На проверку ушло минут двадцать.

— Вроде все правильно, — сказал Сергей. — Мы проверили дважды. Можно запускать.

— Не хотите отдать нашим специалистам? — спросил подошедший Джарджи. — Пусть тоже посмотрят.

— Зачем? Алекс — дипломированный архитектор, а простая стена, даже если она и защитная — это не куст высотных зданий.

— Ваше право.

Джарджи отошел в сторону и стал о чем-то негромко беседовать с бригадой монтажников.

— Может действительно отдать? Стоит ли дразнить гусей?

— Если бы требование было оправданным, я согласился бы не раздумывая. А поощрять всякие глупости я не намерен, — тон Сергея был уверенным и спокойным.

Ваше право, хотел повторить Хар, но решил этого не делать.

— Теперь тестирование?

— Да, я уже вызвал оператора и аппаратуру.

— Тогда я пока посмотрю данные за прошлый опыт. Все равно я в этих тестах ничего не понимаю.

Сергей кивнул и Хар, отойдя в сторону, приказал креслу подвинуться и надел шлем для разговора с нейросетью. Собственно, сама методика опыта была довольна проста. В прошлый раз исследователи успели провести всего три серии, по пять импульсов каждая. Хотя планировалось пять. За время каждой серии энергия импульсов увеличивалась на двадцать процентов. Правда, третья серия так и не была доведена до конца.

— Добрый день, Эдда, — поздоровался он с появившейся перед ним девушкой. — Напомните мне ход эксперимента.

— Добрый день. Давайте я выведу графики и буду комментировать.

Хар кивнул и перед ним возник большой экран, на котором медленно поплыли разноцветные кривые.

— До третьей серии все шло, как и предполагалось. Увеличение энергии

импульсов отзывалось адекватным ростом внутренней энергии мишени. Соответственно, росла и ответная реакция.

— А в третьей реакция изменилась?

— Мне кажется, дело не в этом. Скорее, дополнительную энергию ей сообщила защитная стена. Эффект зеркал. А отвод энергии был на порядок меньше. Поэтому мишень и схлопнулась.

— Владимир рассказывал мне о чем-то подобном. Вы уверены, что так и было?

— Во всяком случае, все имеющиеся данные это подтверждают.

— То есть, если повторить опыт с новой защитой, все должно пройти гладко?

— Да.

Хар задумался.

— Больше ничего не можете добавить?

— По самому опыту, нет. А вот, что касается гразера… Длина волны эффективного излучения прибора не совсем точно совпадает с максимумом поглощения мишени. Поэтому полученный эффект значительно меньше ожидаемого.

— Вряд ли тут что-то можно сделать. Диапазон регулировки невелик, это доли процента.

Эдда улыбнулась.

— А вот здесь вы ошибаетесь. Этот гразер — абсолютно новая конструкция и в нем предусмотрена возможность перехода на целый ряд близких длин волн.

— То есть, мы сможем перерегулировать его?

— Вы нет. А я — да. Разумеется, если от руководителя эксперимента поступит соответствующее распоряжение.

— Спасибо. Это важное дополнение.

Хар снял шлем. Вероятно, подумал он, сначала все-таки нужно будет просто повторить предыдущий опыт. А вот если все пройдет нормально, тогда можно будет приватно поговорить с Сергеем и сообщить ему новости о приборе.

Хар огляделся. Сергей куда-то вышел, в зале был только Джарджи, стоящий около гразера. Прибор был опутан оптокабелями и тихонько гудел, а на многочисленных экранах мерцали разноцветные кривые. Ни черта не понимаю, подумал Хар. Но видимо, пока все нормально. Он покосился на Джарджи. Тот тоже заметил его, но не подал вида.

— Как наш прибор? В порядке? — спросил Хар. Джарджи промолчал. Но Хар не отставал.

— Все хотел спросить вас, чем вызвано такое отношение ко мне?

— А вам не все равно? — буркнул Джарджи.

Хар пожал плечами.

— Мы же работаем вместе. Может, я вам чем-то мешаю…

— Что же, могу ответить. По-моему, вы не тот, за кого себя выдаете. Вы не похожи на архитектора.

— А что не так? — поинтересовался Хар. — Выражение лица?

— Многое. Я общался с землянами, у меня есть опыт.

— Вообще-то, со станции есть доступ во Всемирную Сеть. Если вас это так интересует… Я конечно не Корбюзье, но некоторые мои работы там представлены.

— Не сомневаюсь.

Джарджи коротко кивнул и пошел к выходу, на пути разминувшись с вошедшим Сергеем.

— О чем шла речь? — поинтересовался тот.

— Наш друг пытался добиться признания, что я секретный агент.

— Все в порядке, — улыбнулся Сергей. — Не стоит волноваться. Уж если он меня до сих пор подозревает…

Он подошел к экранам.

— Так, пока все нормально. Полное тестирование продлится не меньше трех часов. Пойдемте, поедим.

Они вышли в холл и зашагали по коридору к лифтовому кусту.

— Интересно, а в чем он меня подозревает? — поинтересовался Хар. — Что я хочу взорвать лабораторию?

— Боюсь, что сам гразер сделает это гораздо эффективнее.

— Или может в том, что я украду секретные сведения?

Они вошли в распахнувшийся лифт. Сергей слегка улыбнулся.

— Простите, Алекс. После опыта все данные будут опубликованы в сети. Кстати, под статьей будет и ваша фамилия. Но чтобы понять, что именно мы получим в результате эксперимента, потребуется совсем не ваше образование. В мире всего несколько человек, работающих в этой области, и вы, к сожалению, к ним не относитесь.

— Сергей, а почему для участия в опыте вы действительно не пригласили кого-нибудь с мировым именем? — поинтересовался Хар.

— Приглашали и неоднократно, — вздохнул тагорянин. — Увы. Серьезные теоретики нас игнорируют. Жаль, конечно. Но у меня нет права их осуждать.

— А почему? Не хотят рисковать жизнью?

— Да нет, настоящего ученого это не остановит. Дело в нашей теории. Пока она, к сожалению, в разряде безумных.

— Может, после нового опыта все изменится?

— Хотелось бы надеяться.

Лифт остановился и двери растаяли. Они сделали несколько шагов и вошли в уютное кафе.

— Пойдемте к нашему сотоварищу, — Сергей показал на столик в углу, за которым разместился Джарджи, который сосредоточенно что-то жевал. — Не хорошо есть в одиночестве.

— Не помешаем? — осведомился Хар, когда они подошли.

Джарджи мотнул головой, не переставая есть. Они сели. Хар заказал себе тарелку легкого супа и жареную рыбу с тушеной капустой. Сергей выбрал салат и мясо, с какой-то сложной местной подливкой. Не боитесь, что земной агент может вас отравить, хотел поинтересоваться Хар, но увидев, как улыбающийся Сергей укоризненно покачивает головой, решил промолчать. Ели они в полной тишине.

Первой в кабинете у Дэвида оказалась Марианна. Войдя, она в изумлении остановилась. Дэвид стоял перед большим экраном и потрясая руками, ругался во весь голос.

— Закрой рот, — негромко посоветовал вставший рядом Коста и повернувшись к Дэвиду, поинтересовался: — Командир, что случилось?

Дэвид повернулся и застыл. Судя по лицу, оставшуюся часть тирады он заканчивал про себя.

— Скоро он? — шепотом поинтересовался Роби у Медведя.

— Секунд через десять, — ответил тот.

Наконец Дэвид обрел голос.

— Что случилось?! Вы спрашиваете, что случилось? Вашу… Читай сам, вслух!

И приказал экрану повернуться. Коста пожал плечами и начал читать: