А подобное, увы, случалось, случается и будет случаться всегда и везде. Почему так? Да потому, что иностранный агент в кандалах - зримое свидетельство успеха контрразведки. А победителей, общеизвестно, не судят. И никому Там, Наверху, не придёт в голову взгреть оперативника за то, что пойманный шпион (если он вообще шпион, а не свихнувшийся авантюрист или, хуже того, плод буйной фантазии сотрудника, помноженный на желание улучшить отчётность), пользуясь прорехами в режиме, десять лет до этого вредил под носом благодушествовавших 'ловцов'. Как не придёт в голову и похвалить того, кто шпиона не видел в глаза, зато растянул такие сети, сквозь которые не в состоянии просочиться ни одна разведка... К ошибкам же при фильтрации оперативного контингента нужно быть готовым, равно как и относиться к ним спокойно, хотя бы потому, что подавляющее большинство сомнительных личностей, подлежащих изучению, - кто угодно, только не враги. Чем выше уровень контрразведки как процесса, тем больше означенных личностей 'просеивается', и тем, соответственно, чаще случаются ошибки. Да, чёрт возьми, считать ли неудачей то, что отныне без оговорок ясно - Антон Волохов пусть не друг, но, чёрт его возьми ещё раз, и не враг?! А господин Коробицын, коль скоро сумел взять сомнительную личность на заметку, выдвинуть обоснованные подозрения, мгновенно их проверить без всякого давления на Мутного, да ещё искренне покаяться в допущенной ошибке, достоин скорее награды, нежели переквалификации в управдомы...

      - В управдомы, говоришь? - невесело усмехнулся пристав. - Чтоб ещё и муниципальное хозяйство в убыток ввести. Как говорил мой шеф и учитель, посевную завалить... Ладно, проехали! Я так полагаю, Саня, что наши проблемы во Внешнем Мире никак не могут быть связаны с Мутным. Допустим, замочил наркобарона - и что? Других сотни имеются. Отомстить за него, коѓнечно, могут, но не так, как эти непонятные фанатики. И пусть Анѓтоша не обольщается, а то, я чувствую, валялся он в своём номере и гордыней исходил - вот, мол, я какой крутой! Что с ним делать будем?

      - Давай расстреляем, - предложил гетман, всячески изображавший равнодушие и скуку. Даже зевнул для убедительности.

      Он потерял к негоцианту всякий инѓтерес, лишь с малой толикой стыда припоминал, как сам вчера увѓлёкся и отвлёкся Мутным. У победы куча родственников, а поражеѓние всегда сирота.

      - Или, вон, Доку сдадим на запчасти. Глядишь, кому-то польза будет... Какая же сволочь подала радиосигнал?! Неуѓжели кто-то из наших сограждан?!

      - А чему ты, брат, удивляешься? - 'успокоил' его пристав и достал пухлый свой 'талмуд'. - Предают только свои, чужак не может этого сделать по определению. Я тут набросал список подозреваемых. Интересно?

      - Интересно, - механически повторил гетман. - Это, знаешь ли, немножко не то слово...

      Как человеку любопытному, ему, конечно, стало интересно, однаѓко же как легитимному руководителю - в гораздо большей степени - спокойно и легко, ибо вторая жизнь свела его с прекрасными специаѓлистами, с великолепными людьми. Пока он про себя дилетантски мудрствовал насчёт ошибок контрразведки, у опытного опера давѓным-давно готов был контраргумент. Давным-давно, ибо с момента 'дружеского' потрошения негоцианта прошёл от силы час, а значит, предполагаемых пособников врага бдительный пристав выделил и опиѓсал в объёмном перечне заранее.

      - Юрочка, у тебя какая-то нездоровая страсть к толстым фолиантам. Чувствую, мы твой список до утра будем обсуждать.

      - Если только ты за водкой пошлёшь... Дабы не впадать в паѓранойю со стойким бредом подозрительности, я изначально предполоѓжил, что операция против нас, при всей её по нынешним временам масштабности, вряд ли готовилась несколько лет, иначе мы хоть что-нибудь узнали бы или прочувствовали. Допустим, год. Именно за этот период я выделил людей, которые могли быть внедрены к нам либо завербованы из числа наших сограждан.

      Гетман досадливо потёр лоб.

      - Как это ни прискорбно констатировать, второй вариант более вероятен, ибо кандидатов в граждане мы проверяем с помощью специальных средств.

      - Знаешь, Саня, ты, конечно, можешь считать меня ретроградом, но в прошлой жизни ни с детектором лжи, ни с пресловутой 'сывоѓроткой правды' я не сталкивался...

      - А как же ты работал?!

      - По большей части - ушами, языком да ручкой.

      - То бишь головой, да?

      - В голову я обычно кушал, - усмехнулся Коробицын. - Понимаѓешь, в мои годы трудно заставить себя на 100% доверять тому, к чему не привык много ранее.

      - Э-эх, какие наши годы?! - вздохнул гетман. - Всем по двеѓнадцать, да и то без малого... Давай-ка, Юрчик, ближе к телу, чтоб хоть до дня рождения без потерь дотянули!

      Примерно через полчаса - гетман из вредности не просто слушал, но и препирался - они наконец пришли к единому мнению о возможных пособниках таинственного врага:

      1. Дадиани Автандил, 42 года, торговый работник, в общине 8 лет. В ноябре прошлого года уличен в спекуляции станичными товаѓрами во Внешнем Мире и в связях с недобросовестными коммерсантами. В кругу доверенных лиц высказывает недовольство новоросскими поѓрядками. Радиолюбитель со стажем.

      2. Стрельченко Николай, 35 лет, плотник, в станице 11 лет. При зачислении в общину утаил сведения о том, что до Чумы состоѓял в рядах 'сечевых стрельцов' Украинской национальной самообороны, воевал против Российской Армии в составе специального отряда Абу Бакара 'Меч Пророка'. С большой степенью вероятности опознан неделю назад гостем станицы - бывшим пленником ваххабитов.

      3. Борзов Александр, 31 год, оператор нефтеперегонного оборуѓдования, в общине 6 лет. По свидетельству оперативного источника, тайно хранит крупную сумму денег в долларах и евро, не совместиѓмую с его реальными доходами и образом жизни. Сопровождая в конѓце прошлого года торговый караван, исчез в Новогорске более чем на двое суток. Объяснил своё отсутствие свиданием со старой знаѓкомой, случайно встреченной в городе. Скрытен. Нелюдим.

      4. Гайнуллин Ришат, 39 лет, водитель автобуса, в общине 7 лет. В марте с.г. принимал гостя из Внешнего Мира, заподозренного в сборе информации военно-экономического характера. До Чумы состоѓял в штате оперативно-поискового подразделения одного из региоѓнальных управлений ФСБ, осведомлен в формах и методах работы спецслужб. Нередко выражает недовольство своим служебным поѓложением и общественным статусом. Имеет навыки радиосвязи.

      5. Кренцлер Полина, 37 лет, лаборант фармакологического ценѓтра, в общине I год. Впервые обнаружена персоналом Нижнереченского торгового дома без сознания со следами истязаний и признаками амнезии. Под действием транквилизатора продемонстрировала выпадение значительных фрагментов воспоминаний. По словам несоѓвершеннолетнего свидетеля, в начале июня с.г. ночью проводила время на берегу реки с мужчиной, внешне мало схожим со станичниѓками, гостями и ближайшими соседями Новороосии. Исключительно скрытна.

      6. Христич Радко, 35 лет, скотник, в общине 1 год (с испытаѓтельным сроком). Добровольно признал принадлежность к одному из действовавших в отдалённой местности бандформирований, бежал посѓле разгрома банды отрядом самообороны. В процессе допроса с ис-пользованием специальных средств в причастности к тяжким преступѓлениям уличен не был. Опытный стрелок, рукопашник, специалист по выживанию, однако наличие устойчивых навыков скрывает, явно стреѓмится представить свой интеллектуальный и образовательный уровень много ниже действительного. На теле имеются следы многочисленных ножевых и огнестрельных ранений, а также 3-4-летней давности операции по иссечению крайней плоти. Православный христианин-серб, хирургическое вмешательство объяснил не религиозно-культовыми, а санитарно-гигиеническими соображениями. Авантюрен, жесток, болезненно самолюбив, склонен к беспричинному обману, меркантилен.