Не зная, что туннель должен быть в этом месте, мы долго бы его искали. Замаскирован идеально. Да ещё кусты наросли с деревьями. Или были посажены? Въезжаем на самом малом газу. Через пятьдесят метров стена. Встали, выходим и осматриваемся. Включили все фары. Стена, вернее все-таки ворота, толстенный металл. Справа от ворот ниша в стенке туннеля. Озадачил механизм, стоящий в нише. Вроде как гидронасос. Рядом бочка с маслом. Ещё даже живая. Залили в систему. Ручным приводом усиленно стали работать. Дверь пошла вверх. Тяжко, с хрустом, но пошла. С помощью лома и такой-то матери проезд открыли. Это всё интересно, а вот как, если что, обратно проехать? И как закрыть за собой ворота? Оказалось, всё предусмотрено. Был переключатель плавного опускания плиты. Проехать, один из нас переключает рычаг на это положение. Закрытие в течение трёх минут. Спокойно можно убежать за ворота. Нашёлся и ещё один секрет. Если другой рычаг переключить, снаружи, замаскированным в стене штурвалом, можно было приподнять ворота на полметра, пролезть под ними, и уже обычным порядком открыть ворота. А вот если заблокировать, то хоть закрутись, ни на миллиметр не сдвинется эта броневая плита. Вполне продуманно. Наружный штурвал ещё найти надо. Не зная, что он есть, и не найти. Хорошая система закрытия. Ни сила тяжести, ни свойства жидкости не изменятся. А вот электропривод мог бы подвести. За столько лет и подшипники приржавеют, и смазка закаменеет. Может изоляция полопаться, может пылью всё забиться, да много чего. А так, пусть попотеешь, зато надёжно. Ещё метров двести по туннелю, и мы выезжаем из такого же замаскированного въезда в ущелье. Сразу стало веселее. Солнце светит ярко. Тепло, светло и мухи не кусают! Дороги как таковой нет, но ехать можно, даже быстро. Николай опять спать. Я в башне, Ахмед за рулём, Юи скучает у рации. Едем. Ну, судьба, дай шанс, пусть один из ста тысяч, но дай! Иначе тоска меня съест. Иначе это просто сумасшествие, гнать меня в неведомые дали, рисковать не только собой, но и доверившимися мне людьми. Вперёд! Форверст! Фрам! Да как угодно, главное вперёд!

Жара! Только не июль и нет тополиного пуха. Такое желание, послать бы смотрящих в пешее эротическое путешествие за все их выкрутасы.

Пока мы неспешно едем по ущелью, которое становится всё шире, я озадачился одним вопросом. Как так-то интересно получается, по беседам с мужиками из «Русского союза», данная планета заменила родную Землю, скажем так, с точностью до миллиметра. Допустим. В какой временной промежуток это произошло? Представим условно, до всеземной катастрофы за несколько лет или меньше, не суть. Была, Земля, допустим в 2015 году, начали кидаться все «эйчбампами» или астероид рюхнулся на нас. Предположим, именно предположим! На эту платформу скидывают людей, допустим, тех, кому суждено умереть, скорей всего трагически, за небольшой промежуток времени до их кончины. Вроде как больше своего следа в истории Земли они не оставят. Тогда их выпадение из того мира не столь существенно. Однако же имеется фильтр определённый. Типа шизиков, и совсем там больных, сюда не пропускают. Особенно с всякими инфекционными заболеваниями. Типа СПИДа или эболы иль ещё чего. Хотя информации об этом у меня минимально. Чисто умозаключения. Но, опять же, люди явно в кластеры подбираются с учётом профессии и специализации. Семейные как правило всем составом. Нормальный ход. Принцип отбора в кандидаты? Лучшие из лучших? Едва ли. Я сам, своим фактом присутствия здесь, опровергаю подобную теорию. Но критерии отбора явно есть! Ещё момент, почему так мало людей? Специально усложнение задачи? Или первая волна десанта? Тогда вторая волна, или же просто одиночные «засланцы», попадают в невыгодное положение. Первым было тяжелей всего, это попадают уже на частично работающие системы жизнеобеспечения. Вопрос, где содержались все те, кто не попал сразу, первым забросом? Если из текущего времени, тогда столь массовые пропажи людей должны были както сработать. В течение определённого времени пропадают люди, не самые заметные фигуры, но и не самые потерянные. Если все одновременно пропали, где они? В информационном состоянии? Щёлкнул мышкой по файлу, активировался юнит? Но самый главный вопрос. В какой момент именной Земной истории произошла замена? В момент всеобщего Армагеддона? Тогда почему начинали строить на платформе с каменного века? Получается, на своего рода «Винчестере» смотрящих есть люди каменного века или средневековья? Остатки платформ, не дотёртые файлы или умышленное оставление предыстории? Далее, люди с предыдущих платформ куда испарились? Трупов нет, скелетов нет. Случай с черепом — скорее исключение. Ещё нестыковка, промбаза на юге, техника, найденная там, годов 60-70-80-х. В то же время, «мурку» (мр153), которую нашли в кабине одной из машин, разрабатывать начали в 1998 году. Комп, найденный на промбазе, явно указывает, как минимум, на конец 90-х, начало 2000-х годов. Есть следы деятельности человека там. Что-то защитное строили. Значит, условно, примерно 10–15 лет назад была платформа на промбазе? Но это не жилое помещение, нет столовой и прочих служб жизнеобеспечения. Если это бонус нынешней платформе, откуда следы деятельности? И самое интересное, такой маленький шаг по времени? В блокноте немца нет указания на наличие замка на Волге. Едва ли его не увидели, скорей всего, его просто не было. Мужики как то обмолвились, что в замке «Россия» есть следы пребывания предыдущих поселенцев. Где-то изоляторы находили, ещё что-то. Может, те жители замка и оставившие следы в промбазе из одной волны заселения? Тогда вопрос, что их подкосило? За что их аннигилировали? Ещё момент, уж очень сумнительно, что смотрящие своими лапками, или там щупальцами, или ещё чем строили замки, срубы и т. д. Кто строил? Или есть матрица, основной проект, по нему всё это и печётся как пирожки. Вещество есть состояние энергии, это уже доказанный факт. Значит, энергию можно прямиком конвертировать в конкретное вещество с молекулярной структурой. Минуя промежуточные фазы. Есть матрица, накачиваем энергией, место каждого атома определено системой координат. Только всё расставить по своим местам, синхронизировать, и вот вам готовый сруб или склад, или замок. Опять же, всё это голая теория. Опять же, допустим, исторический шаг в максимум 15 лет, предыдущий в 45 лет примерно. Чем это обосновано? Кризисными состояниями человечества? Период второй мировой — понятно. А двухтысячный год? Ожидание конца света? В этот момент Союз развалили, особой напряжённости в мире не было. По крайней мере, не «Карибский кризис». Сплошные загадки! А ещё загадка, какова привязка именно по времени. Предположим, планету заменили в момент Армагеддона. Ладно. И с того момента и пошёл отсчёт истории этой планеты? Так? Условно предположим, первая платформа была создана 5000-10000 лет назад? Или как? Получается, с момента пришествия нашего полярного зверя прошла уйма времени. Как хорошо мы все сохранились? Или всё-таки это параллельная вселенная? Во многом схожая. Или же даже боковое ответвление от той исходной линии развития Земли. Типа, играл в игру, проиграл, грузимся с сейва, играем с учётом ошибок тактики и стратегии. Тогда у каждого значимого кластера свой игрок. Вернее, свой смотрящий. Стартанули, каждый своим кластером. Генератор случайностей разбрасывает потеряшек и бонусы. Каждый смотрящий выполняет заявку своего кластера в рамках правил игры. Опять же, не очень всё это увязывается. Получается, смотрящие немцев и французов «слили» игру в пользу игрока за русских? Хотя тут надо знать главное условие победы. Вполне возможна победа по очкам влияния, а не по чисто зачистке территории от «не друзей». Хорошо, а есть таймер игры? Или, что произойдёт, если кто-то выиграет? Новая загрузка? Юниты в утиль, всё по новой? Да, так и свихнуться можно!