Вчера леди учила меня нескольким движениям, но дело кончилось тем, что я оступилась и упала.
— Ключевое слово здесь «пыталась».
— Не бойся. Нам достанется не самое трудное.
Я сглотнула подступивший к горлу комок, воображая себе ужасы танца.
— А кому достанется?
— Колу, — без колебаний ответил Мейвен. — Старшему брату придется перетанцевать с гурьбой докучливых девиц. Помню я, как было в прошлом году, — принц рассмеялся своим воспоминаниям. — Соня Ираль не отходила от него ни на шаг, напрашивалась на каждый танец, тянула его в темный уголок… Пришлось мне вмешаться и выстрадать два танца лишь ради того, чтобы дать Колу небольшую передышку.
При мысли о двух братьях, совместно отбивающих атаки легионов настырных девиц, я рассмеялась. Чего им только ни приходится выдумывать для того, чтобы приходить друг другу на помощь. Я улыбнулась, а вот улыбка моего собеседника угасла.
— Впрочем, на этот раз он будет с этой Самос. Девчонки не осмелятся перебегать ей дорогу.
Я фыркнула, вспоминая остроту ее ногтей.
— Бедный Кол.
— И как вчера все прошло? — спросил Мейвен, имея в виду мою поездку домой.
Значит, Кол ничего ему не рассказал.
— Тягостно.
Лучшего определения подыскать я не смогла. Теперь мои родные знают, кем я стала, а Килорн бросился волкам в пасть. А еще я узнала о гибели Шейда.
— Одного из братьев казнили перед самым увольнением со службы… обезглавили…
Мейвен пододвинулся ко мне ближе. Кажется, ему было не по себе. В конце концов, это его люди учинили такое. Мейвен положил свою руку поверх моей.
— Извини, Мара. Уверен, он не заслуживал такой смерти.
— Нет, не заслуживал, — прошептала я, вспоминая, за что на самом деле его убили.
Теперь и я ступила на тот же путь.
Мейвен пристально вглядывался мне в глаза, словно хотел прочесть мои мысли. А я была благодарна урокам леди Блонос. Если бы не она, я бы сейчас решила, что Мейвен, подобно королеве, умеет читать мысли. Но теперь я знала, что принц — факельщик и только факельщик. Мало кто из серебряных унаследовал свою силу от матерей, и уж точно никто никогда не обладал двумя видами силы одновременно. Моя тайна причастности к алым стражникам останется тайной.
Когда принц протянул руку, желая помочь мне встать, я не отказалась от его помощи. Серебряные вокруг нас разминались. Кое-кто просто бегал, но попадались и такие, кто произвел на меня впечатление. Элана то пропадала, то появлялась у меня перед глазами, пока, преломив свет, окончательно не исчезла из виду. Ветродуй Оливер из дома Ларис создал между разведенными в стороны руками крошечный вихрь, который кружил в воздухе небольшие песчинки. Соня с определенной ленцой в движениях обменивалась ударами с Андросом Эагри, низкорослым, но мускулистым парнем лет восемнадцати. Шелковичка Соня наверняка была опытнее и быстрее парня, казалось, она могла бы легко одержать над ним победу, но позволяла Андросу танцевать вокруг нее, нанося град ударов в пустоту. Серебряные из дома Эагри — глазастые. Они способны видеть ближайшее будущее. Андрос использовал свои способности по максимуму. Никто не имел решающего превосходства и бился скорее ради ничьей, чем ради победы.
Трудно представить, на что они способны, если войдут в раж. Какая мощь! Какая сила! А они еще, по существу, дети… Подростки… Теперь надежда моя стремительно таяла, сменяясь страхом.
— Стройся, — долетел до моего слуха больше похожий на шепот голос.
Мой новый инструктор шел почти неслышно. Рядом с ним вышагивал Кол. За ними следовал телекин из дома Провос. Будучи хорошим воином, принц шел в ногу с инструктором, который по сравнению с внушительной фигурой Кола казался ничтожным коротышкой. На бледной коже инструктора лучились морщинки. Волосы цветом не отличались от его белоснежных одеяний. Я сразу же определила его истинный возраст и принадлежность к дому Арвен. «Блокиратор», — вспомнила я уроки леди Блонос. Могущественный дом, обладающий силой и могуществом, столь ценимыми серебряными. Я помнила его еще с тех времен, когда была маленькой девочкой и не догадывалась, что однажды стану Мариной Титанос. Он надзирал за казнями красных и даже серебряных, которые проходили в столице. Теперь я понимала, почему ему поручали эту работу.
Девчонка из дома Хейвен вновь материализовалась из ниоткуда. Крошечный вихрь исчез между рук Оливера. Ножи Евангелины бессильно упали на пол. Даже я почувствовала, как меня окутывает невидимое одеяло, блокируя мою способность чувствовать электричество.
Звали его Рейн Арвен. Инструктор. Высочайший экзекутор. Блокиратор. В его силах низвести серебряного до состояния презираемого им красного. Блокиратор способен лишить серебряного его силы, его дара. В его власти сделать серебряного обычным человеком.
Я застыла, с глупым видом таращась на инструктора, тогда Мейвен, взяв меня за руку, поставил за собой. Кол возглавил шеренгу, в которую встала я. Евангелина встала во главе соседней шеренги. Сейчас она не обращала на меня ни малейшего внимания. Девушка не сводила глаз с Кола, который выглядел очень уж внушительно и авторитетно.
Арвен не стал тратить время на официальное представление моей персоны. Казалось, он вообще не заметил моего присутствия.
— Бегом марш, — прозвучал низкий, несколько грубоватый голос инструктора.
Хорошо. Это я как раз умею, и неплохо умею.
Мы бросились бегом вокруг помещения. Бежали легко, в благословенной тишине. Я прибавила скорость, наслаждаясь физическими упражнениями, которых мне так не хватало в последнее время. Теперь я бежала прямо позади Евангелины. Рядом со мной — Кол. Именно он задавал темп остальным. Глянув на меня, Кол улыбнулся. Это я умею. Это мне нравится.
Ступни моих ног странно отскакивали от упругого пола. Кровь стучала в висках. Я вспотела. В общем, все было так же, как и в прошлой моей жизни. Если я зажмурюсь, то смогу представить себе, что бегаю сейчас в родном поселке, а рядом — Килорн и мои братья, что я свободна и не должна никем притворяться.
Из стены выскочила секция и ударила меня прямиком в живот.
Я растянулась плашмя на полу и согнулась от боли, но больнее всего пришлось моей гордости. Мимо пробежали остальные. Евангелина, оглянувшись на меня, зло улыбнулась. Только Мейвен замедлил свой бег и подождал, пока я поднимусь на ноги.
— Добро пожаловать на тренировку, — пошутил он, наблюдая, как я прихожу в себя после падения.
А тем временем в зале части стены пришли в движение, образуя препятствия на пути у бегунов, которые, уже привыкшие к подобного рода испытаниям, продолжали свой бег, изворачиваясь и лавируя. Кол и Евангелина по-прежнему возглавляли бегущих, ловко перепрыгивая или проскальзывая под препятствиями. Краем глаза я заметила, как телекин из дома Провос управляет секциями стены. Казалось, и он насмехался над моей неуклюжестью.
Я подавила в себе желание огрызнуться и побежала дальше. Мейвен бежал рядом, не отставая от меня ни на шаг. Меня это начало раздражать. Я прибавила ходу, а потом пустилась во всю прыть. Но Мейвен оказался не похож на стражников из родного поселка. Оставить его глотать пыль далеко позади было совсем непросто.
Ко времени, когда мы окончили пробежку, Кол оказался единственным, кто не вспотел. Даже Евангелина казалась измотанной, хотя и старалась не подавать вида. Я тяжело дышала, но чувствовала себя молодцом. Несмотря на оплошность в самом начале, я смогла продержаться до конца.
Инструктор Арвен на мгновение остановил на мне свой взгляд, а затем повернулся к телекину.
— А теперь, пожалуйста, мишени, Тео, — тишайшим голосом произнес он.
Словно штора отодвинулась, впуская солнечный свет, и моя сила вернулась ко мне.
Помощник-телекин взмахнул рукой. Часть пола раздвинулась, открывая моему взору странную пушку, которую я видела из окна класса леди Блонос. Тотчас же я поняла, что это никакое не орудие, не механизм, а просто цилиндр… Вот и все! В движение его приводил телекин. Никакие тайные, кажущиеся фантастическими технологии здесь не задействованы.
