"- Отлично. Продолжай мониторинг пространства. Немедленный доклад в случае изменения тактической обстановки."

   "...- Принято..."

   "А вот и наш скользкий склир. Похоже, арх Мар уже в курсе своей маленькой неудачи, иначе сложно объяснить столь открытое появление. Надеюсь, расчёты оказались верны..."

   - Слушаю капитан, - над столом разворачивается голопроекция командира штурмовых подразделений фрегата.

   - Объявить по соединению готовность три. До контакта ориентировочно пять с половиной часов.

   - Есть...

   В преддверии предстоящего веселья на борту тут же начался управляемый хаос подготовительных мероприятий. Людей снимали с занятий, отправляя в собственные кубрики для непродолжительного отдыха перед боевой операцией. Командиры аримов были собраны в одном из тактических залов. Младшим офицерам предстояло донести до собственных подчинённых результаты финального брифинга.

   Зашевелились техники лётной палубы, в очередной раз тестируя системы пустотных платформ, которым отводилась немаловажная роль в намечающемся спектакле.

   Согласно боевому расписанию свои посты в центральной рубке Инквизитора поспешили занять девчонки. Хотя, пока в этом и не было особой необходимости. Но, малышка всегда была невероятно ответственна, а вот Айлин двигало скорее чувство причастности к намечающейся авантюре, нежели что-то ещё...

   - Слушаю вас, наларо Алиер, - сосредоточенное лицо Барима, сменил приятный образ экзотки. Девчонка прибывала в собственных апартаментах, работая со штатным терминалом помещения.

   - Не передумала?

   - Нет, - Исаи прекрасно поняла подоплёку вопроса.

   - Оборудование?

   - С помощью ит Бауэра удалось подобрать всё необходимое. Господин ди Варг позволил воспользоваться оружейной фрегата. Признаюсь, не ожидала увидеть здесь столь современные разработки центральных миров.

   - Достались по случаю, - небрежно отмахиваюсь от навязчивого интереса девчонки. - Твои возможности?

   - При условии, что противник будет серьёзно уступать нам в техническом оснащении, с большей долей вероятности смогу парализовать роботу основных систем среднетоннажного боевого корабля. А при удачном стечении обстоятельств и вовсе перехватить управление, заблокировав кластер искинов. Но, для этого необходимо оперативно развернуть сеть нанофабрик Эндохарм-7МК. Вот здесь и появляется первая проблема. У нас есть лишь пара ульев биомеханических диверсантов. Коммуникации вероятного противника наверняка защищены соответствующими комплексами. И пусть они на несколько поколений уступают нашим системам, всё ровно в состоянии серьёзно замедлить продвижение паразитов. Второй неприятностью может стать целенаправленное противодействие высококвалифицированного специалиста системщика. В связи с ограниченностью наших ресурсов, это и вовсе способно привести к провалу.

   - Понятно. "Да, в отсутствии необходимых кадров, раньше попросту не уделял должного внимания наличию соответствующего оборудования. Ну что ж, в ближайшее время всё равно ничего нельзя будет изменить. Придётся работать с тем, что есть..."

   - Моя группа отправляется в головном шатле. Если удастся закрепиться на лётной палубе, я сделаю всё для того, чтобы ваши планы увенчались успехом, наларо Алиер.

   - Да будет так...

   Поведение нового члена команды до сих пор оставалось загадкой. Причём, некоторые нюансы нельзя было объяснить одним лишь различием культур. Но, сейчас не то время и место для детального изучения личности необычной девчонки. Главное, она искренне пытается мне помочь...

   Очередная смена абонента, над столом разворачивается проекция центральной рубки Инквизитора. Подруги уже успели добраться до своих постов. Причём, обе оказались облачены в боевые комбезы.

   - Корабль противника вне эффективной сферы систем обнаружения, - взглянув на проекцию, Айлин озвучила недавние выводы Хомы. - Перевод комплекса в активный режим может привести к обнаружению фрегата, - войдя в роль, девчонка продолжила вываливать на меня ворох общеизвестных фактов.

   - Хорошо, - позволяю себе лишь слегка улыбнуться. В конце-концов, для неё это первая серьёзная операция. - Продолжай пассивный мониторинг пространства.

   - Есть.

   - Если пираты будут действовать так, как мы и предполагаем, это значительно облегчит задачу скрытого сближения, - подражая подруге, решает отчитаться Сиами. - В данный момент у нас просто идеальная диспозиция. Когда-то именно эта станция прикрывала объект, что сейчас столь активно изучают обитатели научного лагеря...

   - Надеюсь, сегодня удача озарит нас своим вниманием, - комментирую её последнюю реплику. - До активных действий не менее пяти с половиной часов. Постарайтесь не перегореть раньше времени, а лучше просто расслабьтесь, отдохните перед решающей фазой операции. Не стоит бездумно мониторить "пустую" телеметрию сканирующих систем. Искины всё равно не позволят вам пропустить появление столь долгожданных гостей.

   - Хорошо..., - беспрекословно соглашается миниатюрная леди.

   - Не волнуйся, мы справимся, - беззаботно отмахивается Айлин...

   Проверив готовность персонала лётной палубы Инквизитора, откидываюсь на анатомически верную спинку невероятно удобного кресла.

   "Пока всё идёт строго по плану. Больше не стоит попусту дёргать людей. Им прекрасно известны собственные роли. Сейчас от меня уже мало что зависит...

   Остаётся лишь расслабиться и постараться настроиться на скорое боестолкновение. Именно моей группе предстоит сделать первый шаг в изменчивую неопределённость авантюрно-диверсионной акции..."

   Выход из гиперпространства всегда сопровождается колоссальным выбросом чудовищного количества энергии. Столь яркую вспышку просто невозможно не заметить, обладая хоть сколь бы-то ни было серьёзными средствами мониторинга космического пространства. Но, сейчас всё это мало волновало арх Мара...

   Ранее разработанный план, превратился в бессмысленный набор выкладок и умозаключений, не способных помочь в предстоящей акции. Не смотря на невероятную информированность заказчика, не удалось предусмотреть банальной случайности. В силу не столь уж и интересных обстоятельств конвой прибыл на несколько дней раньше запланированного срока. И вот теперь, Далиру придётся проводить полноценную десантную операцию, пытаясь поднять груз с поверхности Тарком забытой планеты. А ведь там его людей встретит полноценный оборонительный периметр. Да и защитники будут серьёзно отличатся от привычных противников абордажной группы Барка. Арим профессиональных наёмников это далеко не одно и тоже, что горстка перепуганных шахтёров. Единственное утешение, в связи с изменением первоначального плана удалось выбить из нанимателя некоторое количество средств поддержки и усиления. В ином случае, даже возможный гнев заказчика не заставил бы пирата ввязаться в столь безумную авантюру. Ведь массированное применение тяжёлого вооружения полностью исключалось. Нельзя было подвергать опасности невероятно ценный груз, о сути которого пират не имел ни малейшего представления...

   Ко всему прочему, вновь проснулся внутренний голос, предвещая скорые неприятности. Последний раз столь тревожные предчувствия возникали у него лишь во время операции по захвату небольшой колонии учёных Союза. К счастью, ничего серьёзного тогда так и не произошло. Ну, не считать же уничтожение большей части недисциплинированного мяса десантной секции по настоящему серьёзными неприятностями. Вот и сейчас пират предпочёл проигнорировать предостережения бесплотного хранителя своей нелёгкой судьбы...

   Из сферы высокоэнергетических возмущений Будха вынырнул уже с задействованными системами маскировки. По меркам фронтира они являлись вершиной технической мысли человеческой цивилизации.