Солдат по призванию, фараон «по справедливости», Хоремхеб как никто другой из царей заботился о благе народа.

О Хоремхебе можно сказать: «Вот, его величество проводило все время, преследуя целью благосостояние Египта».

Интересный факт: рельеф на гробнице Хоремхеба изображает его в потустороннем мире в образе крестьянина.

Фараон Рамзес II царствовал в Египте шестьдесят шесть лет: с 1290 по 1224 г. до н. э. Рамзеса II называли «молодое солнце Египта», «гора золота», «совершенный образ Ра», «солнце всех стран». Он скончался в возрасте около девяноста лет. Застывший в смертной маске лик знаменитого фараона излучает волю: орлиный нос, мощная челюсть, мясистые губы. Руки красивы, ногти выхолены. Это человек действия и высокой культуры. Это — великий Рамзес II.

Уже в юные годы он обладал несгибаемой волей. В нем чувствовалась властность, заложенная самой природой. Властелин мира, Рамзес II заставлял людей жить и умирать по своей воле. Имена Рамзеса II обладали магической силой. Он не упускал ни единого случая, чтобы напомнить народу своей страны, кто его настоящий благодетель. Источники говорят о том, что Рамзес II — духовный пастырь Египта, живая душа государства. Тексты и памятники запечатлели все благоверные деяния фараона Рамзеса II, убедительно доказывая, что эти деяния были необходимы народу. Царская теология сделала Рамзеса II земным богом.

Его отец фараон Сети I, понимая характер сына, старался приобщить юного Рамзеса к правлению. «Венчайте царя, чтобы я узрел его совершенство при жизни», — приказал Сети I. В десять лет Рамзес уже обладал большой физической силой, командовал воинским подразделением. Он участвовал в одном из походов против Ливии. Закалка в условиях боевых действий сказалась. Превосходный возничий колесницы, Рамзес получил чин капитана.

Рамзесу было чуть больше двадцати лет, когда он похоронил своего отца.

Теперь во дворце поселился новый фараон, считающий себя оплотом Египта, золотым соколом, простершим свои могучие крылья, чтобы дать людям благодетельную тень. Чужеземцы трепещут перед Рамзесом II, его имя узнали во всей Вселенной. Рамзес II «могуществен как огонь, он подобен шакалу, который в мгновение ока обегает землю, он свирепо рыкающий лев с выпущенными острыми когтями». Кстати, у Рамзеса II был ручной лев, которого фараон брал с собой на войну.

В конце апреля пятого года своего царствования молодой фараон Рамзес II выступил из города Джару во главе своих войск. На то время египтяне были вытеснены хеттами из Сирии.

Для войны с египтянами хеттский царь Муватталлу собрал 35 тысяч пеших воинов и 3500 боевых колесниц.

Оба войска двигались навстречу друг другу, еще не зная, что вскоре они сойдутся под стенами сирийского города Кадеша. Отряд Амона, в котором находился сам фараон, составлял авангард его войска. Остальные отряды — Ра, Пта и Сетха — следовали за ним.

Достигнув города Кадеша, утомленные египетские войска отдыхали, задав корм лошадям и приготовляя пищу, когда были пойманы два азиатских шпиона. Представ перед фараоном после того, как их безжалостно избили, шпионы признались, что Муватталлу и вся его армия спрятаны позади города.

Фараон быстро собрал военачальников отряда Амона, чтобы сообщить новость, только что выбитую из двух шпионов палками. «Смотрите, — сказал он им, — что сделали начальники разведчиков вассальных князей, управляющих этим краем. Они твердили мне: „Хити (хетт Муватталлу — В.П.) находится в стране Халупу, куда он бежал от твоего величества, лишь только узнав о твоем появлении“. Так говорили они постоянно, и вот я сейчас только узнал от двух шпионов из страны Хити, что подлый Хити наступает на нас в союзе со многими народами, бесчисленными как прибрежный песок, что он стоит позади проклятого Кодшу (Кадеша — В. П.), и никто из разведчиков подвластных нам князей этого края ничего не знает об этом!».

Рамзес приказал своему визирю как можно быстрее привести отряд Пта. Рамзес ничего не знал о катастрофе, разразившейся в этот момент над отрядом Ра, подходившим к лагерю с юга.

«И вот когда его величество сидел, беседуя со своими вельможами, упрекая их в нерадении, явился хеттский царь со своими многочисленными странами; они появились с южной стороны от Кадеша, и они прорвали отряд Ра в его центре, в то время как он двигался вперед, не зная и не будучи готов к битве». Атаковавшие силы хеттов состояли сплошь из колесниц. Маршировавшая пехота Рамзеса была приведена нападением врага в полное расстройство.

Южная часть дезорганизованного отряда была полностью уничтожена, остальные воины бежали к северу, по направлению к лагерю Рамзеса, в полном беспорядке, потеряв много пленных и усеивая позорный путь отступления своей военной амуницией.

Фараон узнал о разгроме, увидев паническое бегство остатков уничтоженного отряда, в числе которых были два его сына. Египетские царевичи перепрыгнули через баррикаду, настигаемые хеттскими колесницами, преследовавшими их по пятам. Тяжело вооруженная гвардия фараона быстро сбросила с колесниц и убила нападавших. За первым натиском на нее обрушилась масса из 2500 азиатских колесниц. Отряд Амона, уставший после долгого перехода, без оружия, без офицеров, был настигнут этой лавиной. Остатки бежавшего отряда Ра метались по лагерю. Разгром был полный.

Рамзес сурово обвинял своих воинов, которые бросили его одного среди врагов, отчего ему пришлось уповать лишь на помощь Амона: «Как ничтожны вы сердцем, мои колесничие! Нет у меня отныне доверия к вам. Разве есть хоть один среди вас, кому я не сотворил бы добра в стране моей? Не одарил ли я вас как владыка, когда вы были бедны? Не назначал ли я вас по благосклонности своей начальниками? Не отдавал ли я сыну имущество отца его, положив конец всякому злу в сей стране? Я дал вам рабов и вернул вам других, отобранных у вас.

Всякому, обращавшемуся с просьбой ко мне, я говорил каждодневно: „Исполню я это“. Никогда еще не делал владыка для войска своего того, что совершало мое величество по прошениям вашим. Я позволил вам обитать в городах ваших, когда вы не выполняли обязанности воинов, и моим колесничим открыл я доступ в города их, говоря: „Я тоже найду их в тот день, в час сражения“». (перевод М. Коростовцева).

От неминуемой гибели фараона спас счастливый случай. Хетты и азиаты, сойдя со своих колесниц, забыв про всякую дисциплину, начали грабить египетский лагерь.

На грабителей внезапно напал отряд рекрутов Рамзеса, пришедший с морского берега для соединения с армией фараона в Кадеше. Грабители были застигнуты врасплох и убиты все до единого.

Фараон проявил чудеса личной отваги. Придворный летописец фараона так описывает неисчислимые подвиги Рамзеса II: «При виде первых колесниц Хити фараон испустил вопль ярости и гнева. Он накинул на себя доспехи и ринулся в самую гущу схватки. Несколько колесниц, устремившихся вслед за ним, были опрокинуты, воины перебиты или захвачены в плен, а фараон очутился среди врагов один со своим конюшим Меняй, отрезанный рядами неприятельских колесниц от своего сопротивляющегося еще войска. Рамзес воскликнул: „Взываю к тебе, о Амон, отец мой! Я окружен многочисленными и неизвестными мне народами. Все племена восстали на меня, и я один стою против них, и никого нет со мною. Мои воины покинули меня, моя конница не защитила меня. И когда я звал их, никто не отозвался на голос мой. Но я верую, что Амон защитит меня лучше, чем миллион воинов и сто тысяч всадников, лучше, чем тысячи миллионов братьев и сыновей, собранных вместе. Дела многочисленнейшей толпы людей ничего не значат перед Амоном.