Ловлю на себе слегка недовольный взгляд девчонки, привыкшей скрупулёзно придерживаться существующих предписаний.

   Сиами не спешит отрешаться от объективной реальности, переходя на прямое нейроподключение с управляющими системами корабля. Её пальцы виртуозно порхают по сенсорам голопанелей, окружающих ложемент первого пилота. Завершена диагностика основных узлов судна, подходит к концу расчёт оптимального маршрута. Навигационный искин выдаёт перечень рекомендаций, тут же загружаемых в полётную карту фрегата. Филигранно отрабатывает комплекс маневровых двигателей - Вектор-7Х, всё дальше и дальше унося двухсотметровую тушу корабля от громады пустотной станции...

   - Шаблоны какого уровня успела освоить?

   - Все четвёртого, начала изучение пилотирование - пятого...

   - Ты просто умница!

   - Спасибо, - искренне смущается малышка. - Это было не так уж и сложно. Во многом они пересекаются со своими гражданскими аналогами. Да и нахождение в специализированной медицинской капсуле сыграло далеко не последнюю роль.

   - Всё равно молодец! Насчёт практического опыта не волнуйся. Прибудем в систему Гриар, наймём соответствующего специалиста, обладающего необходимой подготовкой и навыками. Как и раньше, станем учиться вместе, - улыбаюсь девчонке.

   - Спасибо...

   - За что?

   - За всё...

   Лёгкая вибрация корпуса, тут же погашенная штатными компенсаторами, просигнализировала о запуске маршевых двигателей. Озаряя пустоту космоса факелами мощных ионников Тандер-790М-4Х, Инквизитор начал быстро набирать ускорение, выходя за пределы области сильного, гравитационного возмущения системы...

   - Первый прыжок продлится около пяти стандартных суток, - произносит Сиами.

   - Хорошо. Чем планируешь заниматься всё это время?

   - Буду знакомиться с управлением фрегата, учиться, надолго не покидая центральную рубку. На всякий случай, здесь всегда необходимо присутствие кого-нибудь из членов команды.

   - Я могу тебя подменять...

   - Алиер! У тебя даже нейроимплант ещё неактивен!

   - Не спорь. Искины прекрасно справятся со всем и без нашего участие. Присутствие живого оператора лишь формальность.

   - Но, а как же допуск пилота?

   - Я могу отдавать команды, являясь капитаном судна. Интеллектуальные системы не допустят меня лишь до прямого управления...

   Спустя какое-то время, антрацитовый мрак безбрежного океана космоса озарила вспышка направленного гиперперехода. Энергия, выделившаяся в момент прокола физического пространства, создала иллюзию появления ещё одной маленькой звездочки неподалёку от границ системы Анайо...

   - Ненадолго оставлю тебя, необходимо разобраться с приобретённым оборудованием. Возможно, удастся наладить ускоренный учебный процесс прямо на борту фрегата, - произношу, поднимаясь из соседнего ложемента.

   - Хорошо...

   Моим надеждам так и не суждено было сбыться. Нет, я конечно предполагал нечто подобное, но всё же...

   В отсутствии активного нейроимпланта, даже с привилегированным правом доступа, воспользоваться возможностями инженерного комплекса судна так и не удалось. Ладно, получилось подключить к энергосистеме корабля одну из медкапсул прямо на грузовой палубе. И? И всё!

   Для того, чтобы воспользоваться минимальным арсеналом её возможностей необходимо было наличие усвоенных баз по нескольким, профильным направлениям. Ну что ж, именно этим я и займусь в первую очередь, благо некоторые способности позволяют учиться быстрее прочих.

   Остаётся лишь дождаться активации нейроимпланта...

   Вновь присоединившись к Сиами, включаюсь в процесс знакомства с основными, управляющими системами корабля. Не желая оставлять меня одного, девчонка работает с альтернативными органами контроля, избегая прямого нейроподключения. За столь увлекательным занятием и непринуждённой беседой пролетает оставшаяся часть невероятно насыщенного дня.

   Успеваю рассказать ей о последних событиях из жизни центра. Новость о скором присоединении к нашей компании ит Бауэров, наполняет эмоциональную сферу Сиами оттенками искренней радости. Несмотря на некоторые шероховатости, они очень близки с Айлин...

   В какой-то момент замечаю, девчонка уже с трудом справляется с подступающей всё ближе и ближе сонливостью.

   - Иди отдыхай. Поменяемся через восемь стандартных часов.

   - Но Алиер!

   - Не спорь малышка. Это приказ.

   - Хорошо, - тень лёгкой обиды мелькает в её сознании.

   - Спокойной ночи.

   - Спасибо...

   Дожидаюсь когда за девчонкой сомкнутся бронированные сегменты, ограничивающие доступ в центральную, боевую рубку фрегата. Активирую систему наблюдения, убеждаясь, что Сиами действительно отправилась отдыхать...

   Легкая медитация позволяет немного расслабиться, избавиться от накопившегося за день напряжения.

   "Нас так и не попытались задержать. Вывод - получается, в данный момент я мало кому интересен. Отсутствие постоянного наблюдения, реакции при пересечении ключевых, транспортных узлов Дайлао, всё это указывает на избыточность моих опасений. Служба безопасности Союза не особо и нуждается в способностях слабенького псиона. Но вот статус её внештатного сотрудника может оказаться весьма кстати. Особенно там, куда мы сейчас направляемся. Правда, всё это будет актуально, лишь до момента пока не зашевелятся истинные виновники гибели маленькой колонии. Что способно заставить действовать этих людей? Не знаю. Но вот в том, что они в состоянии задействовать огромные ресурсы, сметая появляющиеся на пути преграды, уверен. Как быть? Время покажет..."

   Дожидаясь окончания смены, я отнюдь не так строго придерживался существующих наставлений ВКФ Содружества, как, возможно, бы хотелось Сиами. В случае возникновения кокой-либо внештатной ситуации, сомневаюсь в своей способности справиться лучше кластера управляющих искинов корабля. И дело здесь отнюдь не в отсутствии активного нейро-оборудования, нет. Мне банально не хватает теоретических знаний...

   Привязав систему оповещения к собственному коммуникатору, отправляюсь на небольшую экскурсию. Настало время немного перекусить.

   Офицерская кают-компания практически не уступала своими размерами аналогичному помещения крейсера сиурцев. И это с учётом столь значительной разницы в классах кораблей! Хотя, возможно у них на борту находится несколько подобных объектов. Мне знакомы далеко не все проекты судов человеческой цивилизации...

   В качестве основных отличий можно было отметить: куда менее казённый вид, более совершенное голооборудование, отличный по флотским меркам пищевой синтезатор. И пожалуй самое главное - наличие небольшого уголка живой природы, представленного в виде композиции из нескольких декоративных деревьев, окружённых пёстрым ковром экзотической флоры одного из миров Содружества...

   Закончив приём пищи, посвящаю некоторое время более детальному знакомству с основными помещениями фрегата. Жилые каюты офицерского состава и небольшие кубрики рядовых членов команды. Тесные казармы десантной секции и объёмные помещения грузовых палуб. Техническая зона корабля, в отсутствии соответствующей теории, так и не открывшая мне своих секретов. Ангары малых, пустотных платформ, поражающие хищной грацией своих обитателей...

   Вскоре, здесь всё должно будет вновь наполниться жизнью. Но, сначала необходимо сформировать соответствующую команду. Команду способную помочь в реализации составленного плана...

   Заканчивая изучение основных секций фрегата, возвращаюсь в центральную рубку. Не стоит девчонке видеть несознательное поведение своего командира...

   В назначенное время подходит Сиами, готовая приступит к несению восьмичасовой вахты...

   - Привет. Отдохнула?

   - Да...

   - Ну вот и отлично. Принимай пост.

   - Есть!

   - Ха-ха-ха, - не могу удержаться от смеха. - Ох, не стоит так серьёзно ко всему относиться. В конце-концов, мы не регулярное подразделение ВКФ. Прошу, подходи к своим обязанностям без излишнего фанатизма. А то, так даже и перекусить не сходишь...