Шмаков остановил запись и, будучи не в силах унять охватившего его нервного возбуждения, принялся расхаживать по кабинетику, размышляя. Злорадная неприятная улыбка продолжала не сходить с сияющего лица. Наконец, домыслив некое решение, он подошел к телефону, набрал номер:

— Девушка, добрый день! Хочу заказать билет до Питера… Один. На эту пятницу… Да, первое число… Любой рейс, начиная с восьми вечера, бизнес-класс… Да, устраивает вполне. Погодите, я возьму ручку, запишу…

Санкт-Петербург, 29 июня 2011 года, ср.

По возвращении в «Магистраль» взору Петрухина предстала картина поистине неожиданная и удивительная: оставленный с утра за компьютерной игрушкой-стрелялкой Купцов активнейшим образом работал (!) работу. О чем красноречиво свидетельствовали хаотично разбросанные окрест распечатки из баз данных, листки с рукописными схемами-каракулями, а самое главное — сосредоточенное, погруженное во Всемирную паутину лицо напарника.

— Бог в помощь! Я смотрю: дела идут, контора пишет?

Захваченный процессом Леонид лишь отмахнулся: дескать, погоди, не мешай.

Петрухин пожал плечами, взялся было менять уличные кроссовки на служебные тапочки, но вдруг застыл в стойке легаво-охотничьей и профессионально принюхался:

— А чегой-то у нас тут парфюмом дамским пахнет?

После такого вопроса Купцов опасливо вынырнул-таки из рабочего процесса и влёт исторгнул удобоваримую легенду:

— Да это так… Из кадров заходила одна… Тетка… Старая и страшная.

— М-да. Чем старее тетка, тем дороже ее духи, — философично изрек Петрухин.

— С чего вдруг такие умозаключения?

— Жизненный опыт, помноженный на здравый смысл: дешевый парфюм не полностью отбивает запах обветшалости. Да, кстати, а на кой ляд мы, такие молодые и красивые, понадобились старой и страшной?

— Просила занести паспорта. Для оформления трудовых договоров.

— М-дя… Уже и в олигархических структурах расцвел махровый бюрократизЬм. — Петрухин прошел к своему столу, с размахом плюхнулся в кресло и с наслаждением вытянул ноги. — Уф-фф… Укатали сивку лестничные пролеты.

— Так где тебя черти столько времени носили? — закономерно поспешил поинтересоваться Купцов, оттесняя скользкую тему происхождения аромата в кабинете.

— Ездил в адрес, на Фурштатскую. В тот самый, из которого Червень отправился в свой последний путь.

— На фига?

— Положа руку на грудину — и сам не знаю, — вполне искренне признался Петрухин. — Видимо, в моей ныне бизнесменской заднице до сих пор тлеют пионерские, они же — оперские, костры.

— Переведи?

— Перевожу: меня малость цапануло упоминание Жоры Челышева о том, что по пачпорту убиенный был прописан на Гражданке, а постоянно проживал в Парголово. Однако в день убийства Червень выходил из дома, стоимость квартиры в коем составляет примерно семь-восемь зеленых лимонов. Спрашивается: что он там делал? И каким образом о его нахождении именно в этом адресе проведал киллер?

— И как? Узнал?

— Обижаешь! Правда, для этого пришлось обойти с два десятка квартир и сочинить с десяток легенд. Потому язык сейчас еле ворочается.

— Ну соверши над ним самое последнее усилие! Хотя бы резюме озвучь?

— А резюме такое: в то утро — как написал бы классик «в то роковое утро» — Червень выходил из квартиры некоей Марии Свешниковой. С которой открыто сожительствовал последние несколько месяцев.

На физиономии Купцова отчетливо проступило разочарование:

— И стоило за-ради такого знания обувку стаптывать? «В то роковое утро он вышел от бабы». Фи! Какая проза!

— Э-э, не скажи! — несогласно замотал головой Петрухин. — Баба бабе рознь! По описаниям соседей, Мария — эдакая полусветская львица, обожающая бриллианты и дорогие иномарки.

— Надо же, какие наблюдательные соседи пошли!

— А в чем ирония?

— Требуется немалый талант, дабы столь глубоко постигнуть внутренний мир стороннего человека. К примеру, лично я за своих соседей по подъезду не знаю практически ничего. Допускаю разве, что они тоже благосклонно относятся к брюликам и дорогим тачкам.

— Приведенный пример лишний раз доказывает, что из тебя сыскарь — как из дерьма гвоздь.

— Я попросил бы!

— Что, правда глаз колет?

— Какая «правда»?

— А такая, что уж своих соседей ты обязан знать — не только в глаза, но и в душу! — снисходительно прояснил Петрухин.

— В смысле: в бога-душу-мать?

— Грубо. Ну да чего иного ждать от следака-неудачника?.. Возвращаясь к нашим баранам: соседи Свешниковой оказались людьми образованными. Регулярно почитывающими «желтую» прессу: газету «Жизнь» и прочие вкусности… Кстати, надо будет попросить Аллочку, чтобы выписала нам пару-тройку бульварных изданий. Ибо не «Коммерсантом» единым жив расейский обыватель.

— Попроси-попроси. Кому-кому, а тебе Аллочка, безусловно, даст, — отыгрываясь по очкам, съязвил Купцов.

— Отставить намеки!

— Да уж какие тут намеки? Фактически открытый текст.

— Вот и закрой его. Фактически. А если завидно — сиди и завидуй молча… Так на чем я остановился?

— На полусветской львице Марии.

— Да. Так вот, Свешникова, оказывается, принадлежит к… э-э-э-э… паноптикуму героинь колонок светской хроники. Навроде Ксюши и Тины.

— Ты, наверное, хотел сказать «к пантеону»?

— Не умничай! Вот только за Ксюшу и Тину знает вся страна, а за эту лишь избранные ее члены. Хм… однако каламбурчик получился, не находишь?

— На мой вкус — пошловатый.

— Ну да ты у нас известный моральный затор.

— Кто-кто?

— Человек, который, услышав слово «пиписька», немедля покрывается багрянцем.

— Исчерпывающая терминология. Филолухи нервно курят.

— То-то я и гляжу, что ты вторую подряд смолишь… Короче, исходя из такового знания о «Маше, да не нашей», естественным образом возникает вопрос, — тут Петрухин перешел на узнаваемый армянский акцент Фрунзика Мкртчяна, — «если женщина каждый день артиста видит, академика видит, космонавта видит, Иштояна видит…»[10]

— Хочешь сказать, что директор заурядного охранного предприятия для Маши вроде как не пара? — «перевел» Купцов.

— Именно! О, догадливый мой! В общем, до Червеня у Свешниковой имелся солидный папик в лице некоего московского чиновника. Который, собственно, и заделал барышне: и эту квартиру, и навороченный «порш», и ребенка мужеского полу.

— Ну на бином Ньютона по-любому не тянет. Папик наверняка был старый, душный и потный. В отличие от мачоподобного, спортивного телосложения покойного. Как уверял товарищ Бендер: «Девушки любят молодых, длинноногих и политически грамотных».

— Возможно, в данном случае ты прав, — нехотя согласился Петрухин.

— Кстати, а как фамилия чиновника?

— Пока не знаю. Но это нетрудно установить, отследив историю покупки «порша» через гибэдэдэшную базу. Впрочем, наверняка можно и проще — через ту же бульварную прессу… Другое дело, что к истории с нашим заводом эта любовная драма едва ли имеет отношение. А задачу раскрыть убийство Червеня нам с тобой не ставили. Потому сие знание остается разве что заархивировать в отдельную папочку. Сообразно с тезисом: «Ничто на земле не проходит бесследно».

Купцов задумался.

— Не удивлюсь, если выяснится, что фамилия папика — Омельчук. Между прочим, похоже, это его депутатские номера ты на днях срисовал на нашей парковочке.

— Обоснуй.

— Вот, смотри, — Леонид поднял с пола одну из распечаток. — По данным «СПАРК-Интерфакс», Червень в «Квадриге» был всего лишь наемным топ-менеджером и имел скромные пять долей в уставном капитале. Основным же учредителем охранного предприятия (шестьдесят долей!) значится Ионов Б. Г.

— Ионов? Это который из «Зенита»?

— Футболиста «Зенита» зовут Алексей. А этот — Борис.

— Хм… Ну тем хуже для Бориса.

— Как сказать. Если верить Яндексу, который всё про всех знает, Ионов Б. Г. приходится Омельчуку племянником.