Раз, два…

Призрак из чулана.

…это не только слова.

Мальчик, играющий с ними в прятки.

Три, четыре…

Так, значит, он не ушел. Это не к добру. Мальчик заманивал ее куда-то. В ее голове звенел смех, какой-то треск и проклятая считалка. Звуки нарастали, пока не стали невыносимыми и Катя не проснулась.

Она лежала на диване в розовой блузке, подаренной… Катя уже не терялась в догадках по поводу авторства презента, как сразу же после откровений Никиты. Она все поняла после этого сна. Катя выиграла, и водящий подарил ей то, что она пожелала. Все по справедливости. Но почему-то ее воротило от этой справедливости и от подарка. И еще ей было страшно находиться в собственной квартире.

На улице уже стемнело. Катерина знала, что сейчас часов семь-восемь вечера, судя по звукам со двора, но ей почему-то от этого не было легче. Темнота делала свое дело. Катя прошла по комнатам и включила свет. Зашла в зал и включила телевизор. Голос ведущего успокоил, но Катя напряглась, как будто забыла о чем-то важном. Вернулась в коридор и открыла все двери. Подошла к входной, проверила все замки, для чего-то глянула в глазок и, удовлетворенно кивнув, вернулась в зал. Только когда села на диван, вспомнила, что на ней розовая блузка. Катя вскрикнула и начала сдирать ее с себя. Она вскочила и с отвращением потянула ее вверх. Блузка за что-то зацепилась и ни в какую не поддавалась. Чертова тряпка спутала руки и застряла на голове, закрывая лицо. Настала тишина, будто Катю посадили в звуконепроницаемую комнату со стенами из пробкового дерева. Катерина перестала шевелиться, застыла с поднятыми вверх руками. Она слушала. Нет, звуки совсем не пропали, они просто стали приглушенными. Вот она слышала ведущего, вот кто-то посигналил за окном, вот детский смех… Смех. Странное ощущение, но ей показалось, что смех ближе всех к ней. Этот звук прозвучал у нее за спиной.

Она обернулась, одновременно пытаясь освободиться от проклятой блузки. Слезать чертова тряпка не хотела, поэтому Катя надела ее вновь. Рядом никого не было. Звуки были прежними, а самое главное – живыми. Катя боялась пошевелиться, она пыталась уловить что-то еще, какой-нибудь шорох или… «Только не смех, ну пожалуйста», – подумала она. Но все было как прежде, несмотря на стойкое ощущение, что в квартире она не одна.

Катя сделала шаг в сторону прихожей и замерла. Звуки телевизора стали громче, как будто кто-то прибавил громкость. Играла заставка вестей. Наверное, девятичасовые.

– Вас приветствуют ночные новости на Первом…

В девять часов ночь? Она посмотрела на часы на стене. Полночь. Внутри все сжалось. Блузка как-то перекрутилась и теперь больно давила на грудь. Свет потух, внезапно оборвав все звуки. В комнате стало тихо и темно. Катя слышала собственное сердцебиение. Она даже подумала, что оно уж слишком громко бьется. Так можно не расслышать того, кто будет красться к ней. Но она услышала. Сначала это был смех. Мальчик засмеялся в кухне, через секунду он уже смеялся в углу той же комнаты, где стояла Катя в сдавливающей грудь блузке.

Игра началась. Катя побежала прятаться.

Вечер удался на славу. Никита и предположить не мог, что ему так сегодня повезет. Он о таком счастье и мечтать не мог. Здесь, конечно, он лукавил. Мог и мечтал, даже вчера, когда они начали эту дурацкую игру с призраком, он пожелал ее. Анастасия была фитнес-инструктором в спортивном комплексе, в котором работал Никита. Не желал ее разве что хореограф Антонио. Не то баба, не то мужик, а может, гей, Никита не знал. За этим делом он, слава богу, его не заставал, ну а манера поведения могла быть напускной, ненастоящей, как и его имя. Антонио, скорее всего, производная от Антона. Никита на секунду задумался, как бы он называл себя, если бы… Тьфу, тьфу, тьфу! Он и представлять такого не должен был. Если по какой-то причине у него появятся такие наклонности, он с решительностью отрежет себе член и запихнет в собственную задницу, словно кляп. Тьфу, тьфу, тьфу. Никита ничего не имел против Антонио и его ориентации. Да ради бога! Но только о том, что происходит в постели, не надо кричать на каждом углу. Это же сокровенное. К тому же сам Антонио, наверное, не виноват. Виноваты родители. Может, ремня мало давали, может, отцовского воспитания не было. Единственное, что Никита знал наверняка, так это то, что своего сына он воспитает как надо. Его парень не будет кривляться, как испорченная девка, а самое главное, не будет спать с мужиками. Для этого, как ни странно, бог придумал женский пол. Как раз к этому прекрасному полу и относилась Анастасия. И сейчас она была в душе его двухкомнатной квартиры.

Что это, если не фарт? Подарок судьбы? Или исполнение желания проигравшего призрака? Чтобы это ни было, Никитос решил принять с благодарностью. К тому же были у него мысли, что это все-таки заслуги его внешних данных, а не какого-то там мертвеца, играющего в прятки.

– Я готова, – послышалось из ванны.

Никита хотел присоединиться к Насте в ванной, но передумал. Он же брутальный самец и на своей территории. Пусть она придет к нему. Бегать за девушкой, даже ради секса, даже если она уже раздета, ниже его достоинства. Черт! Кого он хочет обмануть?! Ей же может что-то не понравиться, и она уйдет. В послужном списке Никиты таких эксцессов не было, но всегда бывает первый раз.

Он вскочил, подбежал к двери и практически столкнулся с обнаженной Анастасией.

– Ты куда это?

– Разминка перед основным упражнением, – попытался пошутить Никита.

– А ну давай. Потому что если ты завалишь основную программу…

– Не завалю, будь спокойна.

Никита прижался к влажному телу девушки.

– О-о, я вижу, ты готов, – улыбнулась Настя. – По крайней мере, нижняя часть так и рвется в бой.

Он собирался ей ответить в ее же духе, но из кухни раздался детский смех. Никита посмотрел на Настю, потом выглянул в коридор.

– Что-то случилось? – спросила девушка.

– Ты это слышала?

Он уже понял, что она не слышала. Да и он уже не слышал. В комнате играла музыка, в остальной квартире было тихо.

– Что?

– Ничего. – Никита попытался улыбнуться. – Показалось.

– Никита Сергеевич, вы меня пугаете.

Она увлекла Григорьева за собой к кровати.

– Я? Или мы с ним вместе? – Никита кивнул куда-то вниз, но Анастасия его поняла.

– Боюсь, что пока только ты.

Григорьев посмотрел вниз. Бугорок на трусах опал. Черт! Мерзкий детский смех! Он не чувствовал никакого возбуждения. Никита знал, что это временный конфуз. Такое иногда бывало, когда секс был скучным, а по телевизору шел «Человек и закон». Но здесь-то еще и секса никакого не было. Зато был смех. Тот самый, из ночной странной игры.

– Может, в другой раз?

Никита очнулся.

– И в другой, и в этот.

Он подошел к ней и прижался. Провел по спине, по пояснице, сжал ягодицы. Настя впилась в его губы и снова отступила к кровати. Никита оставил одну руку на упругой попке, а вторую просунул между собой и Настей и взялся за ее аппетитную грудь.

«Сегодня, – подумал он, – все произойдет непременно сегодня».

И повалил гостью на кровать. И ни одна его часть не подвела до самого конца, до пика их совместного наслаждения. Смеха он больше не услышал. Только считалка мертвеца крутилась на языке, из-за чего он долго не мог уснуть.