Вторая половина её рассказа — бальзам на мою израненную душу. Всё! Вектор найден! Я понял, где район поисков. Северо-восток. И ехать надо туда только на «Пуме».

Эх! Думы тяжкие, голова больная. Ещё дождик припустил. Следы смоет, и то хорошо. За час, может, прогорело всё? Пришлось с «Раджи» всё золото снять. Чисто для осложнения опознания. Нашёлся у него КПК. У его головорезов пара записных книжек. Будем вникать. Пару раз вставали, Тахиру дал задание, связаться с «Башней». На последней остановке связь установили. К моей радости, группа сталкеров с военными обшаривали базу Саида. Договорились на встречу. Дождь смутил. Неизвестно, сможет ли американский грузовик проехать болото. Да и накапливать технику не имело смысла. Всё равно всё вывозить. Загоним к себе, потом опять гнать. Головняк полный. Помните, я говорил про свою ошибку? Это когда с базы Саида выезжали. Самое верное решение было — ехать на юг, до дороги. Я ж решил поупорствовать. Любой ценой к себе на базу пробиться. Намучил людей и себя. Толком не определился, где и как обосноваться в «Русском Союзе». Встреться мы на дороге с полпредом Союза, наверняка уже где-то да обосновался бы. А так, получилось, на разведку сгонял, торговца хлопнул, но получил очень ценную информацию. Буду надеяться, что это впрок!

Форсировали Каньонку по уже известному броду. С квадром намучились. Тянули на буксире. Вода в речке прибыла. Пока тянули квадр через реку, смотрю, Николай с Тахиром рацию настраивают. Спорят. Тааак! Николай, по ходу, в радиотехнике разбирается. Хорошо. Значит, если он останется, Тахира отправляю к его родственницам.

У самой кромки болота встречаем группу рейда. Старые знакомые, немецкие сталкеры и Гена Феоктистов с четырьмя бойцами. Быстро обговариваем детали. Решили совместно переночевать. Группа Союза могла спокойно доехать до дороги. Просто мы бросали все машины, пешком собирались идти по болоту до базы. Маршрут был у меня на карте, спасибо грузину. Строго по описи всё сдал военным. Зараза, становлюсь бумажной душонкой. Чего терпеть ненавижу! Отправляю с военными марокканца, Тахира, не боец он. Девчушку-негритянку и одну из Сингапурских красавиц. Настя просто атаковала меня просьбой оставить её с нами. Грешным делом, подумал, пока суд да дело, может, ещё какие подробности узнаю. С собой в рейд точно не возьму, а вот поговорить предметно ещё надо. Вторая из девушек, которая дизайнер, неожиданно высказала пожелание пойти с нами. Вот же, воины-интернационалисты. Партизаны Фиделя! Осталось запеть — Эль пуэбло, унибос… Пытался отказать тактично. Тогда она устроила показательный бой. Двоим парням из военных пришлось несладко… Никаких криков, показных движений. Всё чётко, расчётливо. Работает практически только по болевым точкам с сумасшедшей скоростью. Реально жёстко. Зато быстро и эффективно. Я прикинул, била она явно не в полную силу, а парням хватило. Потом спарринг с Вальтером Кохом. Тут ей сложнее пришлось, он стоял как скала. Ударов с десяток тайка(??) нанесла, сама получила пару нехилых оплеух. В итоге крутанулась, сбила-таки Эриха с ног. Знаете, дурная мысль пронеслась в голове, вот же её мужу не повезёт. Придёт пьяный, больше пить не захочет, по причине неспособности встать долго. А вот если налево пойдёт… трендец! Брр! Потом недурственно постреляла из дробовика и «Калаша». Зачёт поставили девушке. Сталкеры, мол, давай с ними. Нее, ребятки, обломайтесь. Перефразируем один мультик, такая деваха нужна самому! Она даже по-русски знала десятка два фраз, по-английски хорошо. Ценный кадр. Прозвали мы эту красавицу Ванесса Мэй, она взяла гитару у парней, не лень им таскать её с собой. Как выдала попурри из гитарных запилов от Ричи Блэкмора до Ингви Мальмстина, бедный Анвар, как у него глазоньки округлились. Я даже испугался, вдруг в тарелку выпадут. Потом была долгая беседа с Геннадием.

— Сергей Николаевич, что Вы так лагерь духов плохо обшарили?

— Когда было? Что-то интересное нашли? — спрашиваю.

— Пару нычек, две единицы оружия. Несколько флешек с данными, будут уже наши умники смотреть. Ну и ещё много интересного. Мы всё подчистую выгребаем. Ничего не оставляем. Нашли пару золотых монет, несколько серебряных царских рублей. Ну и так, по мелочи. Одежда, хлам всякий, всё в дело уйдёт. Оружие, турецкое ружьё 12 калибра, Stoeger m200 °Camo и арбалет от TenPoint Titan Xtreme, чудовищная штука. Механическое натяжение тетивы, усилие более 80 кг. Стрел с сотню разных.

— Геннадий! Дорогой! Махнёмся? Я тебе целую пушку дам, «Селезень-4». Как дроби кинет, туши свет.

— Заманчиво, чёрт возьми!

— Ген! Ну будь человеком! Я тебе ещё револьвер «Ремингтон» в добивку.

— Да ты и паровоз уговоришь, красноречивый! Пей мою кровь! От сердца отрываю!

— Геннадий! Послушай, у тебя евреев в родне нет? Не в обиду только! Как будто с евреем торгуюсь!

— Да нет вроде! Тебе же по болоту тащить неохота, вот ты и такой добрый, втюхиваешь самое тяжёлое оружие… Что у тебя ещё интересного?

Отдаю без сожаления всё, выторгованное у «Раджи». ТКБ-059, «Винчестер» и «Контендер» зажилил. Винтовку G33/40 даже не показал. Удобная, особенно для леса. Есть недостаток, сильный звук выстрела и вспышка яркая. Я хочу спать спокойно. А то придёт зелёный зверёк и будет душить! Ладно бы, фея зелёная или Царевна-лягушка. Нет же, здоровая, противная. Сядет на грудь, скрестит лапки. Жаба ушастая! Фу!

Одолжил патронов «калашевских». Несколько сухпаев попросил. По своему грузу всё объяснил.

— Ген! Тут такое дело, делов я натворил. Если возможно, подумай, как прикрыть сможете. Хлопнул я индуса-торгаша. Товар его, машины его. Трофеи оттуда. Всё бы нормально прошло, да он рабами торг начал. Сквозь зубы терпел. Когда девчонок увидел обколотых, как умер, только злость и ненависть. Все четверо легли там. Не хотел я кровь лить. Тут как нашло на меня. Я же информацию хотел от него получить, а в итоге… Машинки заметные, стволы тоже. Даже если нас и не видел никто, искать-то будут. Ясен пень. Может, типа отряд военных его заколбасил. Он же наркоту вёз. Пытались захватить. Оказал сопротивление. Я там гильз накидал. Немного патронов пожёг. Мол, перекрыт канал работорговли. Место я укажу на карте. Всё по чести. Вам медали, я в стороне. На госструктуру не потянут крышевавшие «Раджу». Пусть они там советники или министры, но возможности не бесконечны. Там явно война подковёрная, тихая и тайная. Один клан крутит дела, мошну набивает, оружие и людей под себя гребёт. А если скинуть официальной власти Нью-Дели. Вот мол, так и так, русская гражданка, имярек, была похищена и продана в рабство. При проведении операции по освобождению банда уничтожена. Она показания даст. Всё путём. Подумай.

— Серёг, сам пойми, такое я один не решу. Запрошу главного. Интересное предлагаешь. Индусы союзники, однако ж, должны границы дозволенного знать. А раз такие дела тут в приграничье, надо им на вид поставить. Тут я согласен. И кто знает, наберут отморозки силы, свергнут власть или в другую сторону потянут. Чревато. У нас-то про Саида единицы знают, всё пока в секрете. А вдруг это не он был.

— Не понял, Генаш? А показания Тахира? Его же шериф допросил тогда. Девчонок он явно уже опросил. Есть сомнения?

— Не парься! Гнездо гадючье выжгли, дело доброе свершили. Терминал вывезен, а жив он сам или нет — не так уже важно. Главное, он выведен из игры.

— Озадачил ты меня! Чудны деяния! Думай, решайте. Значит, Джимми Косопуз может быть жив…

— Ты часто такими загадками говоришь? Не замечал?

— Многие знания, многие печали! Вспомнил персонажа из книги Владислава Крапивина. Классно писал для детей, ныне забыт. Как же, писатель эпохи застоя. Ни про ГУЛАГ, ни про репрессии. Просто писал про дружбу, верность и честность. Хорошие книги. Их бы в школьную программу. Чем херню всякую, по амерскому образцу. Так вот.