– Я не очень хороша в отношениях, понятно?

– Гораздо лучше у тебя получается снимать парней в барах.

– Ты ведь здесь, не так ли? И что в этом плохого?

Рагнар засмеялся и пальцем прошелся по ее подбородку, призывая взглянуть на него.

– Ничего. Но разве ты никогда не хотела чего-то большего?

– И с чего это я вдруг почувствовала себя мужиком?

– Боюсь, ты с этим справишься гораздо хуже, чем я.

– Почему ты меня хочешь?

Ну вот. Резонный вопрос, разве нет? Она угрюмая и независимая, а еще – недостаточно хороша даже для собственных родителей и вроде как несколько блудлива. Саму Джульетту ее поведение устраивало, но большинство мужчин сочли бы охотницу неподходящей для этой самой… вернданности? Черт, да в природе, небось, и слова-то такого нет, но какая разница.

С громким ворчанием Рагнар сел и пригвоздил ее своим сапфировым взглядом:

– Послушай, Джульетта. Я счастлив просто находиться рядом с тобой, даже здесь. Когда этот ублюдок положил на тебя свои лапищи, я был готов убить его, а ведь я не склонен к насилию. Ты грубая и порой выводишь и себя. А еще забавная и великолепна в постели. Так что прекращай обсасывать в мозгу каждую чертову деталь! Это ведь несложно. Просто скажи «да».

– «Да» чему?

– Мне. Просто дай нам шанс, о большем и не прошу.

– Да, – выдохнула она с нервным смешком. Ух ты. Подписалась на отношения в самом прямом смысле этого слова. И все за один день. «Прекращай обсасывать детали!»

Джульетта села, пытаясь выглядеть достойно. Что довольно-таки тяжело, когда твой новоиспеченный партнер по этой самой… вернданности что-то бормочет себе под нос на чужом языке и закатывает глаза.

Она откинула волосы за спину и потянулась к приготовленным белым одеждам наложницы.

– Теперь, когда мы все уладили, дальше по плану…

– Что?

Джульетта пожала плечами, залезая в балахон:

– Как раз хотела у тебя спросить, голый хвостатый парень.

Рагнар растянулся на кушетке и расплылся в медленной улыбке:

– Теперь-то ты одобряешь мой хвост? – Упомянутый придаток как раз обвился вокруг его бедра.

Джульетта заставила себя не глазеть на его ноги, хвост и все остальное. Да, она одобряет абсолютно все его части, можете не сомневаться.

– Пожалуй, так и есть.

– Он знает еще кое-какие приемчики. – По усмешке Рагнара не трудно понять, какие именно.

Усилием воли взяв себя в руки, Джульетта повязала вокруг талии золотой шнурок. Поискала обувь, но не нашла. Отлично. Вероятно, даже если наложница и не беременна, то все равно должна ходить босиком. Развернувшись к Рагнару, Джульетта повторила:

– Каков план?

– Какой план?

– Я тебя об этом спрашиваю!

Он фыркнул, вполне собой довольный:

– Да, да. Хорошо. Первый этап уже успешно завершен.

– Что за первый этап?

– Получить Джульетту. Голую и в горизонтальном положении.

Она ухмыльнулась и почувствовала, как к лицу приливает кровь. Стыдливый румянец? «О, если ты из-за этого парня уже краснеешь, словно монашка на конкурсе «Мистер Вселенная», то точно обречена».

– А второй этап?

– Шаг второй: не умереть.

– Отличный план, – кивнула Джульетта. – И как мы собираемся его осуществить?

– Мы не можем умереть. Мы слишком привлекательны, чтобы Бог позволил нам умереть.

– Ты верующий? – поинтересовалась она, склонив голову набок.

– И привлекательный. – Приплюсуйте сюда самодовольную улыбочку. – Верующий и привлекательный.

Что ж, добавить к этому нечего. Джульетта вновь принялась кружить по комнате в поисках любого оружия, которое чудесным образом могло появиться с того момента, как она последний раз все обыскала. Ничего.

– Прошу, прости меня за то, что я нуждаюсь в более надежном плане, чем «красивые люди не могут умереть».

– Я сказал «привлекательные».

– Может, ты и привлекательный, но моя задница просто прекрасна!

Рагнар фыркнул, но мудро замаскировал это согласным покашливанием.

– А как насчет такого плана: сбежать из этой комнаты, вернуться на корабль, улететь. Конец.

– Подожди-ка. – Джульетта прекратила свои хождения и приступила к допросу: – Разве новолосанжельцы не конфисковали корабль?

– Конфисковали. Но Пиппи до сих пор прячется на борту, готовый захватить управление, так что мы можем сбежать.

Джульета скептически вздернула бровь:

– Пиппи. Сражается с охраной, – хихикнула она, – отвоевывая корабль. – Охотница расхохоталась.

– Ты не должна так реагировать. – Загорелый лоб Рагнара прорезали морщины. – Не понимаю, с чего ты так невзлюбила Пиппи. Он отличный первый помощник.

– Хм… – все, что она смогла выдавить.

– Какой же ты все-таки человек.

– Перестань это так произносить!

– Может, теперь дослушаешь план? Сейчас ты выглядишь как наложница, так что вполне можешь прогуляться до выхода, а если кто заметит – быстро свалить.

Мда. Не очень-то похоже на план.

– Что, черт возьми, случилось с тобой в камере?

Рагнар сел и взял свой хвост в руки.

– Я врезал тому прыщавому охраннику, который посмел тебя тронуть. А он принялся махать руками и впечатал мою голову в стену. К тому моменту, как я очнулся, тебя уже не было. Прости. Я торговец, а не профессиональный борец.

– Что ж… По крайней мере хоть какая-то польза от этого заключения есть: я смогла принять ванну и урвала новое платье. Ну и кое-что еще…

На губах Рагнара заиграла полная желания легкая улыбка, при виде которой в животе Джульетты запорхали бабочки. «Порхающие бабочки? Да ты вдвойне обречена, раз от этого мужика уже бабочки в животе завелись, словно у какой-то девчонки-хиппи, пускающей слюни по парню, который ее в упор не видит».

– Полагаю, нам следует подготовиться, чтобы вывезти отсюда парочку секс-рабынь, да?

Рагнар поднял свое длинное тело с дивана, направился к ней и пригладил ее густые пряди:

– Если не хочешь выделяться, лучше бы сделать такую же уродливую прическу, как у прочих наложниц.

– Вот дерьмо.

– И чего Уильяма так прет с этих «улиток»?

– Не знаю. – Джульетта уселась за маленький столик с зеркалом и лежащими рядом заколками и кисточками. Надо полагать, все необходимое для создания «улиток». – Может, в юности возжелал какую-нибудь доярку.

Рагнар фыркнул и присел напротив. С той невероятной непринужденностью, что, казалось, сопровождала его повсюду, он откинулся назад на руках и позволил коленям разъехаться в стороны. Наверное, Джульетте следовало попросить этого нахала вновь стать невидимым. А то его космические причиндалы, постоянно болтающиеся перед глазами, весьма отвлекали. Как и его тугая задница. И твердая словно камень грудь. И…

– Ты собираешься делать прическу? Тик-так.

«Что делать?»

– О, да, конечно.

Как смогла, Джульетта скрутила из своих все еще влажных волос две «улитки» и присобачила их за ушами. К концу процедуры руки болели. «Стоит почаще выбираться в спортзал. Видимо, секс не является заменой силовых тренировок». Шпильки впились в скальп, добавляя неприятных ощущений. Рагнар расхохотался и протянул охотнице зеркало, которое вместе с ним тряслось от смеха. Джульетта не могла его винить. Она была похожа на разозлившегося спаниеля.

– Ну не знаю… – Рагнар поставил зеркало и притянул насупившуюся охотницу к себе на колени. – Ты выглядишь довольно мило. Конечно, я подозреваю, что ты всегда милая, несмотря ни на что.

– Хочу назад свои шлюшные шмотки.

– И никто не хочет, чтобы они к тебе вернулись, сильнее, чем я. – Он поцеловал ее надутые губки. – Ну же, прекрасная наложница, поцелуй меня.

Рагнар вновь принялся дразнить ее губы, и от его уже такого знакомого вкуса желание Джульетты разгорелось с новой силой. Соблазнитель поерзал под ее бедрами. Вцепившись в плечи Рагнара, охотница втянула в рот его нижнюю губу.

– Нужно остановиться, – тяжело дыша, выдавил Рагнар. – Или я буду просто вынужден опять отнести тебя на тот диван.

– Отличный план, – наклонилась к нему Джульетта.