- Сосредоточить огонь на боевых модулях флагмана!

   ...- Исполняю...

   Гаснет один из сегментов защитного кокона, отражая сосредоточенный залп сразу нескольких излучателей. Мощные потоки энергии оставляю уродливые рубцы на поверхности Инквизитора. Буквально испаряется одна из восьми лазерных батарей...

   Фрегат выходит на заданную дистанцию.

   - Старт! - отдаю приказ пилотам десантных шатлов.

   Из чрева боевого корабля выныривают приземистые силуэты пустотных платформ. Рискованно начинать операцию без соответствующего прикрытия. Меня успокаивает лишь надежда на то, что противник потерял свою малую авиацию...

   Безумная авантюра пытаться захватить столь малыми силами судно подобного класса. Но, сейчас на нашей стороне играет один немаловажный факт - наиболее боеспособные вражеские подразделения либо бесцельно болтаются в вакууме космического пространства, либо отчаянно сражаются в сплетении внутренних переходов неизвестного корабля...

   - Готовность ноль! - тактическая сеть доводит приказ до бойцов Лариона.

   Десятки ментальных команд - кибераптечки вводят в организмы наёмников коктейли боевых стимуляторов. Идёт финальная проверка снаряжения.

   К счастью, нам прекрасно известна схема внутренних коммуникаций 65480го проекта. Единственный минус - отсутствие достаточного количества времени для детальной проработки операции. Ставка сделана на стремительный натиск!

   Завершаю оперативный монтаж навесных модулей, подхватываю штатный Имстал, готовясь возглавить столь удачно проявившее себя диверсионное подразделение...

   Прежде чем ворваться в ангары лётной палубы вражеского крейсера, операторы десантных шатлов устраивают настоящий огненный ад. Оживают пусковые комплексы пустотных платформ. Яркие росчерки сотен неуправляемых ракет вонзаются в оплавленные проёмы внешних створок многострадального уровня...

   Безмолвными свидетелями столь наглой посадки становятся лишь искорёженные остовы десятков роботизированных платформ, оплавленный модули систем внутренней безопасности, обезображенные тела немногочисленных защитников палубы...

   - Сегодня враги познают ярость бойцов Лариона!

   - Вперёд! Уничтожьте ублюдков, посмевших встать на на пути капитана!

   - Пленных не брать! - поддерживают наёмников младшие командиры подразделения. Тактическая сеть разносит одобрительный гул десятков разумных, чьё сознание подверглось влиянию уникальных боевых стимуляторов...

   Стремительно опускаются транспортные аппарели десантных шатлов. Первыми на поверхность вражеской палубы ступают грозные боевые машины. Занимают позиции Бариоры, Шайтаны берут под контроль оконечности транспортных магистралей - начинается высадка.

   Открывают огонь тяжёлые гексаподы, отгоняя вглубь перехода разведку контрабордажных подразделений противника. Оперативно формируются ударные клинья штурмовых групп.

   Ни в коем случае нельзя позволить "бандитам" опомниться, создать серьёзную глубоко-эшелонированную оборону. Ключ к успеху - стремительный натиск! В ином случае, нас просто сомнут...

   Три направления основного удара - два арима насыщенных средствами усиления пройдут вдоль центральных магистралей эсминца, лично возглавлю уникальный механизированный кулак, что помчится по одному из второстепенных туннелей. Три направления - единая цель! Необходимо как можно скорее пробиться к центральной рубке!..

   - Начинаем, - отдаю ключевое распоряжение координатору всей операции.

   - Есть! - звучит формальная фраза ди Варга.

   Серия оперативных команд уходит из штабного шатла соединения. Кибернетические пальцы мужчины порхают по бесплотным сенсорам голопанелей - тактический терминал позволяет детально контролировать действия подчинённых. Прикрывать Барима остаётся лишь небольшая заслонная группа, шатлы становятся последним рубежом обороны, превращаясь в стационарные огневые позиции...

   Тяжёлые роботизированные платформы врываются в мрачные зева транспортных магистралей. Силовые щиты гасят первые выстрелы защитников корабля. Боты сходу открывают огонь. Чудовищные потоки энергии сметают хлипкие передовые позиции. С направляющих срываются массивные управляемые ракеты. Сегодня никто не собирается ограничивать выбор средств поражения...

   - Вперёд!

   - Раздавим хфурговых выродков! - звучат выкрики на основной частоте.

   За Бариорами следуют отряды наёмников, сопровождаемых шустрыми силуэтами лёгких машин. В авангарде подразделений Лариона несётся необузданный огненный вал. Подобный темп едва выдерживают инженерные боты, спеша оперативно восполнять боезапас грозных боевых машин.

   Вентиляция уже не справляется с клубами едкой химической гари, подскакивает температура, грозя серьёзно затруднить дальнейшее продвижения.

   - Пройдена первая линия обороны противника, - докладывает ди Варг. - Потери не превышают расчётных значений.

   - Отлично! Преступить ко второй фазе!

   - Есть!

   Единый слаженный организм боевой группы начинает распадаться на три отдельных потока, не позволяя защитникам сконцентрировать силы на ключевом направлении...

   Соскальзываю в боевой транс, направляя собственный отряд в один из смежных туннелей. Впереди несутся Шайтаны. Исчезает преграда между обычными чувствами и данными сенсорных комплексов квартета головных машин. Удаётся достичь высшей грани слияния.

   Замыкают построение бойцы диверсионной группы - активны системы маскировки боевых бронированных скафандров.

   Практически не обращаю внимания на турели модулей внутренний безопасности. Лишь изредка в щиты гексапдов бьют импульсы вражеских излучателей. Куда чаще, боты первыми успевают открыть огонь. Именно состояние ускоренного восприятия позволяет раскрыть весь потенциал столь совершенных машин. Возможностей штатного тактического искина катастрофически не хватает...

   Первый по настоящему серьёзный заслон дарит лишь иллюзию полноценного сопротивления. Ментальные сферы десятка разумных чувствую задолго до визуального контакта.

   Шахты навесных модулей роботизированных платформ покидают четыре управляемые ракеты. Смертоносные сюрпризы несутся вперёд, исчезая за изгибом транспортной магистрали. Чудовищные взрывы ставят крест на замыслах организаторов столь бездарной засады. Волна яркого пламени разбивается о естественную кривизну галереи...

   Останавливаю отряд, запрашивая сводку с иных направлений.

   Есть связь! Пока никто так и не добрался до оставляемых по пути ретрансляторов.

   Тактическая обстановка заставляет напрячься. Мы серьёзно опережаем график движения отстающих отрядов.

   - Группам Бета и Гамма ускорить движение! - заставляю Барима поторопить командиров.

   - Есть!

   "Если ничего не менять, можем добиться серьёзного усиления противодействия именно на второстепенном направлении. Пожалуй, следует слегка сбавить темп..."

   Место недавней засады встречает нас искорёженными остовами пары роботизированных платформ, оплавленными элементами внешней отделки, обожжёнными телами защитников.

   Чадят турели внутренней безопасности, периодически озаряя пространство всполохами электрических искр. Запахи едкой химической гари, сожжённой плоти и элементов экипировки гасят штатные фильтры скафандров, не позволяя нам с головой окунуться в водоворот истинных реалий войны...

   - Помогите прош..., - чуть в отдалении замечаю выжившего члена команды крейсера. Мужчине не повезло уцелеть. То, что раньше было голенью правой ноги, превратилось в безобразный окровавленный фарш. Отсутствует левая кисть, о былом напоминают лишь посечённые обрывки комбеза. Усилия кибераптечки не позволяют ему погрузиться в спасительное забытье...

   "Какая удачная встреча", - подхожу ближе, пинком отбрасывая оплавленный излучатель. Истерзанное болью сознание не способно противостоять натиску чистого разума. Грубо потрошу память мужчины, выискивая наиболее ценные сведения. - "Интересно", - короткая очередь обрывает страдания жертвы.