– Вы видели, к чему может привести необдуманное использование собственных сил? Покорившие Тень могли запросто подавить вас, не дав воспользоваться могуществом! – начал меня отчитывать слуга, прохаживаясь по палате.

– Зато мне удалось узнать, что скоро будет вторжение демонов.

– Это я уже слышал, Господин, – холодно сказал Шеллер. – В этот раз вам повезло, что я смог вас защитить, но впредь поступайте более обдуманно. Пока не пройдена инициация, вы – бомба, которая сама не знает, когда взорвется!

– Ладно-ладно. – Я поднял руки, сдаваясь и переводя разговор на другую тему. – Твоя взяла. Давай о насущном. Я что-то не понял, о каком вторжении говорил тот демон. Ведь их корабли уже здесь, в этом мире, атакуют конвои и крепости.

– Э, нет, Господин, не все так просто. Пока война идет в масштабах пиратских рейдов. Я думаю, под вторжением подразумевается ввод всех сил, как наземных, так и воздушных, какой-нибудь отдельно взятой армии. Мне понятна такая заинтересованность всех основных сторон конфликта миром Дэго. Этот мир – идеально подходит для создания основной базы наступающих войск. Из Дэго можно с минимальными затратами ресурсов создать врата мгновенного перехода в центральные миры обеих империй. С момента его присоединения ко Вселенной открытых миров и по сей день этот мир является независимой республикой, соринкой в глазах сильных мира сего. Империя Декол-Гиша никогда не оставляла в покое дэгонцев. В результате последней войны мир стал постепенно умирать, хотя его жители и пытаются остановить этот губительный процесс. Мир Дэго даже выкупить пытались!

– И что? – нетерпеливо спросил я.

– Что-что… Денег не хватило. Сейчас две империи решают свои проблемы в несколько больших масштабах, чем один мир, а Хранители Бесконечности под шумок хотят получить мир Дэго.

– Ясно… значит, заговор. Хреново.

Вдруг я почувствовал сильнейшую слабость, в глазах потемнело. Шеллер посчитал за лучшее исчезнуть, сказав:

– Вам надо отдохнуть, Господин. Не пытайтесь бороться со слабостью. Спите…

Разбудила меня испуганная медсестра. Она сказала, что меня выписали. За дверью были слышны быстрые шаги, громкая перекличка, чьи-то стоны и причитания. Торопливо одевшись, я вышел за дверь. В коридоре царил полный хаос. Повсюду лежали, сидели раненые и искалеченные, с ожогами, без конечностей, истекающие кровью.

– Что произошло? – спросил я у выбежавшей из палаты следом за мной медсестры.

– Новые взрывы! – крикнула она, забегая в соседнюю палату.

Значит, еще один теракт. Все складывается очень паршиво. Если демоны свободно или хотя бы без особых проблем допускаются на станцию, значит, вполне возможно образование организованных и, главное, вооруженных отрядов. Проводится масштабная компрометация демонов. Их выставляют врагами номер один. Значит, будут проводиться чистки… Чем это обернется, мне, как человеку несведущему в местной политике, сложно предположить, но явно ничем хорошим.

Вот с такими невеселыми мыслями я покинул обширное пятиэтажное здание больницы и добрался до гостиницы. Пока шел, успел разглядеть, что столбы дыма поднимаются среди жилых кварталов и около центральной башни. В номере меня ждала вся наша команда. Когда я вошел, взоры всех присутствующих устремились на меня, будто из моих уст вот-вот слетит божественное откровение. Я сразу решил предостеречь моего друга:

– Афкон, я думаю, тебе не стоит сейчас появляться на улице или, по крайней мере, не демонстрируй открыто свои незабываемые глаза.

– Это я и без подсказок понял, еще до взрывов. Уж больно подозрительно на меня прохожие пялились; мне казалось, будто я всем известный мошенник.

– Объясни другое… – перебил его Леооп, – какого черта, Александр, ты решил поиграть в грозу преступников?!

– Давайте не будем начинать этот разговор, – устало сказал я. – Мне уже Кира с Шеллером все объяснили. Я уже понял, насколько это было глупо с моей стороны.

– Кира с… кем? – не понял Леооп, а я вспомнил, что он еще не видел моего слугу.

– Ну, это мой слуга, – буркнул я. – Долго объяснять, как-нибудь увидишь его – сам все поймешь. Теперь о главном. Когда эти гномы закончат ремонт твоего корабля?

– Дык… через пару дней. А что?

Ответить я не успел – постучали в дверь.

На пороге стоял хмурый адмирал Гирай. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять – что-то случилось.

– Хранители Бесконечности объявили карантин? Так, адмирал? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал я.

– Да. – Было видно, ему нелегко признавать мою правоту. – По инициативе хранителей Дэго изолирован для миров, принадлежащих Империи Пяти Драконов.

– Александр! – строго сказала Кира. – Где твои манеры? Нас посетил адмирал, а ты держишь его в дверях! – Она отодвинула меня в сторону и приветливо сказала: – Простите его, пожалуйста! Проходите, присаживайтесь. Извините меня, но я не знаю, как вас зовут, адмирал…

– Гирай Монфлер, – вежливо улыбнулся высокопоставленный гном, попавший под обаяние Киры. – Спасибо, но я постою. Мне так привычнее. – Он обернулся ко мне. – Так вас зовут Александр? Приятно познакомиться.

Мы пожали друг другу руки. Еще немного времени ушло на то, чтобы познакомить генерала со всеми присутствующими. Оказалось, генерал пришел с многочисленной охраной, полагающейся ему по закону, но которую он не любил. Еще он оказался чертовски приятным в общении мужиком…

Наконец все формальности были соблюдены.

– Дэго объявили особенно опасным миром на неопределенный срок в связи с многочисленными взрывами на станциях…

– Так, значит, подобные происшествия происходят не только здесь?

– Да, саботируются работы многих военных баз и заводов.

– А из-за чего установили карантин?

– Судя но всему, фальсифицировали данные. Объявлено, что в нашем мире разразилась эпидемия торвы. Но ничего подобного не было зарегистрировано… Это заговор против республики Дэго. Торговля и поставки необходимых нам ресурсов прекращены, наше производство останавливают, а станции взрывают. Все это сеет панику среди населения…

– Тот демон, которого мне удалось догнать, сказал, что флот империи Декол-Гиша готовится к вторжению. Оно должно начаться со дня на день. Надеюсь, вы поверите мне на этот раз?

Пораженный адмирал сидел, не зная, что сказать. Наконец он принял решение. Адмирал Гирай подошел к двери, открыл ее и сказал стоявшему возле нее офицеру из личной охраны:

– Ступай в штаб, Берев. Пусть передадут в столицу: «Из компетентных источников стало известно, что в ближайшее время готовится вторжение сил империи Декол-Гиша. Адмирал Гирай Монфлер настаивает на полной мобилизации войск». Запомнил? – Розовощекий и круглолицый офицер с серьезным лицом кивнул. – Молодец!

Молодой офицер убежал. «Вундеркинд, блин! Небось, все дословно запомнил», – подумалось мне тогда.

Адмирал закрыл дверь и вернулся к нам.

– Что вы еще знаете об этом… заговоре, Александр? – спросил он с напряженным лицом.

Я рассказал о теории, выдвинутой Шеллером и мной, базирующейся на том, что я слышал, и на предположении, что Хранители Бесконечности решили прибрать мир Дэго к своими рукам. Монфлер все это внимательно выслушал. После совместного чаепития он тепло попрощался с нами и удалился со всей охраной. Мы еще довольно долго сидели молча, пока наконец Кира не прервала затянувшееся молчание, справившись о моем здоровье. Это как-то разрядило обстановку, и все наконец-то выговорились. Затем Леооп пошел узнавать, как там идут работы по восстановлению корабля, а Афкон отправился в свой номер немного подремать. Мы с Кирой остались вдвоем.

– Прямо скажем, невесело все это, – вздохнул я.

– Такое чувство, будто где-то рядом ходит опасность. Она ищет нас. И вот-вот найдет, – тихо сказала Кира.

Я понял, что так нельзя. Нельзя настолько впадать в отчаяние. Надо было как-то поднять себе настроение.

– В конце-то концов! Это что? Конец света? Нет. Вторжение еще не началось, а может, его вообще не будет. Мы все живы. Заговор раскрыт! И на нашей улице будет праздник!