Поскольку сыновей не было, пришлось Ягайло (Владиславу) после смерти Ядвиги жениться во второй раз, потом в третий и в четвертый. Только четвертый брак (в 1422 году) с княжной Софией Гольшанской (1405–1461) принес ему сыновей – Владислава (в 1424) и Казимира (в 1427). Счастливому отцу было в ту пору, соответственно, 74 года и 77 лет. В этой связи возникает подозрение, что дело было вовсе не в женах, что сам Ягайло страдал бесплодием. Когда король состарился, проблему ему помогли решить бескорыстные рыцари, чьи имена остались неизвестными…

4 марта 1386 года Ягайло был коронован в Кракове королем Польши под именем Владислава II Ягелло. Он занимал польский трон 48 лет подряд! Срок почти фантастический для тех времен.

Одним из первых деяний нового короля стал указ об инкорпорации, то есть включении литовских земель в состав Польского королевства. В связи с этим Ягайло потребовал от удельных князей Литвы подписать и скрепить печатями присяжные грамоты на верность «королю, королеве и короне польской», что по нормам феодального права означало переход этих князей вместе с подвластными им землями в подданство к польскому королю. Вместе с другими князьями Литвы такие грамоты подписали киевский князь Владимир, волынский князь Федор Данилович, новгород-северский князь Дмитрий-Корибут.

Королева Ядвига

Но обратить население Великого княжества Литовского в католичество оказалось властям не под силу. Католиков там к 1386 году почти не было. Православие в Литве до той поры распространялось уже почти 150 лет, хотя и очень медленно, поскольку, как писал С.М. Соловьев, оно «распространялось само собой без особенного покровительства и пособий со стороны власти».

Так, в столице княжества Вильно исповедовали христианство (католичество либо православие) не более половины жителей. В сельских местностях Жемойтии и Аукшайтии жители были на сто процентов язычниками. Городское население славянской части Литвы (т. е. нынешней Беларуси, северной Украины, западных областей России) было в большей своей части православным, но во многих глухих местах (например, на Полесье) еще долго сохранялось язычество.

В конце 1386 года Ягайло приехал в Вильно вместе с целой толпой католических священников, специально, чтобы «крестить Литву». Он собрал магнатов, шляхту и представителей низших слоев общества. Ягайло призвал всех присутствующих оставить «фальшивых богов», принять «веру единого истинного Бога и его христианскую религию». Затем он приказал погасить вечный огонь на капище в Вильно, порубить или сжечь изображения языческих идолов.

Король Владислав II (Ягайло)

Прибывшие с Ягайло миссионеры, а также монахи виленского францисканского монастыря крестили горожан и приезжих, вешали им на шею нательные крестики. Покончив с этой процедурой, Ягайло вместе со священниками отправился в поездку по стране, чтобы крестить население. Однако в большинстве мест люди прятались от них или же после отъезда выбрасывали крестики и по-прежнему отправляли языческие обряды.

Чтобы склонить феодалов к переходу в католичество, король Владислав (Ягайло) 20 февраля 1387 года дал привилей литвинским боярам, принявшим католичество, «на права и вольности», которыми пользовалась польская шляхта. Этот привилей даровал им право неотъемлемого владения и распоряжения своими наследственными имениями. Крестьяне в таких имениях освобождались от большинства государственных повинностей, кроме строительства и ремонта замков.

Вслед за тем был издан другой привилей, который запрещал браки между католиками и православными, а православных, состоявших в браке с католиками, принуждал к принятию католичества. Имения католической церкви освобождались от государственных повинностей, а само духовенство – от юрисдикции светского суда. Тем не менее большинство православных и язычников в Литве сохранило свою веру. Православным остался даже Скиргайло, родной брат Ягайло. В итоге переход населения от язычества к христианству занял в Литве несколько десятилетий.[39]

Любопытно, что Андрей Альгердович (1325–1399), княживший в Пскове, именно тогда смог вернуть себе власть над Полоцком. При этом Андрей заявил, что Ягайло, приняв католичество, утратил право владеть православными княжествами. Но и сам он ради захвата Полоцка вступил в союз с немецкими рыцарями. Война эта кончилась тем, что упоминавшийся выше Скиргайло отбил Полоцк весной 1387 года, взял в плен Андрея и бросил в темницу, а его сына убил.[40]

Город Мстиславль основал в 1135 году смоленский князь Ростислав Мстиславович на высоком берегу реки Вихры – правого притока Сожа. Поселение, удаленное от реки на одну версту, заняло вершину естественного округлого холма размером 130 на 140 метров. От близлежащего плато его отделяли широкие глубокие овраги. Превосходную природную защиту дополнил кольцевой земляной вал с деревянным частоколом.

С 1180 года Мстиславль являлся центром одноименного удельного княжества. Осенью 1358 года его захватил Альгерд и отдал в удел своему сыну Киргайло (или Коригайло). В состав княжества входили тогда, помимо Мстиславля, города Дроков, Кричев, Княжичи, Могилев, Мглин и Тетерин.

Киргайло вскоре погиб, после чего удел достался брату Витов-та – Лугвению (Семену), женатому на дочери московского великого князя Дмитрия «Донского». Когда до Смоленска дошел слух (оказавшийся ложным), что Лугвений уехал в Краков на свадьбу Ягайло с Ядвигой, смоленский князь Святослав Иванович попытался воспользоваться ситуацией и отбить Мстиславль.

Сначала он несколько дней опустошал волость, а 18 апреля осадил город. Все же, несмотря на штурмы, подкопы и применение тарана, осада не принесла успеха. Наконец, 29 апреля к Мстиславлю подошли войска ВКЛ под командованием князей Свидригайло, Корибута, Лугвения, Витовта и Константина Альгердовича.

Литовское войско было видно издалека, поэтому Святослав заранее подготовился к бою и первым пошел в атаку. Но в ходе жестокой сечи он пал от удара копьем. После гибели князя его ратники обратились в бегство, а победители преследовали их до самого Смоленска! Затем потребовали от смолян выкуп, а на княжеский престол посадили Юрия, сына Святослава – как данника Литвы.

С.М. Соловьев описал эту войну в следующих словах: