Представьте себе лист бумаги. На одной стороне нарисована Рамерия, а на другой, точно напротив неё, — Беллиора. Если смотреть на лист прямо, они сливаются в один кружок. Если мы теперь будем соединять их линией, то мы доведём её до края листа, перевернём и продолжим линию до Рамерии. Путь очень длинный. Вот так мы и летели на Беллиору. А теперь возьмём и соединим планеты между собой сквозь лист. Ну, например, проткнём иголкой. Что же получается? Если лист бумаги очень тонкий, то сквозь лист расстояние между планетами очень маленькое, в толщину листа, почти ничего.

— Что ты на это скажешь, Кау-Рук? — обратился Ильсор к штурману, который очень внимательно выслушал все рассуждения.

— Ты думаешь, что Гуррикап сумел найти кратчайший путь до Беллиоры, сделал или открыл существующий, готовый, тоннель и, воспользовавшись им, вместе с последними гигантскими животными и птицами перебрался на Беллиору, чтобы уберечь их от гибели?! — догадался штурман.

При этих словах Крис так и подпрыгнул на месте.

— Гуррикап!!! Как же я до сих пор не догадался, что волшебник Гуррикап, основатель волшебной страны, и ваш Гуррикап, вождь племени древних арзаков, один и тот же человек! Теперь мне ясно, почему там водятся такие диковинные звери, как огромные орлы, крылатые обезьяны и даже драконы, которых на Земле вообще не было. Понятно, почему в Волшебной стране люди, и звери, и птицы понимают друг друга. Ведь я же могу понимать пушистых! — выпалил он скороговоркой, захлёбываясь от волнения.

— Может быть, — согласился наконец, хоть и с ноткой недоверия в голосе, Кау-Рук. — Возможно, что при этом и образовались Фиолетовая, Розовая, Голубая и другие разноцветные страны, так же, как при превращении белого цвета в радугу.

— Но как же я всё-таки попаду домой? — жалобно спросил мальчуган. — Ведь скала меня не принимает!

— Мы попробуем сделать по-другому!

И Ильсор предложил высветить лучевыми пушками отверстие тоннеля в скале.

— Луч света, попадающий в тоннель, не должен отражаться обратно. А силы ракетной тяги должно хватить на преодоление как отталкивания белой скалы, так и притяжения чёрного камня! Мальчуган полетит на маленькой одноместной ракете — торпеде. Эти ракеты могут двигаться точно по световому или радиолучу. Поэтому Крис должен лететь точно в центр отверстия, пролететь сквозь тоннель и вылететь наружу уже в Волшебной стране.

Крис в восторге бросился обнимать Ильсора.

— Неужели я в самом деле смогу вернуться домой! — закричал он. — Даже не верится!

— Конечно! Полёт совершенно безопасен. Ракета может автоматически находиться в центре колодца, а если на пути встретится какое-либо препятствие, она сама затормозит, чтобы избежать столкновения.

Крису уже не терпелось немедленно вернуться на Землю. Он только сейчас понял, как соскучился по своим родным.

Но на подготовку к полёту пришлось затратить ещё несколько долгих часов. Наконец всё было готово: ракету доставили на место старта, лучевые пушки высветили отверстие в скале, а Ильсор сам проверил работу автоматических устройств ракеты.

Наступила минута прощания. Ильсор и Кау-Рук обняли мальчика. Даже пушистые присмирели. За время, проведённое вместе, все они успели полюбить беллиорца.

Ильсор задумчиво произнёс:

— Теперь, когда арзаки свободны, у нас будет возможность изучить книги из хранилища Юнсара. Нужно обязательно проникнуть в их тайны. Ведь если Гуррикап мог сам построить такой космический мост, то мы тоже, научившись это делать, сможем практически мгновенно путешествовать с планеты на планету, которые удалены друг от друга на многие световые годы. Кто знает, не страдает ли где-нибудь от рабства другой народ, не уничтожают ли там зверей и птиц, леса и реки, не замышляют ли новые Гван-Ло звёздные войны?

— Мы обязательно прилетим на Беллиору, чтобы навестить наших друзей и поблагодарить их за помощь! Ведь если бы они не приняли наш сигнал, то ты не полетел бы на драконе Ойххо в Волшебную страну и не попал бы на Рамерию. Тогда, наверно, арзаки до сих пор томились бы в рабстве, — добавил штурман.

Крис ещё раз сердечно попрощался со всеми друзьями и забрался в ракету.

— Подожди, Крис, мы полетим с тобой! — вдруг одновременно, в три голоса, закричали пушистые. — Нам не хочется расставаться с тобой. А заодно мы познакомимся с Беллиорой. Сколько любопытного там можно узнать!

— Хорошо, полетим. Вместе веселее! Для вас ведь не нужно много места, — обрадовался Крис. — Если я откажусь вас взять, вы всё равно проберётесь в какую-нибудь щёлку, — пошутил он.

Крис вдруг вспомнил, как он просился у Джона Смита отпустить его с Дином Гиором в Волшебную страну. Прошла всего неделя, а кажется, как давно это было…

Пушистые быстренько запрыгнули в ракету и устроились рядом с Крисом. Он нажал кнопку «старт»…

Когда в иллюминатор стало можно что-нибудь разглядеть, они увидели зелёный лес, голубое небо и жёлтый песок.

— Зелёный лес? Значит, я уже дома! — закричал Крис.

Он опрометью выскочил из кабины. За ним, как горох, высыпались пушистые.

И тут, совершенно неожиданно для себя, Крис сразу встретился с жителями Волшебной страны. Здесь были Страшила и Железный Дровосек, Дин Гиор и Ойххо.

Они уже несколько дней искали Криса по всей округе.

Дальнейшее знакомство продолжили в лагере, расположенном на опушке леса. После вкусного обеда Крис рассказал обо всём, что с ним произошло после падения с дракона до приземления на ракете. И, конечно же, ему помогали в этом неугомонные пушистые.

Эти забавные и весёлые зверьки сразу пришлись по душе всем жителям Волшебной страны. Даже Кагги-Карр, которой, как вы знаете, нелегко угодить, проворчала что-то одобрительное.

После экскурсии по всей стране, которая показалась любознательному мальчугану и любопытным пушистым очень кратковременной, Ойххо отвёз Криса вместе со зверьками и фельдмаршалом домой, в Канзас.

Их там уже с нетерпением ждали. Мама Элизабет бросилась обнимать сына, бабушка побежала за кружкой молока и пирожками с маком, а дедушка вытащил изо рта свою неизменную трубку и сказал ласково:

— Здравствуй, малыш! Ты здорово окреп за эту неделю!

Крис улыбнулся и весело подмигнул маме.

Ильсору и Кау-Руку удалось вернуть Криса домой, на Землю. Теперь, пока Ильсор ломал голову над таинственной причиной влияния изумрудов на менвитов, Кау-Рук взялся за дело с другого конца.

Штурман решил исследовать загадочный тоннель, соединяющий Рамерию и Землю. Он воспользовался такой же ракетой, которая была предоставлена Крису. Отличие было только в том, что ракета управлялась им самим. Кау-Рук мог в любой момент остановить её и таким образом исследовать тоннель на всём его протяжении.

Штурман медленно вёл ракету вдоль тоннеля.

Сначала Кау-Рук находился в кромешной тьме, и постоянно опасался наткнуться на преграду.

Затем по сторонам забрезжил свет, всё ярче и ярче. Он мигал, переливался, рассыпался искрами, настойчиво маня и притягивая к себе путешественника.

Повинуясь, штурман свернул в сторону. Он скорее по привычке, чем из предосторожности, отметил на пульте управления место изменения курса. Как оказалось потом, не напрасно. Пролетев немного, Кау-Рук увидел удивительную картину беспорядочного скопления различных предметов: земли, неба, камней, деревьев. Всё это непонятным образом висело в пустоте. Но как все эти предметы светились!

Ракета продолжала двигаться вперёд, однако ход её стал замедляться. Удивлённый штурман форсировал двигатель. Бесполезно! Ракета продвинулась немного, но вся напряглась, словно вот-вот будет раздавлена, как скорлупка. Кау-Рук почувствовал, что пора давать задний ход, иначе он так и останется здесь навсегда. Пространство нехотя отпустило добычу. Оно явно сожалело об этом, как болотная трясина о чудом выскользнувшем неосторожном путнике.