Не более получаса продлилось томительное ожидание. За внешним спокойствием девчонки скрывалась настоящая буря противоречивых эмоций. Изнутри Сиами переполняли чувства нетерпения, предвкушения, радости и отчего-то даже капля тревоги закралась в её эмпатическую сферу...

   Абсолютно противоположную картину демонстрировал здоровяк, безразлично ковыряясь в заказанных блюдах. Бамбу было откровенно наплевать на причины нахождения именно в этой части Сайгиара. В эмоциональной сфере мужчины наиболее ярко горели лишь скука и удовлетворение от того, что именно он отправился сопровождать капитана...

   Несколько минут назад пришло сообщение Прита, но пока не спешу информировать девчонку. Если Айлин будет всё так же рассеяна, получится небольшой сюрприз...

   Ребят я почувствовал на весьма значительном расстоянии. Никак не обозначая подобного знания, лишь информирую друга о нашем местонахождении...

   Срываясь с места, Сиами бросается в сторону появившейся на пороге подруги. Столь же нетерпеливо ведёт себя Айлин, устремляясь навстречу. Мгновением позже является Прит, с улыбкой наблюдая за столь эмоциональным поведением импульсивной сестрёнки...

   Мы практически одновременно подходим к, увлечённо болтающим, девчонкам.

   - Здорово дружище! - протягивает руку здоровяк.

   - Здравствуй друг, - отвечаю на крепкое рукопожатие.

   - Алиер! - меня заключает в объятья прекрасный, жизнерадостный вихрь. - Я скучала!

   - И я, - немного лукавлю, для скуки попросту не было времени.

   - Ну как вы тут? - вновь перехватывает инициативу Прит, неодобрительно поглядывая на сестру, не спешащую размыкать объятий.

   - Вроде неплохо. Недавно завершили формирование команды, через пару дней планируем первый тренировочный выход.

   - Значит, мы как раз вовремя! - улыбается Айлин.

   - Лишь только вас и ждали, - подтверждаю предположение. - Всё это время пытались хоть как-то подтянуть профильные навыки. Сиами - умница, практически не покидала центральную рубку фрегата. Сейчас она наверняка не уступит лучшим выпускникам флотских учебок Союза, - обращаю внимание на отчего-то притихшую девчонку.

   - Неправда...

   - Правда - правда, Шаэр не перестаёт восхищаться твоими успехами...

   - Мы тоже не сидели без дела! Во время перелёта активно осваивали загруженные в корпорации базы! - спешит похвастаться Айлин. - Помимо навигации познакомилась практически со всеми периферийными системами боевых кораблей: связь, сенсорные комплексы, модули подавления и противодействия, маскировка...

   - Спасибо Алиер, нам действительно поставили отличные импланты. Да и за весьма широкий спектр обучающих шаблонов прими отдельную благодарность, - произносит куда более практичный Прит.

   - Не стоит, мы ведь об этом и договаривались... Ладно, давайте отложим более обстоятельный разговор до прибытия на корабль. Здесь не самое лучшее место для откровенных бесед, - взмахом руки подзываю, внушительного наёмника.

   - Бос?

   - Это Бамб - командир одного из подразделений десантной секции, - представляю столь колоритного персонажа команды.

   - Прит...

   - Айлин...

   Здоровяк лишь кивает, знакомые капитана ему не особо-то интересны. Ощущаю некую настороженность, весьма характерная внешность наёмника заставляет ребят слегка напрячься. Ничего, скоро они познакомятся и с иными членами экипажа. На их фоне Бамб практически не выделяется...

   До Инквизитора добираемся без каких-либо приключений. Друзья получают каюты рядом с апартаментами Сиами. Остаток дня пролетает в атмосфере непринуждённой беседы. Расположившись в гостиной капитанского комплекса пытаемся пересказать друг другу весь ворох последних событий. До ужина остаётся не так уж и много времени, поэтому настоящее знакомство с кораблём решаем пока отложить...

   Без умолку болтает Айлин, по моему, даже не обращая внимания слушают ли её вообще. Изредка свои комментарии вставляет Прит, стараясь хоть как-то упорядочить хаотичный рассказ сестры. Наше повествование получается гораздо более скомканным. Сиами в принципе не очень разговорчива, ну и я, по большей части, отделываюсь лишь общими фразами, не спеша освещать определённые моменты...

   В кают-компании уже привычно собирается весь старший офицерский состав экипажа. В какой-то момент включил в их число Такрима. Не столько для того, чтобы успокоить возможных, не выявленных наблюдателей, сколько для формирования определённого мнения среди наставников. Скоро нам предстоит сыграть в весьма увлекательную игру. И пусть остальным кажется, будто именно ему принадлежит главная роль столь абсурдного спектакля...

   Появление новых участников вечерней трапезы сопровождается ненавязчивым любопытством со стороны присутствующих. Наибольший интерес проявляет ол Фариано, мужчины гораздо более сдержаны. Ди Варгу и Такриму вообще всё равно. С некоторых пор поступки капитана для них сродни абсолютной истине...

   Приходится добавить ещё один стул за наш столик. Вообще-то он рассчитан на четверых, но, думаю, сможем разместится и впятером. Девчонки, в принципе, не отличаются внушительным телосложением, да и фигура Виали весьма изящна...

   Именно ей первой выпадает "честь" познакомится с ребятами.

   - Это Айлин и Прит ит Бауэры. Нашим друзьям пришлось немного задержаться в Содружестве, прежде чем они смогли присоединиться к намечающемуся приключению, - представляю товарищей.

   - Виали ол Фариано - старший офицер лётной палубы.

   - Очень приятно, - улыбается Айлин.

   - Рад познакомиться со столь очаровательной леди, - слова Прита мне явно что-то напоминают, заставляя мысленно улыбнуться.

   - Спасибо, - искренне смущается женщина, вряд ли в среде наёмников её часто балуют комплиментами...

   Некоторое время уделяем лишь трапезе, а затем знакомлю друзей с оставшимися членами экипажа, не спешащими покидать помещение.

   - Харм, вот и прибыл твой подопечный, - киваю в сторону здоровяка. - В качестве основного направления он выбрал технические дисциплины, - Прит лишь кивает, выражая согласие.

   - Хорошо, завтра и проверим твои навыки парень, - другу достаётся весьма многообещающий взгляд.

   - Шаэр, теперь придётся уделять внимание не одной лишь Сиами. Айлин должна стать высококлассным оператором вспомогательных систем корабля, - неприкрытое недовольство мужчины теряется на фоне искренней улыбки девчонки.

   - Как скажешь, капитан...

   - Барим, Такрим - наставник и командир одного из подразделений десантной секции соответственно, - киваю в сторону оставшихся мужчин. Они по очереди приподнимаются, позволяя ребятам определить кто есть кто. - Если не расслышали ранее, это Айлин и Прит ит Бауэры - мои друзья, слегка задержавшиеся в Союзе.

   Пока никто не покинул кают-компанию, спешу озвучить следующую новость.

   - Через несколько дней планирую первый учебный выход за пределы системы. Сворачиваем тренировочную программу, пусть люди немного отдохнут.

   - Маршрут? - уточняет ри Саери.

   - Цель - СФВ-935.871, по моим данным, там есть несколько интересных объектов. На месте проведём стрельбы и масштабные учения пехотной секции.

   - Задачи малых пустотных платформ? - желает прояснить некоторые моменты и ол Фариано.

   - Обеспечение десантных операций. Насчёт индивидуальной программы боевых машин ничего определённого сказать не могу. Если есть желание, можешь самостоятельно разработать сценарий.

   - Сделаю.

   - Ну, раз больше ни у кого нет вопросов, пожалуй, на этом закончим. Готовьтесь к походу...

   Чуть позже наша небольшая компания вновь собирается в гостиной капитанских апартаментов. Пора раскрыть друзьям реальное положение дел...

   - В кают-компании я был не совсем откровенен, - начинаю серьёзный разговор, лишь стоит нам расположиться близ зелёной зоны помещения. - Фактически это будет полноценная боевая операция. Риск огромен, но у меня просто нет выбора. Практически закончились свободные средства, ещё декада и нечем будет платить за аренду дока.