Как бы Хейли ни желала сделать следующий шаг в их отношениях, но она боялась. Он опытный мужчина со своими ожиданиями, а она... ну, за отсутствием слов получше, как неопытный ребёнок.

Хейли посчастливилось быть самой младшей в семье не только потому, что её забрали к себе бабушка и дедушка, но ещё и оттого, что с раннего возраста она могла видеть, как вели себя так называемые друзья и мужчины с её сёстрами и старшими кузинами. Они приходили и уходили из их жизней, превращая девушек в распускающих нюни идиоток. За эти годы Хейли познакомилась не с одной женщиной, думающей, что секс для мужчин означает любовь, и, в конце концов, им разбивали сердца.

Может, это и казалось старомодным, но в своей жизни она планировала спать только с одним мужчиной. Мужчиной, с которым проведёт остаток своей жизни. На протяжении многих лет Хейли ходила на свидания и удовлетворяла свои «потребности» другими способами, но никогда не давала шанса мужчинам, с которыми встречалась, ведь она не влюблялась в них. Так что это было легко. Но с Джейсоном всё будет гораздо сложнее.

Хейли без сомнений знала, что влюбилась в него и что он, по крайней мере, сильно заботится о ней. Настолько сильно, насколько может мужчина как он. У неё не было иллюзий по поводу того, каким мужчиной был Джейсон в прошлом. У него не было серьёзных отношений, и он никогда не заботился о женщинах, с которыми встречался. Хоть он и сильно изменился и даже повзрослел за прошедшие пару месяцев, но Хейли не была одной из тех помешанных женщин, которые думают, что могут изменить мужчину.

Джейсон определённо мог стать тем, кто заставит её нарушить правило единственного мужчины на всю жизнь, но Хейли несомненно знала, что он никогда на ней не женится. Возможно, Джейсон и сможет предложить ей исключительные отношения, но как надолго? Хейли знала, что рано или поздно ему станет скучно, и он переключится на другую девушку. Это будет чертовски больно, но, по крайней мере, она будет к этому готова.

Поэтому ей предстояло принять очень важное решение: рискнуть и дать Джейсону шанс, надеясь, что её сердце не разобьётся вдребезги, когда он уйдёт, или же сохранить их отношения лишь на таком удобном для неё физическом уровне?

Её останавливало только сожаление, которое, как она знала, она почувствует через год, когда ещё одна женщина будет кричать и колотить в её дверь посреди ночи.

Хейли наблюдала, как Джейсон закончил одеваться. Все это время он сердито смотрел на неё и периодически тоскливо бросал взгляды на стопку вафель, тосты, яйца, бекон и сосиску. Конечно же, она приготовила всё это для него, и на каком-то подсознательном уровне он знал об этом. Ну, это же Джейсон, он всегда серьёзно относится к еде. Слишком серьёзно, но это работа для доктора Фила[11], а не для неё.

Закончив одеваться, он закинул сумку через плечо, взял бутылочку с сиропом и полил им вафли, а затем схватил вилку и тарелку и направился к двери. Хейли закатила глаза и последовала за ним.

Пока она ехала, они ели. За каждые два своих кусочка еды он давал ей один, что для Хейли было более чем достаточно, потому что она быстро наедалась. По секрету сказать, ей нравилось, когда они делали нечто подобное, особенно когда Джейсон заботился о ней. Это было так мило. Он всегда следил за тем, чтобы Хейли получила самый лучший кусок бекона или сосиски, или же дважды окунал её кусочек вафли в сироп, потому что знал, что ей это нравится.

Они доели к тому времени, как подъехали на стоянку для сотрудников. Тарелки они закинули на заднее сиденье, положив их на пляжное полотенце, специально подготовленное Хейли для таких вот ситуаций.

На мгновение они замерли, наблюдая, как к зданию подъезжают автобусы и машины. До Хейли вдруг дошло, что она внезапно начала нервничать. После прошлой ночи казалось, что неловко будет прежде всего утром, поэтому она и подскочила так рано с кровати. Вместо этого они влились в свою обычную спокойную рутину. А вот теперь, когда еда закончилась и они просто сидели в машине, Хейли и правда разнервничалась.

Может, Джейсон уже сожалеет о произошедшем? Неужели ей придётся выслушать речь о том, что он не хочет ничего серьёзного? Разозлится ли он так же, как другие мужчины до него, когда узнает, что она не будет с ним спать? Чёрт побери! Что чрезвычайно важного он может сказать?

— У тебя сироп на губах.

Ладно, от этого жизнь точно не изменится.

Хейли облизала губу.

— Все?

— Нет.

Она вытерла рот пальцем.

— А сейчас?

Джейсон вздохнул.

— Вижу, что должен сам с этим разобраться.

Быстро наклонившись, он коснулся губами её губ. Хейли втянула воздух, как только он провёл языком по её нижней губе.

— Так сладко, мой маленький кузнечик, — прошептал Джейсон ей в губы. Он снова коснулся её губ своими. — Я знаю, почему ты так рано встала и почему убедилась, что у меня не останется времени ни на что другое, кроме как собраться на работу.

Он прижался ещё одним поцелуем к её губам и взял Хейли за руку.

— Извини, что вчера ночью вёл себя как придурок. Я чуть не совершил самую большую ошибку в своей жизни. Я боюсь причинить тебе боль. Я знаю, кто я, и знаю, что ты заслуживаешь парня, который сможет баловать тебя и отвезти во все замечательные места, которые ты заслуживаешь. Я...

— Джейсон, мне на это плевать, — ласково сказала Хейли.

Он упрямо покачал головой.

— Это не значит, что ты их не заслуживаешь, если дашь мне шанс загладить свою прошлую глупость. Это не просто слова, я обещаю, что постараюсь сделать тебя счастливой.

— Джейсон...

— Я хочу попробовать. Я имею в виду, ты и я. Знаю, что, скорее всего, облажаюсь за это время, и ты захочешь накинуть петлю мне на шею, но я хочу попробовать. Я сделаю всё возможное, чтобы не причинить тебе боль.

Хейли улыбнулась, зная, что это самое лучшее, на что она может с ним надеяться. Девушка ценила его искренность и знала, что если они попытаются, то, по крайнее мере, она должна быть с ним честна насчёт размаха их отношений. Возможно, ему не понравится быть с женщиной, для которой секс... ну, имеет немного другое значение.

Хейли слегка сжала его руку.

— Джейсон, если мы собираемся попробовать, то я хочу, чтобы мы не торопились. — Он нахмурился. — Я имею в виду то, что выходит за рамки произошедшего прошлой ночью. — Хейли терзала зубами свою губу. — Я про не настоящий секс.

Джейсон прищурился.

— Но ты всё ещё продолжишь спать со мной обнажённой и позволишь делать с тобой всякие гадкие штучки? — спросил он серьёзно.

— Да.

Джейсон снова коснулся её губ своими и отодвинулся на несколько сантиметров, чтобы заглянуть ей в глаза.

— И ты по-прежнему будешь мне готовить и называть Учителем?

Её губы изогнулись.

— В первом случае — да, насчёт второго даже не рассчитывай.

Джейсон тяжело вздохнул.

— Хорошо, а как насчёт Царь и Бог?

— Эээ... нет.

— Бог?

— Не-а.

— Мой господин?

— Подожди... нет.

Джейсон улыбнулся ей одной из своих однобоких улыбок.

— В конце концов, я тебя уломаю.

Хейли не была уверена, что он будет рядом достаточно долго, чтобы сдержать это обещание, но за возможность быть с ним вместе хоть недолго, она была готова рискнуть.

— Мне здесь не нравится. Зачем мы сюда пришли? — раздражённо спросила девушка, с явным отвращением оглядывая обширный фестиваль. — Знай я, что мы пойдём сюда, осталась бы дома. Господи, ты слышал про существование ресторанов? Вот где я должна есть, а не питаться этим нечто на палочке, словно какая-то хамка.

Девушка перекинула свои длинные волосы через плечо.

Джейсон взглянул на сжавшего челюсти Митча. Тот не выглядел счастливым, и Джейсон нисколько его в этом не винил. Если бы он знал, что девушка так отреагирует на фестиваль, то никогда бы не привёл её сюда.

Лично ему нравились фестивали и луна-парки. Джейсон не мог пройти мимо жареного угощения и нескольких аттракционов. Митч его в этом поддерживал, поэтому они здесь и оказались. Ребята пришли хорошо провести время, но вместо этого застряли с этой девушкой, выслушивая её жалобы и нытье, которые начались, как только она узнала планы на вечер. Едва услышав их, дамочка упёрлась и потребовала отвезти её в хороший ресторан и угостить напитком. Счёт оказался не в её пользу, и девушке предложили отвезти её домой, но она отказалась. Джейсон не сомневался, что она решила остаться только для того, чтобы превратить их жизни в сущий ад в отместку за то, что они не бросились выполнять её требования.