— Вован, пусть Букашкина с вами едет, а я аквариумом займусь, — нашел я дельную отговорку.

— По рукам! — Вовка обрадовался, что всех задействовал на разных фронтах.

— Вовик, а где Витек? — некстати спросила Капка.

Вовка отчего-то замялся, потом почесал в затылке:

— Отпуск он у меня попросил на неделю.

Понятно, переглянулись мы с Капкой, значит, и маменька не будет путаться под ногами целую неделю. — Все разбежались по своим делам, а я пошел в зоомагазин, благо он находился за углом...

...К вечеру все было готово, Вован с Капкой накупили тонну всякого барахла для малюток, я только стоял и удивлялся: «Ну, зачем таким крошкам столько вещей?!» Капка раскладывала распашонки, ползунки с умилением. Потом решила все только что приобретенное зачем-то постирать.

— В своем уме, их еще никто не описал! — пытался я остановить Капку.

— Так положено! — вся в мыле и пене отмахнулась она от меня.

Пришлось нам с Санькой готовить ужин, Вовка, довольнешенький, укатил ночевать в роддом.

Поужинав, мы пошли с Капкой к метро звонить Сироткину и назначать цену, Маркыч приказал начинать торг с двадцати тысяч, естественно, долларов!

Сироткин разве что не скакал от такой приятной новости.

— Эх, надо было бы двадцать пять запросить, — огорчилась Капка.

— Давай «собак» ему Вовкиных впарим, пять штук за них потребуем, скажем, тоже раритетные! — Я не знал, куда пристроить этих уродцев, какой дурак бы согласился их у себя приютить.

— Идея! Отличная идея, Мамонт. — Можно было бы и броситься мне на шею в знак благодарности — посетовал я на Капку.

...Утром мы дали задание Саньке пропылесосить квартиру Цветова, а сами отправились к Маркычу. Старику не терпелось пристроить липовый аквариум профану, так он называл людей, имеющих наглость причислять себя к знатокам.

При встрече Маркыч довольно потирал свои «золотые ручонки», кхекал и хмыкал, суетился, упаковывая «раритет». Только сейчас мы поняли, что аквариум хоть и небольшой, но поместить его в Наташкин «Смарт» не представлялось возможным. Пришлось звонить Найденову и просить помочь транспортом.

Колян не заставил себя ждать, но ехать сразу не захотел, пошел пить чай с Маркычем. Мы увязались за ними, за «главного» в лавке опять остался Марик.

Судя по разговору, Найденов тоже увлекался антикварными вещами, откуда у детдомовского мальчишки такая страсть? Мы с Капкой нетерпеливо крутились, как все у нас устроится? Как лучше взять за жабры Сироткина?

— Во сколько вас ждет заказчик? — заметил наше нетерпение Найденов.

— Уже полчаса как ждет! — укорила его Капка.

— Ничего, пусть подождет, понервничает, бдительность потеряет, тут мы его и возьмем! — Найденов определенно сошел с ума.

— Коленька, — обратился к нему ласково Маркыч, — не надо бы тебе в это лезть, засветишь и меня и себя, дай лучше свое табельное ребятам, они сообразительные, сделают все как надо. И потом, я обещал твоему папе...

Найденов хотел заартачиться, но слово «папа» привело парня в чувство, он молча достал пистолет, протянул его мне и стал давать инструкции:

— Сироткин неимоверный трус и негодяй, вообще-то у меня с ним свои счеты, — он выразительно посмотрел на Маркыча, — ну да у меня еще будет шанс прищучить его. Так вот, напугайте его, приставив «Макаров» к животу, выложит вам все в пять минут, как было дело.

Наряд милиции я поставлю дежурить во дворе, на всякий случай. Да, вот возьмите микрофончик, я сам хочу послушать, как он лепетать начнет!

— Все бы ничего, но он не один дома, здоровенный детина с ним живет, — испугался я выполнять задание.

— Но ты вроде тоже не маленький! — укорил меня Колян.

— Сообразим на месте, — как всегда, опрометчиво пообещала Букашкина.

Что оставалось мне делать? Не трясти же коленками, хотя они и так ходили у меня ходуном.

...Хоть бы Мамонт не подвел, дрожит как осиновый лист, ну что за напарник! Сама-то боюсь, все-таки государственный человек, связи, а мы кто? Букашки! Хи-хи. Уж я-то точно букашка! Но ничего, букашки тоже могут здоровенный дуб завалить! Молнии бьют — дуб выдерживает, а стоит начать работу букашкам, все, засох наш гигант!

«Клиент созрел» — именно эта фраза из популярного фильма подходила к ВВС больше всего. Бесцеремонно он затолкал нас в комнату и собственноручно взялся распаковывать аквариум. Аркашка показал ему «собак», и Владимир Владимирович принялся вертеть банку на все лады:

— Ни у кого не видел ничего подобного! — заявил ВВС, и мы поняли — «уродцы» ему понравились.

— С ног сбились, искали именно таких!

В этом резервуаре обитали Umbra Grameri. Вот они, красавчики. Полюбуйтесь! — вдохновенно врал Аркашка.

Парень вроде пришел в себя, несмотря на появление Герасима. ВВС и его преданный телохранитель завороженно разглядывали «собак», и оба чувствовали себя очень значительными, еще бы, таких необычных рыб приобрели!

— Вы профи! — похвалил нас Сироткин.

— А то! — самодовольно улыбнулся Аркадий. — Только эти Umbra Grameri стоят охо-хо! — закатил он свои бессовестные глазки к потолку.

— Сколько? — запереживал Владимир Владимирович.

Аркашка не спешил с ответом, чесал затылок, глупо ухмылялся. Только бы не загнул сверх всякой меры, морской аквариум, самый дорогой, и тот тянет только на пять «штук».

— Пять «штук», — заломил цену этот дурачок.

— Однако! — протянул ВВС.

— Раритетные — напомнил ему Аркашка.

— Да-да-да! Я все понимаю. Итого, я вам должен двадцать девять?

— Угу! — промычал храбрый Аркашка, у меня бы язык не повернулся.

— Я — должен позвонить, извините. — ВВС скрылся в другой комнате, запищали кнопки на телефоне, все ясно, решил подзанять деньжат.

А как же касса? Ведь денег в доме должно быть немерено...

— Я, э-э, не храню в доме столько денег, сейчас Герасим подвезет, — сказал Сироткин и пошел давать распоряжение Герасиму, избавив тем самым нас от необходимости выворачивать Сироткину руки и вставлять в рот кляп. Везение пока на нашей стороне...

Мы не решились сразу приступить к «допросу», вдруг вернется Герасим за дополнительными инструкциями, парень не блистал умом, переспрашивая по двадцать раз у Владимира Владимировича элементарные вещи, чем окончательно вывел из себя своего покровителя...

Владимир Владимирович решил нас развлечь разговорами. Для поддержания светской беседы я попыталась узнать, к какой партии принадлежит наш любитель «древностей», но через пять минут мы с Мамонтовым пришли к выводу, что политические убеждения ВВС были как чулки, он не отличал левого от правого.

Аркашка решил не экспериментировать с политическими пристрастиями чиновника, вернув того на грешную стезю добывания денег:

— Милейший Владимир Владимирович, а мы случайно слышали, что в данное время вы не испытываете проблем с финансами, ведь партийный «общак» тю-тю, осел в ваших необъятных карманах! — Земля стала уходить из-под ног депутата, «Макаров» не требовался вовсе.

— Кто говорит такую чушь? — упал в кресло ВВС.

— Да весь бомонд, вот недавно у пани Верчинской обсуждали, как вы похитили кассу, предварительно пронзив рапирой соратника по партии, господина Занозина, — напирал Аркашка.

— Я-я-я, э-э-э... — стал заикаться Сироткин.

— Вас видели! Так где денюжки? — стала и я помогать Аркашке вести допрос.

— Денег нет у меня! — чуть не расплакался от обиды Владимир Владимирович.

— Уже потратили? — раскрыли мы с Аркашкой рты, ну и прыть однако!

— Вы не поняли меня. Когда я пришел к Дмитрию, денег уже не было, кто-то спер их до меня! — рыдал по-настоящему Сироткин.

— А Занозин что?

— Лежал убитый...

— Вы искали деньги?

— Да, у меня был ключ от сейфа, но там было пусто! Искать в другом месте было бессмысленно!

— Почему? — хором спросили мы.

— Да потому что Занозин позвонил мне и сказал, чтобы я забрал кассу!