Откуда он такой взялся на скамейке в нашем провинциальном парке?

Дима подвинул к себе тарелку и принялся за еду.

– Отлично! – заявил он. Тарелка пустела невероятной скоростью.

«Интересно, как давно он ел в последний раз? – подумала я. – Если судить по аппетиту – несколько дней тому назад».

Я сама голода не чувствовала, слишком напряженным было мое состояние. Я должна узнать хоть что-нибудь о своем госте!

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Дима вопросительно поднял глаза.

– Понятия не имею, кто это, – сказала я. Так оно и было. Мои сестры воспользовались бы ключами, а больше я никого не ждала. Я провела рукой по волосам, и пошла в коридор. Звонок прозвенел второй раз. Я заглянула в глазок.

Р-р-р! С той стороны двери маялся Пашка. С букетом цветов, между прочим. Я щелкнула замком и выглянула на лестничную клетку.

– Вам кого? – поинтересовалась так сухо, как смогла.

– Лизка, это глупо. Я к тебе, – и он просочился в прихожую. Умеют же люди быть наглыми!

– Что-то забыл?

– Нет, просто хотел узнать, как ты. Проходил мимо и…

– И мимо цветочного ты тоже совершенно случайно проходил, да?

Он улыбнулся. Улыбка у Паши была хорошая, добрая. Сразу хотелось улыбаться в ответ. Но я сдержалась.

– Ну, вроде того. Держи, – он протянул мне красные розы, обернутые в блестящую фольгу.

Пашка, несомненно, симпатичный парень, светловолосый, сероглазый. Еще недавно он казался мне образцом мужской красоты. А сейчас при взгляде на него ничего не дрогнуло в сердце. И как это я раньше не разглядела, что никакой любви между нами нет?

– Спасибо, – сказала я, взяв цветы. – Но это совершенно точно – лишнее.

– Не дури, Лиз! Твои сестры рассказали мне, как ты убиваешься.

Я фыркнула. Сестрички! И зачем они лезут в мою личную жизнь? Неужели посчитали Пашу подходящей для меня партией, раз так стараются нас помирить?

Я припомнила, что Наташа в хороших отношениях с его старшей сестрой. Наверное, подружкам было бы очень удобно, если бы мы встречались. Даже в чужом доме я осталась бы под наблюдением.

– Не стоит их слушать. Я совсем не…

Лицо Павла изменилось, сделавшись багровым от злости, и я обернулась. Дима стоял в коридоре, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди.

– Теперь вижу! – прорычал Пашка. – Просто поразительно! Так быстро нашла мне замену!

– Это кто? – спросил Дима.

– Мой бывший парень.

Если бы проводился конкурс на самого красного человека в мире, я бы с легкостью выиграла! Что за глупая ситуация!

Дима отлепился от стены и оттеснил меня за спину.

– Вот что, бывший парень, давай-ка катись отсюда.

Пашка побелел от ярости. Я видела, как сжимаются его кулаки.

– …еще и в халате, – пробормотал он.

Мне очень хотелось сказать ему «это не то, что ты думаешь!», но когда такое произносят в фильмах, героям никогда не верят. Да и что еще он может подумать? Я на его месте лишилась бы дара речи.

– Извини, – сказала я, – тебе лучше уйти.

Тоже фразочка из фильма. Но как подходит!..

– Да. Конечно.

Не глядя на меня, он развернулся и хлопнул дверью.

– Пока, парень, – сказал Дима и ухмыльнулся. Встретив мой взгляд, он потер переносицу. – Мда, – сказал он, – извини. Надеюсь, ты не была в него влюблена?

И не дожидаясь моего ответа, он пошел в гостиную.

– Не будешь возражать, если я немного посплю? Черт, если не лягу сейчас, то свалюсь от усталости.

– Э… Хорошо…

Я смотрела, как он с блаженствующим видом устраивается на диване.

– Ты все еще не рассказал мне, что с тобой случилось и кто ты такой!

Дима прикрыл глаза.

– Расскажу, когда будешь готова.

– Я готова!

– Еще нет.

– Эй, ну что это за отговорка! Я должна знать, кто лежит у меня на диване!

– У тебя на диване лежу я. А на счет того, что случилось, могу сказать одно: поругался с семьей.

– О! – сочувственно нахмурилась. Это было мне понятно и знакомо. – Извини. Уверена, вы помиритесь!

– Нет, – сказал Дима и отвернулся, – надеюсь, что этого никогда не произойдет.

Димериус

Есть что-то забавное в том, как зло тянет к наивности и доброте. Неужели мы подсознательно так хотим очиститься, прикоснуться к тому, что трогать запрещено?

Так или нет, прикосновения тьмы распространяют вокруг себя отнюдь не свет.

Я не хотел делать это, я не хотел делать это снова. Но сочетание простодушного, трепетного сердца и мощной скрытой силы поразило меня.

Если бы во мне осталась хоть капля доброты, я исчез бы в тот же миг, как Лиза села рядом со мной на скамейку в крохотном парке не менее крохотного города, чьего названия я даже не помнил.

Я боролся с собой, со своим «даром», но правду сказать, тот бой был не долгим. Злобная судьба подсунула девчонку не случайно. С удивлением почуяв спящую силу, я обрек человека на нечеловеческую участь. Я почти слышал, как поезд ее жизни съезжает на совершенно незнакомые и темные пути. Таков мой «дар». Некоторые называли меня призывающий и то, что я призываю из людских душ, не каждому придется по вкусу.

Вот только на этот раз я решил использовать инициацию для собственного блага. План мгновенно созрел в моей голове.

Слишком слаб, чтобы противостоять оставшимся? Да, но у меня есть то, чего у них нет. Я могу создать собственных братьев и сестер.

Я не собираюсь плодить армию. Для этого я слишком люблю держаться в тени. Может и хорошо, что такая способность, как у меня не досталась кому-то вроде Аретты или Люса. В общем, Лизы будет вполне достаточно. Если я что-то смыслю, ее сила впечатлит, и бывшие братья и… хм… сестра оставят меня в покое. Их не так много осталось, чтобы рисковать кем-то из своих. Одно дело прихлопнуть мага-иллюзиониста и совсем другое, если рядом с ним будет сестра-воин. Я стану не нулем, но уже единицей. К тому же с учетом моих способностей к обращению людей… Со мной придется считаться. Если я поведу себя правильно, то смогу даже торговаться на собственных условиях. Осталось лишь продержаться то время, пока Лиза пройдет обращение и окрепнет.

На самом деле мне ничего не нужно, кроме жизни. Но они этого не знают. Когда все будет закончено, я отпущу девчонку. Не будут препятствовать ей, даже если она захочет присоединиться к ним. Это будет ее выбор. У каждого должен быть собственный выбор.

Лиза

Дима заснул, оставив меня гадать, что он имел ввиду. Судя по дорогой одежде и внешнему виду, вряд ли он принадлежал к семье алкоголиков или наркоманов, с которыми родной сын не захочет иметь никаких дел. Хотя что я в этом понимаю! У богатых людей тоже могут быть проблемы.

Я бродила по гостиной, стараясь не шуметь. Потом вспомнила, что могу провести время с большей пользой, то есть поработать. Так что загрузила старенький компьютер и вышла в «аську». Связалась со своей виртуальной начальницей:

– Здрасть, Ольга Борисовна. Хочу работы.

Через минуту пришел ответ:

– Привет Лиза. Даю тебе «Польза солярия», «Магия зеленой одежды» и «Секреты восточного макияжа». Если справишься, получишь заказное задание про напольные светильники.

– Хорошо, – отправила я и приступила. Заказные задания были у нас в качестве бонуса. В них содержалась реклама и мы, горе-писаки, должны были эту рекламу скрывать за завесой статьи. Такие тексты оплачивали заказчики, и подчас весьма неплохо. Я вся была погружена в работу (скачивала с интернета картинки с зеленой одеждой от знаменитых Кутюрье и читала отзывы о ней), поэтому не сразу услышала, как открылась входная дверь. Голос сестры приближался по коридору.

– Привет, Лизок! Наташка сказала, ты завела кошку? Ты уверена, что…

Когда я спохватилась, Люба была уже на пороге комнаты и во все глаза смотрела на спящего парня.