– Вы подавали заявление в полицию, Наталья Павловна?
Наташа вздрогнула. У этого человека был мягкий, почти ласковый голос, и говорил он тихо и вкрадчиво.
– Да, подавала. Пропала моя сестра. Но вы не похожи на полицейского.
– Мы по разные стороны с блюстителями порядка. Я вор в законе. Зовут меня Матвей. Просто у меня есть связи в полиции, и я в курсе всех событий, которые меня интересуют. В нашем мире тоже есть свои сыщики, и мы ведем свои расследования. Методы отличаются, но суть та же.
– Какое отношение это имеет ко мне?
– Прямое.
Он достал фотографию и положил на стол. На ней была изображена Элла, танцующая у шеста в обнаженном виде. Не об этом ли кастинге Элла говорила матери? Хотя вряд ли у нее повернулся язык сказать о стриптизе. Но Наташу снимок ничуть не удивил. Эллочка обожала танцевать перед зеркалом.
– Она работает в каком-то глянцевом журнале для мужчин?
– Нет. До журнала дело не дошло. Решила сделать себе имя, набить цену, а потом заключить контракт на своих условиях. Таковы амбиции. Фотография сделана в московском клубе «Золотой мальчик» чуть меньше месяца назад. Пятнадцатого февраля.
– Кем?
– У меня много сыщиков. Мы ведем свое расследование, не связанное с вашей сестрой. Она случайно попала в поле нашего зрения. Просто я решил вам немного помочь. Это же не трудно. Воры в законе мало похожи на тех монстров, которых описывают в романах, а жизнь намного сложнее, чем беллетристика.
– Что вы еще знаете? Я могу хорошо заплатить за информацию.
– В отличие от ментов мы мзду не берем. У нас много своих денег. Что касается информации, то и ее хватает. Но вы будете ее получать дозированно. Вы человек импульсивный, носите с собой оружие и можете много бед натворить. Рано еще. Ведите следствие сами. Я буду приходить на помощь, когда вы уткнетесь в тупик.
– Сестра жива? С ней все в порядке?
– Собирайте вещи и поезжайте в Москву. Следствие – дело муторное и совсем не похоже на кино с погонями и перестрелками. Желаю удачи.
Старик встал из-за стола и ретировался, так и не дождавшись официанта с заказом.
2
Женщина не могла налюбоваться на платье Натальи.
– Такую роскошь я вижу впервые. О расцветке и говорить не приходится.
– С миланского показа «весна – лето».
Столы в клубе «Золотой мальчик» стояли полумесяцем, и все, кто за ними сидел, хорошо видели, что делается на сцене. Наташа обрадовалась, что привлекла внимание. Будучи хорошей физиономисткой, она сразу поняла, какая публика здесь собирается. Желание с кем-то заговорить у нее пропало. К ней тоже никто не обращался – слишком высокомерна и недоступна.
– Вам нравится эта блондинка? – Наташа кивнула на танцующую стриптизершу.
– Фигурка хорошая, но слишком глупа.
– На ней не написано.
Женщина засмеялась:
– Они же здесь до пяти утра танцуют, а потом в мой клуб попадают. Заработок у меня приличный. Интересует? Пройдешь по высшей категории.
– Нет. Я по другой части. А эта у тебя не работает? – Наташа показала фотографию сестры.
– Хорошенькая. Я ее на афишах видела. Но сейчас она здесь не работает. По крайней мере я ее давно не видела.
– Вот-вот, и я ее найти не могу.
– Прикипела?
– Это моя сестра. Из дома сбежала.
Женщина опять засмеялась:
– Такая не пропадет. А карточку ты бы стриптизершам показала. Они-то должны ее помнить.
Идея Наташе понравилась.
* * *
Девушка вернулась домой под утро. Красивая женщина в дорогой шубе дремала на ступеньках возле ее квартиры, у ног собралась куча окурков. Она тронула ее за плечо. Наташа проснулась:
– Ты Галя? Я тебя жду.
– Я женщин не обслуживаю.
– Меня есть кому обслуживать. Хочу поговорить с тобой о своей сестре. Эльвиру Квашнину знаешь?
– Слышала. Она до меня в этой квартире жила. Но я ее даже не видела. Говорят, она с кем-то сбежала.
– Могу я взглянуть на твою квартиру?
Девушка помялась. Ей не хотелось никого впускать.
– Я могу прийти с ментами. Ты этого хочешь? Моя сестра находится в федеральном розыске.
Галя неохотно открыла дверь. Ее строптивость стала понятной. В шкафу висели фирменные вещи Эльвиры, которые сестра привозила ей из-за границы, в том числе и норковая шубка.
– Я ничего не надевала, – начала оправдываться хозяйка квартиры. – Вернется – все цело. Мне чужого не нужно.
– Врешь, голуба. Кофточка на тебе Элкина и сапоги ее. Все вещи привозила я и знаю каждую мелочь.
– И что? Жалко, что ли? Она же все это бросила.
– Все брошенное осталось дома. А эти вещи – эксклюзив, снято прямо с моделей.
– Забирай! Мне ничего не надо!
Девушка начала скидывать с себя сапоги.
– Хватит истерики! – крикнула гостья. – Давай по делу. Что ты еще нашла? Деньги, документы, фотографии? Ну?
Девчонка замерла:
– Точно. Две фотки нашла. Они завалились за спинку кровати. Я их в тумбочку бросила.
Это было уже что-то.
На одной из фотографий Элла сидела на кровати в этой комнате рядом с интересным мужчиной лет сорока или чуть меньше. Причем он не видел, как их фотографировали, а она смотрела в объектив.
– Ты его знаешь? – спросила Наташа.
– Видела в клубе несколько раз. Он все время ходит с приятелем. К стриптизершам не цепляются, предпочитают клубных баб.
Наташа взглянула на другой снимок. Элла в наушниках сидела на той же самой кровати и что-то отстукивала по колену. Вероятно, музыкальный ритм. Сестру удивило другое: вся стена за кроватью была увешана фотографиями – сейчас она была голой.
– Где фотографии?
– Очевидно, забрала с собой. Когда я въехала, на стене ничего не было. Только кнопки торчали в нескольких местах, – ответила Галя.
– Срывали в спешке, вот почему эти снимки завалились за спинку. Но это не Элла их снимала. Она очень аккуратная. С детства приучена к порядку. Тут побывал кто-то другой.
– Никого здесь не было. Дубликат ключа мне дал комендант клуба. Если бы этот ханыга сюда заходил, то он тут нитки не оставил бы. Я обалдела, увидев полный шкаф дорогих вещей.
– Я тебе их оставлю. Но ты мне о типе на фотографии узнаешь все, и даже больше. Через пару дней доложишь в деталях – кто он, откуда и с чем его едят.
Девушка испуганно посмотрела на Наташу:
– Хотите, чтобы я пропала?
– Это еще почему?
– Ваша сестра не первая пропала и, думаю, не последняя. У одной пропавшей муж – чекист, он уже поднимал шухер. Но никого так и не нашли. И вы поостерегитесь. В клубе слухи разлетаются быстрее молнии. Шандарахнут по башке – и в омут головой.
– У страха глаза велики. – Наташа села на кровать и закурила. – Конечно, на рожон лучше не лезть. Одно ясно, что Эллочка гардероб свой бросить не могла. Но где фотографии, паспорт? О деньгах я не говорю. Ты их проела. Но у нее и водительские права были, и письма. Она берегла открытки, которые я присылала ей из Парижа, Венеции, Рима. А сейчас – ничего.
– Ладно, я узнаю все, что смогу. Послезавтра у меня выходной. Можем встретиться.
– Хорошо. Только не в центре. У метро «Измайловский парк» есть кафе «Черемуха». В два часа дня я буду там тебя ждать.
– Я приеду. Как хорошо иметь сестру!
– Ты откуда?
– Из Липецка.
Наташа посмотрела на девушку с жалостью и ушла.
3
Это произошло на ее глазах. Наташа не стала входить в кафе, а решила подождать Галю на улице. Девушка приехала вовремя. Она узнала ее по шубке сестры. Если ей хватило наглости надеть дорогой мех, значит, она уверена в своем праве на наследство – заслужила его, выяснив все, что от нее требовалось. Галя тоже ее увидела и стала перебегать дорогу. Она не добежала. Ее сбил тяжелый джип. Удар был таким сильным, что девчонку подбросило вверх метра на два. На землю упал уже труп. Машина скрылась.
Наташа не видела номера – джип был заляпан грязью со всех сторон так, что даже его цвет не удалось разглядеть. Вокруг сбитого пешехода тут же собралась толпа. Наташа заметила Галину сумочку, отлетевшую в сторону на несколько метров. Она подняла ее и тут же спрятала под подол шубы. Скорее всего, она сделала это машинально, не преследуя определенных целей, после чего сразу ушла.
