"Благодаря Индару мне известно несколько контактов весьма солидных торговцев живым товаром. Осталось лишь заинтересовать подобных людей. В данном случае, прибыль - приятный бонус. Основная цель - информация. Надеюсь, столь значительная партия разумных позволит добраться до соответствующих знаний...

   Действовать здесь будет одновременно и проще и сложнее чем в сфере влияния легитимных государств. Проще, поскольку не придётся оглядываться на существующее законодательство. Сложнее потому, что лишь стоит перейти дорогу по настоящему влиятельным силам - не спасут никакие гарантии безопасности демилитаризованной зоны...

   Для серьёзной схватки слишком мало сил. Сейчас на судах находится лишь чуть больше сотни бойцов штурмовых подразделений, около пятидесяти роботизированных платформ и... И всё. Команды кораблей вообще не укомплектованы. Предполагаемое пустотное сражение, скорее всего, превратится в простое избиение. Лишь Инквизитор сможет дать хоть какой-то отпор - интеллектуальные системы седьмого поколения способны эффективно заменять живых операторов..."

   Лёгкая вибрация корпуса сигнализирует об успешной посадке в один из огромных ангаров Моллора. Обзорные голоэкраны позволяют рассмотреть Инквизитор. Сиами собирается опустить массивный фрегат практически рядом с Ифритом.

   "Следует переговорить с экипажем, предостеречь ребят от фатальных поступков. Особенно это касается Айлин..."

   - Алиер? - на центральном голоэкране проекция боевой рубки фрегата. Сейчас там находятся лишь друзья. Не имея необходимых навыков, Прит разместился у капитанского терминала. Его сестра по праву занимает место оператора вспомогательных систем Инквизитора. Ну и конечно же первый пилот, именно Сиами среагировала на вызов.

   - Молодец малышка. Ты прекрасно справилась с самостоятельным перелётом. Просто идеально рассчитан прыжок, несмотря на существенную разницу возможностей силовых установок, корабли практически одновременно прибыли в систему, - улыбаюсь, наблюдая за стремительно смущающейся девчонкой.

   - Спасибо... Но, это скорее заслуга Вуара, да и Айлин мне помогала..., - лишь в отсутствии свидетелей она способна преодолеть излишнюю застенчивость. Наедине у нас практически не возникает проблем с общением. Даже в присутствии старых друзей Сиами немного теряется, выслушивая заслуженную похвалу.

   - Никто не умоляет её заслуг, но основной вклад, думаю, внесла всё же ты.

   - Эй! - вмешивается слегка недовольная Айлин. Девушка привыкла всегда быть в центре внимания, даже столь незначительная потеря инициативы заставляет её проявить активность. - Вы здесь не одни!

   - Не сердись, твои усилия ценю никак не меньше, - лишь Прит не спешит включаться в беседу. Парень наблюдает за возмущённой сестрой, ехидная улыбка не покидает его лица. - Теперь давайте поговорим серьёзно. Всё это мы уже не раз обсуждали. Просто напомню - даже не пытайтесь покинуть корабль. Искинам даны соответствующие распоряжения, но...

   - Опять всё веселье достанется лишь тебе одному, - вмешивается парень.

   - Мог бы остаться на Амидале. Там-то уж точно нашлось бы занятие, - намекаю на определённые обстоятельства, послужившие причиной нелёгкого выбора. В итоге победило нежелание оставлять Айлин одну. Вот уж кто точно не колебался, так это она. - Займитесь повышением профессиональных навыков. Не зря же выпросили дополнительные пакеты баз, - укол в первую очередь адресован именно его сестре...

   После небольшого противостояния удалось убедить Айлин остановить выбор на относительно мирной специализации - взлом интеллектуально-информационных систем противника, координация действий механизированных диверсионных групп, многопрофильные нанорепликаторы их применение и противодействия вражеским колониям нановормов...

   Сиами решила и дальше развиваться в профильном направлении, избрав следующие шаблоны; тактика пустотных сражений боевых кораблей, взаимодействие в составе малых и крупных соединений, эволюции - тактические схемы эскадра - оперативная группировка флота...

   Приту же предстояло ещё долго осваивать базы основной специализации. Шаблоны инженерно-технической направленности оказались чрезвычайно объёмны...

   - Мы так и просидим всё время на корабле, не побывав на борту настоящей пиратской станции?!

   - Вы только оттуда.

   - Это не то, ты всех там перестрелял. Мне интересно посмотреть на бандитов в естественных условиях обитания!

   - Спустись в карцер.

   - Алиер!

   - Хорошо, закончу дела и коль будет такая возможность, устроим небольшую экскурсию...

   "Пора переговорить с ди Варгом."

   - Слушаю капитан.

   - Штурмовым соединениям готовность три. Группа Бамба - ожидание выхода.

   - Есть.

   "Лишь только были решены основные проблемы, возникшие в связи с захватом Амидала, я вернулся к повышению собственной квалификации. На время оказались забыты армейские базы. В верхнюю строчку очереди загрузки переместился языковой пакет, приобретённый ещё в НейроГлобе. Пришло время поближе познакомиться с обучающим устройством Аль`Эрии. На освоение наиболее актуального диалекта экзотов ушло чуть менее четырёх суток. По истечении этого времени из сейфа был извлечён контактный мнемо-обруч Умии. Теперь я практически не расставался с устройством.

   У артефакта оказался весьма интересный принцип действия:

   ...Впервые примерив подарок, получаю запрос на соединение. Предварительно расположившись на кровати собственных апартаментов, даю согласие и тут же проваливаюсь в эфемерное пространство внутреннего мира. На до боли знакомой поляне уже дожидается весьма колоритный персонаж - пожилой экзот, чем-то неуловимо похожий на отца Умии. Беседа с представителем союзной цивилизации развеивает мрак, скрывающий суть учебной программы. Часть функциональных возможностей обруча похожа на действия браслета Сильмириальцев. Во время повседневного ношения устройства будет происходить внедрение базовых ментоструктур - основы изучаемого воздействия. Позже, уже в более спокойной обстановке фантом разъяснит глубинную суть теории...

   Учитель оказался ценнейшим кладезем знаний в области тонкого ментального манипулирования. К настоящему времени, мне удалось освоить несколько весьма интересных приёмов. Приёмов благодаря которым я рассчитывал добыть столь необходимые сведения.

   Иные пути здесь практически неприменимы. Вряд ли удастся незаметно захватить настолько информированных людей. Сомневаюсь, что местные обитатели столь же беспечны, что и Мейлор. Нет абсолютно никакого желания оказаться беспомощным в конце беседы с одним из торговцев. Да и остаться наедине - задача далеко не столь тривиальная..."

   Первый контакт оказался пустышкой, необходимого человека просто не было на станции. Зато на второй вызов ответили практически моментально.

   - Чем я могу вам помочь? - спрашивает симпатичная, молодая девушка. Внутренний интерфейс позволяет рассмотреть лишь небольшую часть богато обставленной приёмной.

   - Мне необходимо переговорить с господином арх Пархадом.

   - У вас деловой интерес или что-то личное?

   - Скорее первое. Есть партия неплохого товара, знающие люди посоветовали обратиться именно к вашему шефу.

   - Кто именно дал вам подобные рекомендации? - "они явно не гонятся за каждым клиентом."

   - Господин ап Расхар.

   - Подождите минуточку, - проходит не более нескольких десятков секунд и безликая заставка вновь сменяется симпатичной представительницей прекрасного пола. - Господин сейчас свободен, переключаю...

   - Слушаю? - на фоне стилизованного под докосмическую эпоху кабинета сидит немного грузный мужчина среднего возраста. Тёмный оттенок кожи и слегка массивные черты лица практически не позволяют усомниться в его принадлежности к наиболее многочисленной этнической группе империи Афеор.

   - Добрый вечер господин арх Пархад, - именно этот период сейчас на станции.