А моя голова все больше походила на перезрелую тыкву и все тяжелела, тяжелела… Тошнота и головокружения уже не просто беспокоились, а полностью захватили мое тело. Неожиданная резкая боль ударила в затылок, мир вокруг потемнел и рассыпался на тысячи кусочков…

Возврат в собственное тело из пространства, где ничто не существует, был очень тяжелым. Я чувствовала, как ужасно затекла моя спина, как в бок впилось что-то острое, а в голове работали кузнечные молоты. Отвратительный вкус тошноты стоял в моем рту, хотя горло пересохло и до паники хотелось сделать хотя бы один глоток воды. Знание того, что под боком лежит волк, слегка успокоило, но мне все равно было очень плохо. Я всеми силами старалась окончательно прийти в себя, но ни тело, ни голова не хотели меня слушать.

– Эв? – с надеждой позвал Хелл. Его голос мягко прозвучал в моей пустой черепушке, и я с наслаждением улыбнулась, чувствуя, как мне хорошо, когда он рядом… Силенс. Вот кого я жаждала сейчас слышать, а не своего советника.

Теплые пальцы легли на мой вспотевший холодный лоб, принося умиротворение. Я попыталась осторожно сменить свое положение, но у меня плохо получалось. Острый камень мешал мне нормально шевелиться. Кое-как собравшись с духом и силами, я открыла глаза, мгновенно удивленная почти полной темнотой. Шок позволил мне прийти в себя быстрее, я медленно и осторожно села, опираясь на руку Хелла.

– Что… что произошло? – хрипло спросила я, потирая гудящие виски. Обморок совершенно не принес облегчения, я чувствовала себя едва ли не хуже.

– Ты вдруг упала, и я не знал что делать. Алди не позволил тебя трогать, прости, моя королева, я не сумел тебе помочь, – грустно отозвался взволнованный Хелл. В его потемневших глазах читалась явственная тревога. Бледное лицо постоянно меняло свои эмоции, словно он не мог понять, рад ли моему пробуждению или слишком удивлен тем, что произошло.

– Все хорошо, Хелл. Я не рассчитала свои силы, и магия отняла у меня почти всю энергию. Здоровый сон и плотный завтрак помогут мне прийти в себя. Ты не проводишь меня до замка?

Хелл молча протянул мне свою руку, и я неуклюже поднялась на ноги, чувствуя под пальцами напряжение каменных мышц. Может, с виду бастард и был жилист, но сила в нем была недурная. Советник по-хозяйски обтряхнул мои штаны и куртку ладонью, придерживая за талию другой рукой.

– Идти сама сможешь? – забеспокоился он, заметив, как меня шатает из стороны в сторону. Какой-нибудь стражник решил бы, что я перебрала эля в портовом трактире.

– Не уверена, но я смогу. – Мой голос был слишком тихим, но советник лишь утвердительно кивнул.

Алди лежал возле Нилли, шевельнув ушами, он дал мне понять, что доверяет чужаку мою транспортировку до замка. Волк предпочел остаться со своей беременной подругой. Я его не осуждала.

– Думаю, все дела мы отложим на завтра, моя королева. И своими планами я поделюсь с вами с утра…

– Отбрось эту официальность, Хелл. По-моему, сегодняшний день должен был показать тебе, что ты член стаи.

– Член стаи, – повторил за мной Хелл, ненамеренно широко улыбаясь. Мне было чертовски приятно, что кого-то радует такая близкая принадлежность ко мне самой и моим волкам.

Мы шли медленно, но достаточно уверенно, я не беспокоилась, что свалюсь в какой-нибудь овраг и останусь там, пока не буду убеждена, что у меня достаточно сил, дабы доползти до замка. Хелл придерживал меня за талию, пригибаясь от кустистых веток шиповника, но все равно в очередной раз оцарапал лицо острыми шипами. Когда мы выбрались из зарослей, он без церемонней подхватил меня на руки, не обращая никакого внимания на мои слабы протесты. Я благодарно прижалась к его груди, упоительно вдыхая запах леса, которым пропиталась его хлопковая рубашка. Сладкая дрема охватила все мое тело, но я отчаянно ей сопротивлялась. Слабость брала вверх, остатки сил покидали меня. Советник что-то мне сказал, но открывать рот, чтобы ответить, было настолько лень, что я ответила ему каким-то невразумительным стоном.

Дорога к замку показалась гораздо длиннее, чем к логову волков. Ведь тогда я почти бежала, а сейчас Хелл не спеша нес меня на руках. Я понимала, что должна попросить его поставить меня на землю, но какая-то часть меня противилась. Что за удовольствие идти по лесной тропке, качаясь, будто пьяный моряк?

– Хелл, ты ведь понимаешь, что от стены я должна буду пойти сама? – медленно и с ленцой спросила я.

– Я донесу тебя до амбаров, там редко кто бывает в столь поздний час.

– Настолько поздний? – всполошилась я, резко дернувшись и ударив бастарда локтем в живот. Он сдавленно крякнул.

– Уже минула полночь, моя королева.

Покачав головой, я снова уткнулась в рубашку Хелла. Надеюсь, Силенс не приходил в мои покои вечером, иначе он сейчас ищет меня. А после нашего полуденного инцидента, не думаю, что эта встреча будет теплой.

Мы уже прошли через пролом в замковой стене, когда Хелл смущенно зачмокал губами. Я не понимала его поведения и открыла глаза, оторвав лицо от груди мужчины. Зрение сфокусировалось не сразу, к тому же у меня жутко болела голова, но я вздрогнула, увидев до боли знакомый силуэт мужа. Будущий король стоял возле самого крайнего амбара, скрестив руки на груди. Глаза его метали молнии. Сначала. Потом Хелл сделал несколько шагов и встал в лунный луч. Лицо принца перекосилось. Я даже не могла разобрать эмоций, которые в первые секунды исказили его прекрасные черты.

Хелл молча опустил меня на землю, но продолжал придерживать за талию, иначе бы я точно свалилась вниз лицом. Ноги дрожали и подкашивались, я благодарно сжала руку Хелла выше локтя. Он улыбнулся одними уголками губ.

– Какого черта ты… – Силенс резко замолчал, осознав, что отчитывать будущую королеву при незнакомом человеке это, по крайней мере, не этично. Гнев исказил его лицо. Я поняла, что он искал меня для того, чтобы извинится, а нашел в объятиях другого мужчины. Естественно, именно так и рассудил Силенс, увидев, что Хелл нес меня на руках.

– Милорд, мой король, я могу все объяснить… – уважительно начал бастард, но принц остановил его резким взмахом руки.

– Твоих слов мне еще не хватало! – Я никогда еще не слышала, чтобы в его голосе звучал такой яд. Ему было больно. Неужели Силенс был настолько глуп, что считал Хелла моим любовником? Как всего один-единственный поцелуй с Роупом, нежеланный мною поцелуй, мог так разительно повлиять на его отношение ко мне? Видимо, мне только казалось, что Силенс любит меня. Наверняка, несколько месяцев слишком короткий срок, чтобы взрослый мужчина мог влюбиться в глупую девчонку.

– Силенс…

– Замолчи! – Он сорвался на крик. Сделав несколько широких и уверенных шагов ко мне, принц злобно сверкнул глазами в сторону Хелла, грубо схватил меня за руку и потащил за собой. Я молила всех богов, чтобы бастард молча позволил ему увести меня. Еще я надеялась, что мои слабые ноги смогут-таки поспевать за почти бегущим Силенсом.

Замок практически спал. Стражники не обращали внимания на нас. Такая уж у них была дисциплина, ведь какая разница, куда тащит будущий король посреди ночи свою королеву. Уверена, даже слухи об этом не разойдутся по замку, потому у каждого стражника на груди был вышит личный знак Силенса.

Дверь наших покоев звучно захлопнулась за моей спиной, Ленс наконец отпустил мою руку, чтобы закрыть засов. Он тяжело и надрывно дышал, запыхавшись далеко не от бега, а от ярости, которая сотрясала его изнутри. Мне было страшно даже пошевелиться, не то что бы сказать ему хотя бы слово. Казалось, вот-вот, и он разорвет меня на куски.

– Мало того, что я увидел сегодня в твоих воспоминаниях, так ты еще смеешь переполошить всех своих близких, исчезнув из замка с Дарк знает кем! – Он навис надо мной, как огромная темная скала, и почти кричал, оглушая моё болезненное сознание своим несокрушимым гневом.

– Как ты мог такое подумать… – тихо начала я, но он не дал мне шанса закончить.