, выглядит предельно правдоподобно, особенно когда звездолет скрыват ется за силуэтами небоскребов, однако у этого потрясающего ролика есть своя ахиллесова пята. Ни один житель многомиллионного мегаполиса воочию подобной картины не наблюдал. Если на видео было заснято реальное событие, отсутствие очевидцев невозможно объяснить никакими доводами — остается лишь предположить, что на реальный городской ландшафт было наложено компьютерное изображение объекта.

Дата: 14 февраля 1996 года

Место: Северное море у восточного побережья Шотландии

Большинство известных на данный момент радарно-визуальных регистраций — это наблюдения НЛО с самолета или вертолета либо пеленг объекта или наземным радаром, или бортовой системой, а в ряде случаев и обоими устройствами. Однако радары используются и в других ситуациях, например в описанном ниже случае.

Свидетелем описываемых событий стал один из многочисленных мелких траулеров и рыболовецких судов, бороздящих просторы Северного моря. На рассвете, когда команда ловила рыбу близ Бервика, расположенного на восточном побережье Шотландии, в небе появился странный объект. Несколько членов команды остановились, чтобы посмотреть на большой темный треугольник с красными огнями, двигавшийся по небу совсем не так, как обычные самолеты или вертолеты. Буровые вышки, которыми усеяно Северное море, связывает с сушей постоянный поток воздушного транспорта, так что члены экипажа были хорошо знакомы практически со всеми типами авиационной техники.

В то время как НЛО проследовал мимо на поразительно малой скорости и совершенно бесшумно, оператор радара, используя оборудование, предназначенное в первую очередь для отслеживания надвигающихся погодных фронтов, засек цель, курс которой совпадал с курсом объекта. Следует отметить, что метеорологические радары способны регистрировать только очень крупные объекты. По высокочастотному каналу оператор отправил показания радара и отчет об увиденном на соседнее судно, рыбачившее в нескольких милях по курсу следования странного объекта. Несколько минут спустя оператор радара второго судна также запеленговал пролетавшую мимо цель, а члены команды заметили впереди по курсу темную массу. Впоследствии удалось сопоставить данные радаров и визуальные наблюдения с обоих судов, проложить на карте соответствующие курсы и методом триангуляции вычислить приблизительные размеры объекта. Он оказался огромным — больше футбольного поля. Дальнейшее расследование зашло в тупик. Версия дирижабля была отвергнута высшими военными чинами, так как рыболовецкие суда находились почти в 100 километрах от берега, а дирижаблям не разрешается улетать так далеко от возможных мест аварийной посадки. Министерство обороны сообщило, что никаких военных самолетов в зоне наблюдения не было, за исключением армейского «Геркулеса». Моряки явно видели что-то другое. Случай так и остался нераскрытым.