Забрав у Рагнара бокал, Джульетта прошла к бару, всю дорогу давясь каким-то глупым смехом. Наливая бургундское, задумчиво постучала наманикюренными ноготками по полированному красному дереву. Нет, нет, нет. Не следовало столько болтать с Менскейпом. Ужас из ужасов: он ей понравился. Джульетта обернулась и увидела, как гость стоит спиной к ней, склонившись над книжными полками. В животе что-то перевернулось. Рагнар ей очень понравился. Как жаль, что лучшее первое свидание за долгие годы у нее с парнем, которого скоро придется связать и отдать за вознаграждение.

«М-м… связать».

Этот дурацкий хвост покачивался за крепкой задницей туда-сюда, туда-сюда, просто-таки завораживая охотницу и заставляя думать всякие глупости. Будет ли он ощущаться на коже, как третья рука, касаясь, порхая по всему телу? Джульетта застонала и со стуком поставила бутылку обратно в бар.

– Все нормально? – обернулся Рагнар, ну сама невинность.

– Ага. Вино не в то горло пошло. – Такими темпами они к концу недели поедут на медовый месяц на планету в системе Романтика IX и возьмут в дом бродячего щенка.

Нет.

Прежде, чем гормоны успели запротестовать, Джульетта выудила из декольте крохотный флакон и высыпала шафранового цвета порошок в бокал. Ее любимый транквилизатор, без запаха, без вкуса и способный за минуту вырубить здорового адрекса – а заодно эффективно уничтожить в жертве все теплоту и нежность.

Взяв подправленное вино для Рагнара и нормальное для себя, Джульетта вернулась на диванчик и протянула гостю нужный бокал. Менскейп схватил его, а сам стащил с полки книгу в твердой обложке.

– На каком она языке?

– Земной английский, – ответила хозяйка, забирая у него первое издание «Мятеж на Баунти». – Многие из них написаны занудливыми человечишками и являются редкостью.

– А тебе нравятся старые вещи, – заметил Рагнар.

– Да. В основном старые. – Джульетта изогнула бровь – Сколько тебе лет?

Менскейп рассмеялся и поставил нетронутый бокал на стол.

– Достаточно много. – Обхватив ее подбородок большой ладонью, Рагнар прошептал у самых губ охотницы: – И обещаю, еще до восхода солнца ты полюбишь мой хвост.

Пятичасовая щетина кольнула ее кожу, когда Менскейп приоткрыл рот, ухватил нижнюю губу Джульетты зубами и потянул, мгновенно ее воспламенив.

Затем забрал у нее бокал и толкнул охотницу на диван. «От разговоров к делу за пару секунд – оперативно». И тут же связные мысли вылетели из головы Джульетты под воздействием губ Рагнара и нахлынувших гормонов – ее, его, их обоих. Боги, она мгновенно ему ответила. Ей отчаянно хотелось, чтобы Менскейп ласкал ее, везде. Дорогая книга с глухим стуком упала на пол, и Джульетта уже обеими руками смогла ухватиться за широкую спину Рагнара.

Затем раздвинула ноги, и он устроился между ними, прижавшись к шелковым трусикам. Одной рукой расстегнул молнию жилета, другой убрал волосы со лба, и, похоже, это хвост нежно скользнул вверх по ноге Джульетты, дразня внутреннюю поверхность бедра.

«О, да он приятнее, чем… чем…» От возбуждения охотница не смогла придумать достойное сравнение.

Застонав и собрав в кулак остатки воли, она уперлась в плечи Рагнара и оторвалась от его губ.

– Почему ты не выпил вина? Оно слишком дорогое, чтобы пропадать впустую.

– У меня уже есть то, что я хочу, – пробормотал Менскейп у шеи, лаская пальцами грудь Джульетты.

Она вздрогнула, когда возбуждающее покалывание от соска отозвалось прямиком между ног.

– Но…

Нависнув сверху на руках, Рагнар нахмурился и посмотрел на Джульетту:

– Наверное, это тебе лучше выпить. Ты какая-то нервная.

– Нервная? Я? – очень даже нервно спросила она. – Может, это ты боишься, что разболтался больше, чем твой хвост.

Менскейп сел и провел рукой по своим черным как смоль волосам.

– Ладно.

Кончик означенной необычной части тела обвился вокруг ножки бокала и поднес вино хозяину.

Смех забулькал в горле Джульетты.

– Классный фокус.

– Спасибо. Видишь? Вы с Торвалом скоро подружитесь. – И Рагнар наконец сделал глоток.

Охотница выбралась из-под него и села.

– Ты что, назвал хвост Торвалом? Я думала, мужчины дают имя только своему…

– Чему?

– Ты не знаешь? – Джульетта натянуто ухмыльнулась и ткнула гостя пальцем в грудь: – Если у твоей расы этого нет, то мы зря тратим время.

Одним глотком допив вино, Рагнар подчеркнуто поставил бокал на стол.

– Понятия не имею, о чем ты, но звучит сексуально. Тебе должно быть стыдно за свое поведение. Кстати, о стыде за поведение – нам не стоит обсудить вопрос предохранения?

– А мы не доверяем друг другу?

– Спросила женщина, только что сомневавшаяся, есть ли у меня это.

Джульетта хмыкнула. Она могла бы сейчас выиграть конкурс «Самая неубедительная невинная девица всех времен и народов». Охотница игриво провела пальцем по груди.

– Противозачаточные не проблема.

Нет, с тех пор, как Сообщество выпустило постановление о всеобщем бесплатном лечении венерических заболеваний, легкий и грязный секс с незнакомцами стал просто увеселительной прогулочкой. Почему политики давным-давно не озаботились кампанией по обеспечению жителей горячим, лишенным ограничений трахом – просто загадка.

Джульетта взвизгнула, когда Рагнар схватил ее за талию и закинул на плечо так, что попка оказалась в паре сантиметров от его небритого лица.

– На этом ведре спальня есть?

– Ведре?! – Охотница потянулась и с силой шлепнула наглеца по заду. – Это Акселератор 7GX, гоночная модель, придурок. Не смей оскорблять мой корабль – или выметайся отсюда!

– Тише, тише.

Джульетта попыталась еще раз его шлепнуть, но хвост перехватил запястье.

– Спальня? – спокойно повторил Рагнар, не отпуская руку охотницы.

– Прямо по коридору перед тобой, вторая дверь направо. И побыстрее, а то у меня вся кровь приливает к голове, а не к другим более интересным местам.

Менскейп двинулся, куда указано. Спальня, небольшая и уютная, ласкала глаз насыщенными сапфировыми и изумрудными тонами. Завесы из экзотического золотистого шелка спускались с потолка, создавая идеальные декорации для разврата. Рагнар сбросил Джульетту на толстое полуночно-черное покрывало; бархат касался чересчур обнаженного тела нежно, точно любовник.

Слегка побледнев, Менскейп зажмурился и ухватился за высокий темный столбик кровати.

– Ты в порядке? – Джульетта принялась потихоньку отползать прочь.

Рагнар сглотнул и покачнулся.

– Эм. Что…

И рухнул на охотницу, едва не раздавив ее своим весом.

– Ой!

Она безуспешно заерзала, затем, глубоко вздохнув, уперлась в бок Рагнара и приподняла его достаточно, чтобы выбраться наружу. Встав на колени, Джульетта прижала ухо к спине жертвы и выдохнула, услышав мерный стук сердца. И подпрыгнула от неожиданности, когда гость захрапел.

Испытывая одновременно облегчение и разочарование, охотница привалилась к инкрустированному изголовью и застегнула жилет. Воспользовавшись тем, что Рагнар дрыхнет, как Рип ван Винкль, она забрала у него пистолет и обыскала на предмет иного оружия. Ощупав спящего (совсем чуть-чуть и только во имя дела!) и найдя необычный пистолет у лодыжки и два спрятанных ножа, Джульетта наконец оставила его в покое.

И застонала от сексуального неудовлетворения. Наверное, не надо было вырубать Менскейпа. Этот странный мужчина со своими странными частями тела встревожил ее во многих смыслах. Лучше избавиться от него поскорее. Но сперва…

Десятью минутами позже, после приятного визита к работающему на батарейках «дружку» с регулятором скорости, Джульетта связала своего гостя и заперла его в спальне.

Капитанский мостик и поручни были искусно вырезаны из чистого темного клена – равно как и все люки. Джульетте нравился контраст между строгими серыми стенами корабля и старомодными дверями. Проведя пальцем по холодному металлическому корпусу, охотница размечталась, как однажды зашьет интерьер деревянными панелями, и ее «Валькирия» станет напоминать старый морской корабль прямиком из музея.