– Она чертовски похожа на мою покойную жену, – не слушая приятеля, произнес Владлен.

– Нет, Владик, Анна была интересной женщиной, но Кире она в подметки не годится. Извини, но я сказал, что думаю.

– И ты прав, Ираклий. Эта женщина будет моей.

– Мечтатель!

– Голову даю на отсечение.

Зверев, словно завороженный, отошел от Ираклия и прямиком направился к Кире. В этот момент она шла к роялю и, вероятно, собиралась музицировать. Владлен поймал ее за руку. Она оглянулась.

– Что-то не так? – спросила девушка.

Ее глаза казались бездонными, и он утопал в них.

– Выходите за меня замуж. Я сделаю вас самой счастливой женщиной на свете.

Она хотела сказать «да», но такой ответ не соответствовал ее имиджу.

– Повторите то же самое через месяц, когда ваши страсти улягутся. Тогда я подумаю, как вам ответить.

Владлен встал на колени и вновь сделал Кире предложение во всеуслышание. Гости замерли, напомнив финальную мизансцену из гоголевского «Ревизора».

– Ответ получите через месяц, – так же громко произнесла Кира.

Через месяц Владлен повторил свое предложение при открытии первого салона авангардного искусства, который стал его свадебным подарком невесте.

Вечером того же дня Кира звонила своему свекру и докладывала о результатах. Старик уже встал на ноги, болезнь отступила.

– Первый этап, детка, прошел успешно. Я не сомневался в твоем таланте. Теперь тебе нужно получить деньги. И ты их получишь любым путем. Я это знаю. Держи меня в курсе событий.

Лика хотела ему сказать главное – что она влюбилась в нового мужа, но так и не смогла решиться на признание. Сейчас Лика была счастлива, и ей не хотелось думать о прошлом, но уйти от него она не сможет.

Свекор Матвей Огарков был для Киры ходячим справочником. Человек с огромными связями в полиции и криминальном мире. И там и тут его уважали и ценили. Обе стороны он консультировал по разным вопросам. Будь Матвей сыщиком, от него не ушел бы ни один преступник. Но Матвей никого не ловил, и его тоже не ловили. Более двадцати лет рецидивист Огарков не проходил ни по одному из дел. Однако о других делах, если они его интересовали, знал в мельчайших деталях.

Кира позвонила ему две недели назад. Между ними состоялся интересный разговор.

– У меня проблема, дед. Мой ненаглядный Владик хочет со мной развестись. Я против. После трех лет совместной жизни глупо терять все, что успела получить.

– И каким образом ты намерена его удержать возле своей юбки?

– У меня на руках брачный договор. Когда он ползал на коленях, уговаривая меня выйти за него замуж, я сама его составила. Он подписал, не задумываясь. Кабальный документ. Во-первых, в случае своей смерти он все состояние оставляет мне. Ну, это нормально. Правда, есть один хитрый пунктик. В случае своей измены он передает мне семьдесят процентов своего состояния. В случае моей измены я не получаю ничего. Я выяснила, что Владлен хочет подать на развод. В лоб он мне об этом не говорил. Но, похоже, парень вновь влюбился. В такие моменты он теряет голову. Будет жалеть потом, но если я уйду, то уже не вернусь. Так вот, я не хочу уходить с пустыми руками.

– Тебе нужны доказательства? Найдем. Есть один очень толковый парень в делах сыска. Живет в Питере, но Москву знает как свои пять пальцев. Правда, Ладыгин кутила. Сейчас опять сидит на мели. Это тот человек, который тебе нужен. Твой муженек его не расколет.

– Хорошо. Присылай своего сыскаря. Я готова на щедрое вознаграждение при условии положительного результата. Мне нужны доказательства, которые я могу выложить в суде.

– Он тебе позвонит, как приедет в Москву.

– Учти, дед. Мне провалы ни к чему. Я рассчитываю на стопроцентный успех.

– Гарантирую, это беспроигрышный вариант.

Этот человек не заставил себя долго ждать. Он позвонил Кире через день после ее разговора со свекром.

– Мне передали, что вы нуждаетесь в моих услугах. Назначайте встречу, когда и где вам удобно.

– Мне удобно в час дня в центре. Я выйду из метро «Белорусская» и направлюсь в сторону Тверской, на троллейбусную остановку. Сядем в троллейбус вместе. В это время транспорт свободный. Вы сможете меня узнать?

– Конечно. Я видел ваши фотографии.

– Тогда договорились.

Это была их первая встреча. Детектив Кире понравился. Он не задавал вопросов, а только слушал. Рассказ Киры длился шесть остановок, за это время она поставила перед Алексеем Ладыгиным все задачи.

– Я все понял. Тысяча долларов в день плюс расходы и оплата жилья. Я снял дачу в Красково. Вокзальная улица, дом семнадцать. За результатами приедете сами. Теперь все зависит от вашего мужа.

– Не дорого дерете? История может растянуться на месяц.

– Стандартная такса. Я мог потребовать и больше. Но учитывая авторитет человека, нанявшего меня, я делаю вам скидку.

– Хорошо. Я пойму по поведению мужа, когда настанет время обратиться к вам за результатом. Но я не знаю, куда он водит баб. Где-то в городе у него есть гнездышко.

– Это уже не ваша забота.

– Удачи.

Кира вышла из троллейбуса у Телеграфа. Она решила пройтись по магазинам и присмотреть себе легкое платье. Жара ее очень утомляла.

Две недели пролетели быстро. И вот однажды под утро к ней завалились Ираклий со следователем и заявили, будто ее муж убит. Для нее весь мир перевернулся. Пришлось ехать в морг на опознание. Ошибки не было. Перед ней лежал мертвый Владлен. Его голову прикрыли полотенцем, оставив для обозрения только лицо. В свидетельстве о смерти указали: «Черепно-мозговая травма, не совместимая с жизнью». Кира не стала задавать вопросов патологоанатомам, она решила узнать подробности у сыщика и после опознания поехала в Красково на дачу, где остановился Алексей.

Олесю капитан Шувалов нашел в ЦУМе на втором этаже. Покупателей толкалось немного. Цены кусались. Олеся встретила капитана улыбкой. Вася не ожидал, что девушка его вспомнит.

– Пришел на меня посмотреть или вопросы задавать?

– Решил убить двух зайцев: и тебя увидеть, и вопросы задать.

– Думаешь, есть на что посмотреть? Я же в униформе, а не в прозрачной комбинации. Извини. Мне стыдно. Будь я потрезвее, знакомство не состоялось бы. Но ты оказался порядочным парнем. По сегодняшним меркам это редкость.

– Спасибо, что оценила. Ты и впрямь мне понравилась. Но любое чувство требует взаимности. Я так смотрю на вещи.

– Считай, что взаимность есть. Ты, конечно, не Ален Делон, но человек сдержанный и порядочный. А это важнее смазливой внешности.

– Не хочешь еще разок позвать в гости?

– Нет. Начинать надо с кино или кафе. А потом видно будет. – Олеся записала на чеке свой номер телефона. – Позвони, когда будет время. Я работаю в вечернюю смену через день.

– Могу тебя встретить сегодня.

– Хороший напор, – ухмыльнулась девушка. – Ладно. В девять пятнадцать у памятника Островскому, что у Малого театра.

– Договорились.

– Ну, а какие вопросы по делу?

Вася достал смартфон:

– Я делал фотки на мобильник. Сейчас покажу тебе кожаный костюмчик. Узнаешь?

– Давай посмотрим.

Шувалов ничего не сказал Трубецкому о сделанных им фотографиях в мастерской Натальи Загорской. Он снял не только костюмчик, но и хозяйку кабинета, и экзотическую красавицу Алину. Костюм Олеся сразу узнала, но женщин не вспомнила.

– Они же такие яркие. Одна брюнетка, другая блондинка.

– Нет, Вася. Была бы трезвая, запомнила. Но мне понравился лишь костюмчик и красивые коленки, выглядывающие из-под юбки. Все остальное из памяти стерто.

– Ладно. И это важно.

– Ты ее нашел?

– Нашел. Но она не вписывается в нашу версию.

– Попробуй еще один вариант. В нашем дворе есть маленький скверик. Мы его называем пятачком. Там от силы пять деревьев растет и клумба, которую затоптали собаки. Так вот, на одной из лавочек постоянно спит один и тот же бомж. Вчера я его тоже видела. Может, тебе его потрясти?